медленный ритм. Гости должны освежить горло напитками на радость хозяину.

На танцполе остались покачивающиеся влюбленный парочки. Полина тоже не отпустила кавалера. Она обхватила Дениса за шею и повисла на нем. Ракитин больше не смотрел на сцену. Нота не видела, куда пялились его глаза, но слышала толчки сердец Полины и Дениса в тесном контакте друг с другом.

Диджей разозлилась и вместо любовного придыхания добавила в трек скрипучих спецэффектов. Получившийся звук покоробил ее слух. Так нельзя! Она не должна портить музыку из-за ревнивой обиды. Это не профессионально. Ракитин ведет себя естественно. Никто не должен заподозрить, что он милиционер и находится в клубе из-за нее.

Бурная пятничная ночь в клубе завершилась. Макс был доволен выручкой и договорился с Нотой о следующей пятнице.

Ракитин проводил Полину и Ноту до особняка Джины.

— Жаль, Казбек не явился, — посетовал оперативник.

— В следующий раз, — пообещала Полина, шедшая с Денисом под руку.

У Ноты не было уверенности, что Казбек не заходил в клуб. Ее слух был сосредоточен на музыке. Лишь изредка она отвлекалась, сканировала какофонию окружающих голосов и могла не заметить появления убийцы.

Ее озабоченный вид Ракитин истолковал по-своему. Вглядываясь в темные окна дома Джины, он предложил:

— Я проверю. Нет ли непрошенных гостей.

Полина обрадовалась, что кавалер зайдет вместе с ней. А там, глядишь, и до утра останется.

Нота на минуту замерла перед розовым особняком, чуть расставив руки, и выдохнула:

— Дом пуст. — Она дернула подругу за руку: — Пойдем.

Полина чмокнула Дениса в щеку и помахала рукой с порога. Оперативник покраснел.

Оставшись наедине с Нотой Полина согласилась:

— В первый раз не дам. Пусть знает, я не такая!

— А во второй уже можно?

— Второе свидание — это повод, — спокойно согласилась Полина. — До третьего не каждый мужчина дотерпит.

Нота раздражали планы подруги:

— С чего ты запала на Ракитина? Раньше ты ментов терпеть не могла.

— Взрослею, о семье задумалась.

— Ты хочешь замуж?!

— Нет, я мечтаю трясти задницей в клубах пока грудь не обвиснет, — отрезала Полина и рассудительно продолжила: — Сейчас Денис старший лейтенант. Поймает Казбека, дадут капитана, а там и полковником станет.

— Сначала майором, — поправила Нота.

— Звание не важно. Менты же не только зарплату получают.

— А что еще?

Полина стала загибать пальцы:

— Торговцев наркотой трясут — раз! С борделей процент имеют — два! Хулиганов отмазывают за деньги. Да мало ли!

— Ракитин не такой.

— Да ладно! Главное, я ему нравлюсь.

— Размечталась! Он в клубе был по службе.

— Когда ты медляк включила, Денис меня за задницу вот так.

Полина прильнула к подруге и положила ладонь ей на ягодицу. Нота оттолкнула.

— Ты же хотела охмурить иностранца или бизнесмена?

— Уж лучше синица в руках, чем перелетный журавль за границей.

Сравнение Дениса Ракитина с маленькой птичкой Ноту обидело. Она пошла к лестнице, бросив через плечо:

— Я спать в свою комнату. А ты на диване в гостиной.

— Диван раскладывается? Вдвоем не тесно кувыркаться? Скоро второе свидание.

Нота хлопнула дверью.

Глава 37

В следующую пятницу еще больше фанаток поддерживало любимого диджея в ночном клубе «Перспектива». Нота слышала их поддержку, но глаза-предатели смотрели на других. Денис Ракитин усвоил клубные манеры и пришел в обнимку с Полиной. И в танцах контакт парочки стал более тесным.

