— это не сказка, и тут все работает иначе.

— Да, но все дети это делают.

Богиня мягко улыбнулась.

— Не все, Зоиа… Ты — особенная. И душа твоя тоже. Не зря ведь мой дар остался у тебя.

— Я так и не поняла, почему, — призналась на это. — Почему я?

— У нас очень мало времени, — с сожалением ответила Илай. — Здесь…

В этот момент комната, как будто вздрогнула, а сама богиня стала чуть более прозрачной.

— Что происходит? — испуганно спросила у нее.

— Мое время на исходе. Я не могу надолго возвращаться сюда из заточения.

— Какого заточения?

Она протянула ко мне руки.

— Свитки, Зоиа. Прочти свитки!

— Какие из храма? Которые украла Лили?

Чем больше я задавала вопросов, тем бледнее становилась Илай.

— Ты должна исправить все… Ошибку сестер… Твой истинный… Сможете…

Слова прерывались, доносились до меня отрывками. Я пыталась сделать шаг навстречу, ухватить призрак и как-то удержать. Но все было бесполезно.

— Ты — ключ… — последнее, что я смогла разобрать, прежде чем окружающее пространство померкло.

Темнота стала давить очень сильно, и я с трудом хватала ртом воздух, чтобы не потерять сознание. Безумной боли не было. Но была жуткая усталость — словно я пробежала длинную дистанцию, да еще и на всех парах.

Я была готова упасть без сил, но крепкие руки удержали меня, а затем уложили на постель. Только тогда я смогла открыть глаза, чтобы увидеть лицо мужа, который обеспокоенно смотрел на меня.

— Опять видение? Голоса?

— Нет… — едва слышно прошептала я, собирая последние силы, что еще во мне остались. — Илай… Я видела богиню Илай…

Будь у меня побольше сил, я бы в полной мере насладилась растерянностью на лице мужа. Но, к сожалению, в данный момент все, о чем я могла думать — что мне жутко хотелось пить, а еще у меня, казалось, не было сил ни на что.

— Богиню? — неверяще переспросил он. — Ты действительно видела Илай?

— Ну, паспорт она не предъявила.

— Что?

Вздохнула, мысленно посетовав, что все-таки надо делать поправку на то, что мы из разных миров.

— Неважно. В общем, она представилась так. Как узнать, она ли это была, не понимаю.

Облизала губы, попытавшись встать, но Мартин удержал меня, не позволив этого.

— Погоди. Сейчас, Зоя.

И уже через несколько мгновений он принес мне кубок с водой. Я даже не стала думать о том, откуда он его взял. Сейчас это было неважно.

— Лучше?

— Гораздо, — не стала отпираться. — Ощущение, что из меня забрали все силы.

— Судя по тому, что я чувствую, так и есть, — мрачно согласился муж. — Расскажи подробнее, что ты видела.

— Я попала в странную комнату. Она вся была белая, словно ненастоящая. А потом меня кто-то позвал по имени. Но не так, как обычно, а как раньше называл ты. Искаженно.

Мартин сосредоточенно кивнул и снова протянул мне кубок с водой.

— Потом я и увидела ее. Она была… странной. Полупрозрачной, как будто неживая.

— Она причинила тебе вред?

— Нет. Скорее, немного напугала. Потому что… Знаешь, это прозвучит как бред, но Илай заявила, что моя душа принадлежит миру Элор. И что ее забрали ее сестры, тем самым что-то сломав. Потом богиня сказала, что они хотят что-то исправить.

— Ее сестры?

— Да. Те голоса, что я слышала раньше — это они.

— Ты уверена?

— Так сказала Илай. Сама я, как ты понимаешь, ни в чем не уверена. Еще она упомянула про свитки — что в них ответ.

— Учитывая, что их не прочитать без твоей помощи… — пробормотал муж.

— Вот! Точно! Она еще сказала, что я ключ, и что-то о том, что ее дар не просто так остался у меня. Но подробнее я не смогла расспросить — комната стала разрушаться.

Лорд Харрингтон стал еще мрачнее.

— А богиня?

— Она исчезла. Но перед этим сказала, что не может надолго выбираться из заточения. Ты что-то понял из этого всего?

— Существует легенда, которая всегда считалась просто придумкой. И ее не воспринимают всерьез.

— Какая?

— Что сестры разругались между собой, и две из них сговорились против третьей, изгнав ее из нашего мира и запретив приходить сюда.

— Но почему?

— Есть разные варианты — что побоялись сестру, которая стала более могущественной, что она стала более популярной среди магов. Кое-где даже писали, что дело было в том, что третья обрела любовь и решила забрать свой дар из нашего мира.

— Как-то все они звучат не очень.

— Согласен. Но, видимо, нам придется распутать этот клубок.

— А для этого нам нужны свитки, которые принесет Ванесса?

— Именно. А пока… — тут выражение лица у мужа поменялось.

— Что пока?

— Надо восстановить твой резерв, дорогая жена, — бархатным голосом ответил он, и придвинулся ближе. А я вспомнила, как Даниэль предлагал восстановить этот самый резерв в прошлый раз.

— Прямо сейчас? — пробормотала, не в силах отвести взгляд от мужа. Ведь что скрывать, в такие моменты он умело завораживал меня. Да и я не была против. Ведь мы вроде как прояснили основные моменты между нами. Но почему же я так сильно волновалась от одной только мысли о поцелуе?

Мартин между тем совершенно не торопился, поправил мне прядь волос, провел пальцами по щеке, будто погладил.

— Родовая магия, Зоя, помнишь?

— Да, — ответила, хотя не особенно понимала, что именно говорила.

— Доверься мне, — прошептал супруг и накрыл мои губы своими.

Теплая, мягкая волна прокатилась по мне. Будто меня погладили чем-то мягким. Очень заботливо и нежно.

Сердце ускорило свой ход, а я сама потянулась ближе к мужу, положила ладони ему на плечи.

Впервые я чувствовала не только мужа, не только его желание, но и магию. Сложно было объяснить, как это. Но вокруг нас словно вихрь закручивался. И хотя у меня были прикрыты глаза, я точно могла при этом видеть происходящее, но как бы в другой плоскости. В магической.

Поцелуй набирал обороты, а я чувствовала себя все лучше, и все сильнее увлекалась мужем.

Пока не раздался громкий хлопок, а затем…

— Мартин! Стоило предупредить, что это твое зелье еще не проверено как следует! — возмутилась Ванесса, забавно чихнув.

Глава 21 или Время разгадок

Это уже становилось хорошей традицией — как только мы с мужем уединялись и приступали к… хм… более близкому знакомству, случалось что-то, что неизбежно портило момент.

— Эй, вы где?

Ванесса нетерпеливо позвала нас еще раз, и Мартин, тяжело вздохнув, все же отпустил меня.

— Мне уже лучше, — тихо прошептала, мягко улыбнувшись ему.

— Мы здесь, — подал голос супруг, выходя навстречу