— Утомлённое со-олнце тихо с мо-орем проща-алось…

Глядя на своё небесное отражение в зеркале ванной, Тополь ощутил себя чуть ли не святым, собирающимся даровать простой смертной женщине неземное блаженство, которого она, в общем-то, не заслуживала. Довольно улыбаясь, он мягко проводил по щекам безопасной бритвой, время от времени проверяя гладкость кожи пальцем, и, мурлыча себе под нос отрывки страстного танго, готовился к счастливым переменам в своей жизни.

Неожиданно в прихожей зазвонил телефон. Тополь замер и с удивлением посмотрел на своё отражение в зеркале.

— Как ты думаешь, кто бы это мог быть? — вопросительно пробубнил он и, расставшись со станком, лениво зашаркал по паркету. — Але?

— Леонид, ты? — взволнованный голос Надежды заставил его вздрогнуть всем телом. — Послушай, ты мне нужен, — хрипло произнесла она, и в ту же секунду благие планы Тополя полетели в тартарары.

* * *

— Как я рад слышать твой голос, ты даже себе не представляешь! — Тополь опустился на обтянутый мягким плюшем пуфик и, блаженно улыбаясь, приложил руку к лицу. — А знаешь, ты мне сегодня снилась.

— Лёнь…

— Такого странного сна я ещё никогда не видел, — следуя за ходом своих мыслей, Леонид постарался напрячь память, чтобы вспомнить необычное чёрно-белое видение в мельчайших подробностях. — Представляешь, посередине какого-то огромного поля стояла стеклянная сфера, а я был внутри неё словно под колпаком…

— Лёнь, послушай, мне сейчас не до этого, — голос Надежды заставил Тополя вернуться к действительности.

— Ты не хочешь узнать, что было дальше? — с досадой произнес Леонид. — А я подумал…

— Меня не заботит, о чём ты там подумал, — обрезала она. — Лёнь, давай не будем тратить время попусту. Я позвонила тебе вовсе не из-за ностальгии по твоей бесценной душе и роскошному телу. Сёма попал в совершенно дикую историю, из которой его нужно срочно вытаскивать за уши. Я могу на тебя рассчитывать? Всё же ты ему не чужой дядя, а отец.

— С каких же это пор? — желчно выговорил Тополь. — Если мне не изменяет память, чуть больше года назад мне, словно пришлой собачонке, указали на дверь. Или я что-то путаю?

— Тополь, сейчас не время выяснять отношения! — нервно проговорила Надежда. — Будь человеком хоть раз в жизни! Согласись, не так уж и часто я прошу тебя об одолжении.

— К сожалению… — негромко бросил он. — Признаться, я был бы не против, если бы ты вспоминала обо мне почаще. Скажем, не раз в пятнадцать лет, а хотя бы…

— Лёнечка, милый! — от хрипловатых ноток в голосе Надежды Тополя буквально прошило током. — Давай не будем считаться, что и когда было, кто из нас прав, а кто — нет!

— Да что там у вас случилось? — он с недоумением сдвинул брови. Внезапный звонок Надежды, её нервный, прерывающийся от волнения голос — всё это оказалось настолько неожиданным, что не укладывалось ни в какие рамки.

— Лёня, Семёна обвиняют в хранении наркотиков, — упавшим голосом проговорила Надежда, и из телефонной трубки до Тополя донёсся её протяжный вздох.

— Что? — не понял Леонид. — Какие наркотики? Ты о чём?

— Вчера вечером он, как обычно, был в клубе со своими друзьями, и вдруг откуда ни возьмись там появляется милиция, да ещё и с собакой. Семён даже не успел понять, в чём дело, что произошло, как они взяли его и обвинили чёрт знает в чём! Я просто ума не приложу, откуда в гитаре Сёмки взялась эта дрянь?!

— Он что, балуется наркотиками? — опешил Тополь.

— Ты в своём уме?! — закричала в трубку Надежда. — Да он никогда их даже в глаза не видел!

— Они что, появились в гитаре сами?

— Да в том-то и дело! — снова сорвалась на крик Надежда. — Кто-то из этих подлецов пихнул Сёмке гадость в гитару, а обвинили его!

— А ты в этом уверена? — после короткой паузы спросил Тополь.

— Уверена в чём? — растерялась Надежда.

— В том, что наш сын не имеет никакого отношения к найденному?

— Ты что, совсем рехнулся?! — разозлилась она. — Что за идиотизм ты несёшь?! Кто-то решил испортить Семёну жизнь, а ты, вместо того чтобы немедленно сделать всё, что от тебя зависит, занимаешься какими-то дикими домыслами! Я не знаю, каким образом наркотики попали к Сёме. Возможно, кто-то побоялся хранить их в своём кармане и временно прикрепил к стенке гитары, но скорее всего этот кто-то подстроил всё вполне сознательно, чтобы таким образом свести счёты с Семёном.

— Почему ты так в этом уверена?

— А милиция, по-твоему, свалилась на этот несчастный кабак с неба?! — со злостью бросила Надежда. — Да там сроду никого не было, а тут явились! Ты подумай сам, как вовремя их туда занесло!

— Наркотики — это серьёзно… — протянул Леонид. — Вот это вляпался так вляпался, нечего сказать!

Облизнув губы, Тополь замер, и вдруг всё его тело напряглось. Шанс всё вернуть на круги своя одним-единственным поступком сам плыл к нему в руки, и в этом не оставалось никакого сомнения. Пусть по отношению к нему Надежда не испытывала любви, но на первое время вполне достаточно было бы её благодарности, а уж дальше всё бы зависело от него.

— Надюшка, чем я могу тебе помочь?

— Я знала, что ты не откажешься, — мягко проговорила Надежда, и от бархатистых ноток, прозвучавших в её голосе, Леониду стало тепло и уютно.

— Разве я могу отказаться, если… — он чуть не сказал, «если меня просит об одолжении такая женщина», но вовремя одумался, — если речь идёт о нашем ребёнке. Скажи, Наденька, чем я могу быть полезен?

— Лёня, мне нужны деньги. Большие деньги, — коротко сказала она, и в трубке повисла напряженная тишина.

— Сколько? — прикидывая, в какую сумму ему может вылиться козырной туз, Леонид несколько раз провёл языком по пересохшим губам.

— Для того чтобы закрыть дело, нам с Русланом не хватает тысячи долларов, — отчётливо произнесла Надежда. — Я знаю, это большие деньги, но другого выхода нет. Либо через два дня мы отдаём эти проклятые деньги, либо Семёну придётся плохо.

— С каким ещё Русланом? — Тополь почувствовал, как его сердце сжало стальным обручем.

— Сейчас это неважно, — торопливо бросила она.

— Смотря для кого, — холодно заметил Леонид.

— Лёня, на карту поставлена жизнь нашего сына! Какая разница, кто такой Руслан?

— Он твой любовник? — лицо Леонида окаменело.

— Так ты поможешь или нет?!

— Я не привык вкладывать деньги в безнадежное предприятие, — криво усмехнулся Тополь и вдруг почувствовал, как, навалившись на него всем весом, чёрное зеркало громадного купола из ночного кошмара намертво придавило его к земле.

— Это твоё окончательное решение?

— Да.

— Как ты будешь смотреть в глаза Господу Богу, Тополь, ведь Семён — твой сын? — с упрёком воскликнула Надежда.