Диджей нервничала и гадала. Денису действительно по душе прилюдные обжимашки? Или старший лейтенант старается не выделяться? А Полинка пользуется моментом, обольщает по полной. Второе свидание, после которого она намерена не устоять. Ракитин и не заметит, как окажется в ее постели. Классное задание у опера! Быстрее бы поймать страшного Казбека.

Нота включила длинный трек и ушла со сцены. Якобы в туалетную комнату, а на самом деле, чтобы попытаться услышать Казбека. Убийца, если и затаился, то в подсобных помещениях родного клуба. В грохоте танцпола его не услышишь. Здесь попроще. Хотя и туалетная комната оживленное место. Чем круче клуб, тем круче туалеты.

Нота уселась в кабинке, настроилась на голос Казбека.

Где ты? Чихни что ли.

Ей так хотелось подать условный знак Ракитину — треугольник из пальцев острием вверх в виде горного пика.

Казбек здесь! Хорошь танцевать, опер, займись делом, хватай маньяка!

В туалет ввалилась новая стайка девиц. Прихорашиваются, галдят, перекрикивают друг друга. Трудно сосредоточиться. Да и трек заканчивается, пора возвращаться на сцену.

При следующей паузе Нота решила прослушать клуб из диджейской гримерной, где хранились ее вещи. Подошла к двери, сунула ключ. Дверь оказалась не запертой. Под сердцем тревожно кольнуло. Забыла запереть замок или ее там ждут? Прислушалась. Внутри никого.

Вошла. Щелкнула выключателем. По периметру зеркала вспыхнули лампочки. Нота увидела отражение и резко обернулась. Ее плакат на двери был изорван в клочья.

Она опустилась на стул. В голове стучало: Казбек, это Казбек. Убийца в клубе, она должна его услышать.

Сосредоточилась. Слух переместил ее в кабинет Макса. Пьяная болтовня Хозяина, ужимки девицы, шлепки по голому заду. Теперь на кухню, где Казбек может есть. Шипенье на плите, окрики администратора, звон посуды. Служебный вход. Охранник обсуждает зарплату с водителем Макса.

Не то, не то!

И вдруг — щелчок! Прямо за дверью гримерной. И быстрые шаги.

Пока Нота адаптировала слух на новую цель — в коридоре стало тихо. За дверью никого. Но тишина тревожная.

Нота поднялась, потянула дверь за ручку. Не открывается. Попробовала вставить ключ. Не вставляется. Дверь заперта, в личинке замка спички.

Диджей дернула дверь сильнее. Навалилась плечом. Дверь не поддавалась. Доносящаяся музыка подстегивала. Ей надо возвращаться, трек заканчивается. В следующем она работает голосом.

Нота поискала что-нибудь тяжелое, чтобы сломать замок. Плойка. Расчески. Баллончики с лаком. Бесполезная мелочевка!

Позвонила Ракитину. Милиционер на то и опер, чтобы оперативно ее спасти.

Безответные гудки. Раздражающие безответные гудки. Черт, он ничего не слышит!

Звонок Полине. То же самое! Ноль эмоций на тренькающий мобильник. Парочке хорошо вдвоем.

Нота вцепилась в стул. Вот! Ножкой стула можно разбить замок! Она схватила стул и заколошматила по двери.

За дверью шаги. Казбек? От волнения трудно разобраться. Сейчас откроет дверь, а там убийца!

Нота отшатнулась. Новый удар! На этот раз не она. По двери бьют снаружи!

Снова удар сильнее прежнего, треск косяка и дверь распахнулась.

Нота закричала и загородилась стулом. Рывок. Стул вывалился из ее рук.

Она увидела бледное лицо Юры Лагушкина, услышала его испуганный голос:

— Что с тобой?

— Это ты меня запер?

— Нет. Я искал тебя. Сейчас твой фанатский трек.

Оба вышли в коридор. Нота чуть успокоилась:

— Ты