Но еще труднее было так долго задерживать дыхание. Нужно было во что бы то ни стало дождаться, когда Сергей хоть чуть-чуть надышится и судороги у него прекратятся. Как ей хотелось рвануть трубку со спасительным воздухом на себя! Но это было невозможно, она скорее умерла бы сама, чем дала бы умереть ему… Она заставила себя терпеть, терпеть, крепко сжав рот, до тех пор, пока тело Сергея не перестало дергаться и взгляд не стал осмысленным. И тогда он сам оторвал мундштук от своего лица и передал ей.

Наконец-то он мог снова взять инициативу в свои руки! Освободив зацепившийся акваланг, он аккуратно надел на плечи лямки и, силой удерживая рвущуюся к поверхности Леониду, начал медленно подниматься.

«Почему он не дает мне всплыть?» — сердилась Леонида, мечтая как можно скорее снова оказаться на суше. А потом она вспомнила — кессонная болезнь! Страшная опасность, подстерегающая ныряльщиков, способная убить или искалечить человека! Пузырьки воздуха, закупоривающие сосуды… Их не будет только при очень медленном, постепенном всплытии с глубины…

Но вот они на яхте — подъем тоже дался с огромным напряжением, оба они уже до крайности измучены, и залезть сейчас по трапу в аквалангах было не легче, чем покорить Эверест. К тому же совсем стемнело — из-за дождя и обложивших небо облаков.

Только сейчас, оказавшись на палубе, Леонида почувствовала, как она устала. Руки дрожали, ноги подкашивались, сердце молотом бухало в груди, а в глазах плавали разноцветные кляксы…

Сергей чувствовал себя не лучше. Выглядел он ужасно — землистый цвет лица, запавшие глаза, обведенные темными кругами. С них обоих ручьями стекала вода — потоки дождя быстро смыли остатки соленой влаги. Оба дрожали так, что стук зубов можно было расслышать даже сквозь рев шторма.

Да, хорошенькие из них получились спасатели, нечего сказать! И результат их деятельности, судя по мрачному взгляду Сергея, тоже плачевный…

Подозрения Леониды не замедлили подтвердиться, когда ее спутник что-то вынул из заднего кармана мокрых джинсов.

— Ну, что? — Леонида спросила чисто автоматически, боясь услышать ответ.

Он безнадежно покачал головой, протягивая ей вещицу, которую до этого сжимал в кулаке, — это была белая босоножка Инессы…

— О господи! — Леонида схватилась руками за щеки, не в силах поверить в страшную реальность.

— Это все, что я нашел в пещере, — голос Сергея звучал глухо и бесцветно.

— Так вы… ты добрался до пещеры? — потрясенно переспросила Леонида. Она вспомнила жуткое темное жерло, уходящее в глубь скалы, и даже сейчас не могла не содрогнуться.

— Ее скорее всего смыло за борт в самом начале грозы, первым же порывом ветра, — не отвечая на вопрос Леониды, устало проговорил Сергей. — Она даже не успела поднять якорь, чтоб попытаться вернуться. А потом течением затащило под скалы — тут и в штиль опасно, а уж в шторм, да еще в дождь, да еще такой немолодой женщине… шансы ее заранее были равны нулю.

— Так, значит, если бы я… если бы я тогда, когда началась гроза, вспомнила про эту яхту… Я же даже не знала, что это она на ней вышла в море!..

— Не надо себя винить, ты и так сделала все, что могла. Если бы не ты, жертв этой грозы было бы сейчас как минимум двое. По всей видимости, у тебя уже входит в привычку спасение моей жизни!

— Так же, как у тебя, — рисковать ею, — невесело усмехнулась Леонида. Она не могла прийти в себя после страшного известия, ее колотила крупная дрожь.

— Спускайся в каюту! Там есть полотенце, обсушись, — буркнул Сергей, стягивая с себя мокрую футболку.

Только сейчас Леонида вспомнила, что стоит под дождем в одном купальнике. Не хватало еще простудиться! А ее вещи? Она нашла их на палубе, насквозь промокшие. Ей пришлось их долго выжимать.

Она быстро спустилась в каюту и включила свет. Для такой небольшой яхты это было довольно комфортабельное помещение, оборудованное как гостиная — с двумя угловыми диванчиками, овальным столом посередине и баром в обитой деревянными панелями стене. В углу, в небольшой нише, задернутой малиновой шторой, размещался платяной шкаф, небольшой умывальник, на крюках висело несколько полотенец. Леонида выбрала самое большое — широкую махровую простыню.

Немного поколебавшись, Леонида скинула мокрый купальник и как следует, докрасна, растерлась пушистой тканью. Потом она развесила вещи и купальник на струнах прибитой к стене сушилки и, завернувшись в полотенце, вышла в комнату.

В этот момент спустился вниз Сергей — он был босиком, в мокрых джинсах.

Леонида указала ему на нишу, он скрылся за шторой и через несколько минут вышел оттуда со скомканными джинсами в руках и с полотенцем, обмотанным вокруг бедер.

— Интересно, здесь есть что-нибудь выпить? — Бросив джинсы в угол, Сергей открыл бар, изучил его содержимое и извлек оттуда бутылку водки и два стакана. — Думаю, это в самый раз. Как ты?

Леонида молча кивнула. Она полулежала на мягком диване, наслаждаясь теплом и покоем. Но любовь к порядку заставила ее вскочить, чтобы поднять мокрые джинсы и развесить их на сушилке… И в этот момент полотенце, в которое она была закутана, распахнулось и соскользнуло на пол, оставив ее совершенно обнаженной.

Сергей замер с бутылкой в одной руке и стаканом в другой. Итак, вот оно! Свершилось! В один миг он быстро, словно сканируя, осмотрел ее всю, с головы до ног. Прекрасный образ стоящей перед ним женщины запечатлелся в его сознании. Он мог бы теперь нарисовать его по памяти, описать в стихах…

Леонида мучительно покраснела, быстро подняла полотенце и снова завернулась в него.

— Джинсы! — пролепетала она, словно оправдываясь. От нее не укрылся странный блеск его глаз. — Их… их можно развесить, вон там! — Она указала на нишу.

Сергей молча кивнул, поставил посуду на стол и прошел в нишу.

Он вышел оттуда в широких рваных джинсах.

— Там кое-что нашлось! Нам обоим хватит, — объявил он, бросая Леониде рубашку. — Наверное, вещи Исмаила, хозяина.

Спрятавшись за штору, Леонида быстро переоделась. Рубашка была ей велика — чуть не до колен, с болтающимися рукавами. Зато она была теплой, сухой и удобной. Она вышла в каюту и села на диван.

— Отлично! — оглядев ее, Сергей одобрительно кивнул. Странно, ей показалось, что, несмотря на произошедшие трагические события и усталость, он как будто бы даже приободрился…

Это было действительно так. Сергей чувствовал, как с его души спал камень. Он налил водку в стаканы и сел напротив своей спутницы.

— Помянем, — коротко сказал он и одним махом опрокинул стакан в рот.

Леонида последовала его примеру. Честно говоря, она первый раз в жизни пила водку стаканом. Удивительно, но это оказалось не так страшно, как она всегда думала. Ее не вырвало и даже не затошнило, она не прожгла себе пищевод, не начала совершать безумства и глупости, не потеряла сознание… Короче, не было ничего из тех ужасных последствий, которыми она всю жизнь пугала себя, накрывая на торжествах недопитую рюмку водки ладошкой, когда ей пытались подлить. Она просто немного захмелела и согрелась. А главное — притупилось горе, все недавние события отодвинулись куда-то в сторону, словно не имея к ней прямого отношения.