Я знаю, что камень не самый роскошный, и не самый большой, и не…

– Заткнись, Ной, – сказала Морган, открывая коробочку. Внутри, начищенное и сияющее, ее ожидало кольцо его матери с красным бериллом – то самое, которое она видела один-единственный раз тогда, в студии.

Морган сглотнула и прижала ладонь к груди.

Он мог купить кольцо, созданное Карлом, приобрести самый яркий из всех бриллиантов, встать перед ней на колено на глазах у всех этих людей и сделать ей предложение, но ничто не потрясло бы ее так же, как любимый перстенек его матери.

Морган вытащила его и протянула ему.

– Ты не хочешь его? – разочарованно поник Ной.

Морган покачала головой, на глаза навернулись слезы.

– Я хочу, чтобы ты надел мне его на палец. А пока ты будешь делать это, я хочу сказать тебе, что для меня большая честь носить это кольцо и что я, как и твоя мать, всегда буду любить тебя.

Ной надел ей на палец кольцо, поцеловал в губы и прижал к себе, и она почувствовала себя в его руках защищенной и очень, очень любимой.

Через долгий, пропитанный эмоциями миг Ной прошептал ей на ушко:

– Мне нравится твой наряд, герцогиня.

– Мерси, – присела она в шутливом реверансе.

На ней был зеленый с черным корсет, придуманный специально для этого вечера, и черная юбка из тюля и органзы на бедрах, открывавшая узкую полоску живота. Судя по жадному блеску в глазах Ноя, он стоил каждого потраченного на него пенса.

– Не могу дождаться, пока мы останемся наедине, – признался Ной, уткнувшись носом в ее шею. – Я собираюсь здорово повеселиться, снимая с тебя все это.

Морган наклонилась, залезла рукой под килт и коснулась теплой ноги. Глаза ее вспыхнули, и она посмотрела Ною в лицо:

– А я собираюсь здорово повеселиться, снимая с тебя твою юбку.

– Это килт! – в бесчисленный раз за этот вечер возмутился Ной. – Я требую уважения к килту!

Морган засмеялась, зная, что ее счастье отражается в его глазах.

– Я глубоко уважаю то, что находится под…

– Не называй его юбкой!!!

Ной взял ее лицо в свои ладони и поцеловал в губы, пока ее рука скользила по его бедру.

– Герцогиня?

– Да, солдат?

– Вы собираетесь вести себя прилично?

В глазах Морган заплясали веселые чертенята.

– Конечно… нет!