Нарциссической личности важно выбирать таких людей, которые будут смотреть на нее с почтением, признавать ее особые качества и тем самым повышать у нее ощущение своей ценности. Хотя все мы хотим, чтобы нас ценили те, кого мы любим, нарциссическая личность действительно хочет, чтобы ее возлюбленный постоянно служил зеркалом, показывающим ее достоинства. Кто-то из нас может почувствовать разочарование, боль и даже гнев, если те, кого мы любим, не обращают на нас внимания или выражают свое недовольство нами. Но нарциссическая личность испытывает страшный гнев, когда разрушается эмоциональный трубопровод, подпитывающий ее инфляцию[93]. Ее возлюбленному не разрешается испытывать и выражать чувства или мнения, которые противоречат потребностям нарциссической личности.

Зачастую нарциссическая личность выбирает объект любви, который может быть в чем-то неполноценным или не столь могущественным, которым можно легко манипулировать и который можно легко держать под контролем. Но здесь есть уловка. Если такой человек быстро становится «тряпкой», слишком унижается или имеет слишком много изъянов с точки зрения нарциссической личности, то она может перестать его идеализировать. Как правило, нарциссическая личность решает эту проблему, разделяя восприятие объекта любви на «хорошее» и «плохое», и тогда «хорошее» восприятие каким-то образом сохраняется, а «плохое» восприятие остается в особой «кладовке», которую при желании можно открыть или закрыть. Такой механизм очень похож на примитивный способ видения у очень маленьких детей, позволяющий им воспринимать человека не как сложное создание, у которого есть как хорошие, так и плохие качества, а как объект, который в каждый конкретный момент может быть либо хорошим, либо плохим. А восприятие нарциссической личностью объекта любви может изменяться практически мгновенно.

Вследствие своей неспособности сохранять сложный образ объекта любви, то есть образ, в котором присутствуют хорошие и плохие черты, нарциссическая личность будет «забывать», «пропускать» или «не обращать внимания» на те черты собственного поведения, которые унижают этого человека, при этом ожидая, что объект ее любви будет жить, соответствуя идеализированным ожиданиям, в особенности на публике, независимо от тех унижений, которым он станет подвергаться со стороны нарциссической личности. Если нарциссическая личность не сможет в достаточной мере использовать свою фантазию или отрицание, чтобы сохранить необходимую идеализацию, то прежний объект любви может быть отвергнут в пользу другого, менее опороченного человека. Трудно поддерживать высокое мнение о человеке, которого превратили в раба, даже если это ваш собственный раб.

В конечном счете, нарциссические личности — самые худшие любовники, с присущими им всякими сексуальными дисфункциями[94], которые только можно представить, а также имеющие склонность использовать своих партнеров в своих эгоистических целях, не испытывая при этом ни малейшего чувства вины. Гетеросексуальные и бисексуальные мужчины в глубине души испытывают к женщинам зависть и страх, что те их отвергнут и будут над ними насмехаться. У них есть склонность представлять своих партнеров либо идеализированными, но лишенными сексуальности объектами («безгрешная» мать или мадонна), либо сексуально раскрепощенными и доступными («грязная» мать или потаскуха). И, наоборот, у них могут развиваться нежные чувства к женщинам, не привлекающим их сексуально. Многие из них являются донжуанами того или иного типа: одни — агрессивными, другие навязчивыми, третьи — инфантильными. Агрессивные донжуаны — это мужчины, которые получают наслаждение, фрустрируя и унижая женщин, которых они соблазнили. Создается впечатление, что, бросая женщин после короткой связи, они испытывают заметное облегчение. Навязчивые донжуаны просто «проходят плугом» по женскому населению в поисках женщины, которая не вызывает у них разочарования. Инфантильные донжуаны — женоподобные дети-мужчины, которые пользуются успехом у женщин именно из-за отсутствия у них маскулинных качеств, которых некоторые женщины просто боятся.

Нарциссические женщины склонны быть холодными и расчетливыми, испытывая значительную враждебность по отношению как к мужчинам, так и к женщинам. Они будут использовать партнера, пока позволяет злополучный любовник, но если у этого любовника появится какое-то самоуважение и, в конечном счете, он сбежит, они могут злиться и злорадствовать, но никогда не будут тосковать или чувствовать себя виноватыми. Наименее разборчивые среди них в каждом обожателе видят принца, но лишь затем, чтобы потерять к нему всякий интерес, когда, в конечном счете, он окажется лягушонком.