«Скоро утро. Придут демоны».

— Эдмунд Карвестр жив? — задала этот вопрос, хотя мысли крутились о Дармструге и короле.

«Да. Заперся. Мы загнали его в дом, но он сумел выбраться по катакомбам. Твой друг и монашка ушли с людьми за город».

— Вы помогли людям уйти из города? — удивилась я. Почему-то не задумывалась насчет этого. Демоны никогда не помогали людям.

«Да. Вскоре город заполнится демонами, а те, кто остался — умрут».

— Владыка просто счастлив, — грустно ответила ему. Мне не хотелось, чтобы люди гибли, но что случилось, то случилось.

«Эвери, давай откровенно. Сейчас вы враги Владыки».

— Что? Но Дармструг целый город захватил! Владыка должен радоваться.

Его лапы бесшумно ступали по земле, огромные когти оставляли глубокие следы.

«Его — да. Но не тебя. Когда разрушились адские врата Хелборна, Владыка послал нас для уничтожения выживших. Кого-то мы убили, кого-то не успели выследить. И отпустили вас. Естественно, Владыка разозлился. Очень разозлился. Он хотел, чтобы все были мертвы».

И мы должны были умереть. Мне то же самое и король говорил. Его сделка со мной — отсрочка, но, если он оставляет нас в живых, значит, для Владыки мы все равно враги.

— Ты остался, чтобы охранять меня? Король тебе сказал?

«Я очень по тебе скучал. И мне для этого никто не нужен».

Я тоже скучала, но сейчас делала вид, что лилии на стенах куда более интересны, чем то, что говорит Тэйм. Но для себя я сейчас выбрала путь: для начала найти Дармструга, потом в столицу, а затем найти Верхтайм, если он существует.

«В общем, сейчас мы против Владыки, потому ты должна быть в безопасности».

— Это такой тонкий намек, что я должна вернуться в ад? — чего бы мне очень не хотелось. — А король меня специально соблазнял, чтобы ты, как мой питомец, никуда не сбежал? Ведь, будь я на стороне Владыки, то ты бы пришел ко мне и слушал меня. Тэйм, ты помогал ему стать королем?

Я развернулась, встретившись со взглядом питомца. Хочу знать правду. Хоть раз в жизни я ее заслужила. И пока есть возможность, вытяну все из питомца, а потом решу, что делать. Но говорить и думать про влюбленность не буду. Он же донесет.

«Здесь все намного сложнее, но ты права насчет своего контроля надо мной. Там, где живут тиаматы, не так много хозяйских. Что означает, что все хозяева под ударом».

— Демонам нельзя доверять, — горько улыбнулась.

Остальной путь мы шли молча.

— Теперь ты со мной везде будешь? — спросила его, когда впереди завиднелся свет. А вот и выход из туннеля. — И что король хочет от меня?

«А ты не думала, что можешь просто кому-то нравиться?».

— У демонов всегда есть выгода, — смущенно ответила. Мысль о том, что я просто могу нравиться, приятно кольнула сердце, но у меня такой раздрай на душе после слов Айрзель. Не могу понять ничего.

Он ничего не ответил. Остановился, присел на задние лапы и в два прыжка оказался у выхода, закрывая собой свет. Принюхался.

Я осталась на месте, прислонившись к стене. Сорвала цветок, прицепив его за ухо. Для красоты. Выпустила броню.

Тэйм повернулся, махнув головой. Я подошла к нему.

Только мы вышли из пещеры, как рядом просвистела стрела. Рядом мелькнула вспышка, а земля разлетелась в стороны.

Тэйм выскочил вперед, прикрывая меня. Стрелы влетали в его тело, слегка царапая.

Из кустов вышли инквизиторы. Их было человек десять с длинными булавами, шипастые концы которых выглядели внушающими. Божественный свет кружился вокруг них лазурным свечением.

Впереди нас кусты, сверху — скалистые уступы и камни, опасно свисавшие над головой. Наверху лучников точно нет. Значит, стреляют спереди или с деревьев.

Я вынула меч, готовясь к атаке. Стрела пролетела рядом. Тэйм бросился на людей. Булава врезалась в его щупальце, но он успел подставить подножку. Я кинулась на помощь.

Уклонилась от ударов, посыпавшихся со всех сторон. Тэйм ударил по земле. Комки взмыли в воздух, сбивая людей с ног, а с ближайшего дерева свалился лучник. Радует, что он был один. Я метнулась туда. Все-таки я быстрее, чем инквизиторы. Против облаченных в латы сражаться тяжело, но надо поубивать тех, кто помогает им.

Мне приходилось постоянно двигаться, уклоняясь от ударов. Подставила подножку, повалив одного. Латы не пробить моим мечом, но лапа Тэйма с легкостью раздавила человека.

Божественный свет щипал глаза, и я почти перестала что-либо видеть.

Тиамат откинул одного инквизитора в сторону монаха, направлявшего в нас божественную силу, сбивая его с ног. Зарычал, стряхивая остальных с себя.

Я добежала до лучника, свалившегося на землю, но тот был мертв, смотрел стеклянными глазами в небо. Вся грудина пробита.

Тэйм яростно рычал, раскидывая людей. Я подняла камень и запустила в камни сверху входа. Они пошатнулись. Тиамат понял, что я хочу, и отошел к пещере, сражаясь с пятью инквизиторами. Его лапы неестественно изогнулись. Тэйма яростно атаковали булавами, пытаясь добить. Кровь покрывала его тело, а я кидала камни в уступы, стараясь сбить. И вот они пошатнулись, затрещали и мелкие повалились вниз. Тэйм резко отскочил в темноту, взвыв от боли.

Большие камни еще раз покачнулись и повалились вниз, закрывая проход, прибив всего одного. Металлическая рука торчала из-под завала. Выбраться оттуда будет тяжело, даже для тиамата.

Я подошла поближе. Прислушалась. Заволновалась, что Тэйм может быть убит, но тут же успокоила себя, что все будет хорошо. Он не умрет. Он же мой маленький тиаматик.

Надо уходить. Если здесь были эти, то может подтянуться подкрепление.

Рядом пролетело синее свечение, закружилось рядом и дернулось в сторону. Тэйму я уже не помогу, но надо найти Дармструга. Тем более, когда он сам меня усердно ищет.

Кроны скрывали солнечный свет, пытавшийся прорваться сквозь густую листву.

Тень петляла между деревьями, растущими на склонах. Тень считала, что вести меня надо по непроходимым местам. С одной стороны, я с ней была согласна, а с другой — начала уставать. Ноги и руки расцарапаны. Иногда попадались мертвые люди с раздробленными черепами или спинами. Инквизиторы убивали обычных людей, что заметно было по ударам, нанесенным им.

Я старалась передвигаться бесшумно. Кто их знает, где они еще притаились.

Повезло же мне и Дарму. Столько врагов приобрели за такое короткое время. Тревога за Тэйма нарастала. Уже хотела вернуться, но успокоила себя тем, что он сильный демон, справится.

Тень привела меня к огромному поваленному дереву. В его дупле, находившемся ровно по центру, можно поместить трех или четырех человек. Синяя тень дернулась туда и исчезла.