Во сне мне приснился Альдер. Он внимательно смотрел на меня и беззвучно, что-то спрашивал. Я долго вглядывалась в его губы, пытаясь разобрать, что он говорит. И вдруг меня осенило! «Где ты? Где ты?» — Повторял Альдер.

— Я здесь! — закричала я и проснулась.

Сердце бешено стучало в груди. Вскочив, я как ненормальная кинулась бежать по коридору. Ошарашенные Лину и Элана бросились за мной. Коридор круто повернул. Я выскочила за угол и налетела прямо на Альдера, спешащего мне навстречу.

Подбежавший Тилль, увидев нашу компанию, выхватил арбалет и прицелился в Лину. Тот отшатнулся, прикрывая собой Элану.

— Тилль! Это друзья! — счастью моему не было предела! И от полноты чувств я, как обычно, разрыдалась на груди у Альдера.

— Вот, всегда так! — пожаловался Тилль, убирая оружие. — Как спасать, так всем, а как обниматься, то только с Альдером!

Я схватила руку Тилля и прижала её к своей мокрой щеке: «Спасибо, что не бросили и спасли меня!»

— Да ладно! Куда от тебя денешься? — смутился Тилль и показал большой моток верёвки. — Будешь теперь привязанной ко мне ходить!

— А может ограничимся колокольчиком на шее? — попросила я.

Элана рассмеялась. Наверно, представила меня с таким украшением.

— Познакомь со своими новыми друзьями. — Альдер внимательно разглядывал странную парочку.

— Давайте уйдём отсюда! — взмолилась я. — Не могу больше сидеть под землёй!

Глава 18. Странная болезнь

Но как я и не сопротивлялась, воины света, по дороге, всё-таки выудили из меня подробный отчёт обо всём, что произошло. Теперь время летело незаметно. Я никак не могла выйти из состояния эйфории. Хотелось то смеяться, то плакать. Но больше всего я боялась опять остаться одна и поэтому шла, крепко вцепившись в руку Альдера. И ни какая сила, не смогла бы оторвать сейчас меня от спасительной руки друга!

Коридор закончился круто поднимающейся лестницей. Далекое светлое пятно выхода имело непонятную форму в виде прямоугольного треугольника. И только поднявшись, я поняла природу этого феномена. Оказывается, вход в коридор начинался из здоровенного гроба, у которого потайной механизм чуть сдвигал многотонную крышку. Ох эти древние, любители всяческих заморочек!

Сам гроб находился в большой светлой пещере. По бокам его высились, закованные в каменные доспехи, величественные статуи. Руки этих воинов покоились на рукоятях, воткнутых в землю, громадных мечей. Торжественная и траурная обстановка вокруг могилы располагала к любым мыслям кроме одной, что склеп — липовый!

Как восставшие из смерти, мы повылазили из гроба. Причём Лину, вполне конкретно, застрял, чем доставил много волнения Элане, пока светлые воины его вытаскивали.

— Как же вы смогли обнаружить секретный проход? — спросила я своих друзей, когда мы устроились на отдых возле стены пещеры.

Тилль, усевшись поудобней и закурив, сделал мечтательные глаза. Я сразу поняла, что рассказ будет долгим, правдивым и полным ужасающими подробностями! И все мои пережитые испытания будут серыми и блёклыми, по сравнению с тем, что выпало на долю несчастных воинов света!

— Когда мы с Альдером прорвались через скорчившихся огров, — начал Тилль, — то сразу за выходом увидели элитных орков-воинов. Совсем недалеко от пещеры они разбили свой лагерь и поставили несколько шатров. Мы сразу свернули, как и договаривались, направо и затаились в кустах. Огромные колючки впивались в наши тела при малейшем движении. Истекая кровью, мы мужественно переносили мучения, ожидая твоего появления. Но ты, как сквозь землю провалилась!

— Как точно сказано! — изумилась я и невольно ощупала своё лицо. — Именно провалилась!

Тилль недовольно глянул на меня и продолжил: «Потом начался скандал между ограми и орками. Первые настаивали на том, что мы выбежали из пещеры, а вторые, с пеной у рта, доказывали, что мимо их лагеря и мышь не проскочит, не говоря о двух здоровенных мужиках! Чуть не подрались! Жаль шаманы вовремя поспели.

В общем просидели мы в кустах до вечера и поняли, что с тобой, Марина, случилось, что-то не хорошее».

— Ну хоть к вечеру догадались! — не удержавшись, съязвила я.

Если бы Тилль умел убивать взглядом, то от меня осталась бы кучка пепла!

— Может сама дальше расскажешь? — угрожающе спросил он.

— Я слепая и глухонемая! — поспешно отказалась я и придвинулась поближе к Альдеру.

Затянувшись косячком и выдохнув целое облако зеленоватого дыма, Тилль возобновил свой душещипательный рассказ.

— Возвратиться в пещеру мы не могли. Там, не прекращая, сновали туда-сюда орки и огры. Поэтому нам пришлось ползти вдоль стены пока, случайно, мы не обнаружили этот поддельный склеп. Альдер, естественно, сразу полез смотреть, что там в гробу? После долгих усилий и отборного мата, он всё-таки умудрился приоткрыть крышку. Наличие лестницы удивило его даже больше, чем если бы он увидел труп, вместо ожидаемой кучи сокровищ! Сами боги указали нам путь! И не сомневаясь ни минуты, мы полезли чёрт знает куда!

Тилль замолчал и окинул нас взглядом, желая увидеть эффект, произведённый его рассказом. Элана и Лину сидели разинув рты. А у меня и Альдера уже был выработан стойкий иммунитет к трепотне Тилля.

— Вы и правда избранные! — восхищенно прошептала девчонка. — Мы с Лину излазили всю местность у входа и не разу не видели этой пещеры!

— Так раньше её не было? — сразу насторожился Альдер.

— Клянусь светлыми богами! — подтвердила Элана, а Лину согласно закивал головой.

— Бежим! — подскочил, как ужаленный Альдер и схватив меня за руку, бросился к выходу.

Ничего не понимая, но здорово напуганные, остальные помчались за ним. Слегка подсвеченные заходящим солнцем, заросли непроходимых кустов приветливо встретили нас своими колючками. Но мы их даже не заметили! Всё внимание было приковано к чернеющему провалу входа. По нему пошла рябь, и белёсая дымка окутала всё. Когда она растаяла, пещера исчезла, а стена стояла целая без единой трещинки.

— Альдер, как ты догадался? — Тилль потрясённо уставился на друга.

— Уже не раз имел счастье встречаться с таким колдовством! — небрежно ответил тот. — Кто-то настойчиво нам помогает и ведёт к непонятной цели. Не Белиар, точно! Он бы давно покончил с нами, если бы мог. И не Ксардас. Маг не обладает такой силой. Может это древние чары зодчих? Срабатывают в нужный момент. Не нравится мне это!

Альдер нахмурился и от чего-то пристально посмотрел на меня.

Погасли последние лучи солнца, исчезнувшего за горизонтом. В наступившей темноте, Лину уверенно вёл нас к дороге на Хоринис. Ночную тишину нарушало только шуршание опавших листьев под ногами. Если бы не Тилль, который тащил меня за руку, я давно бы свалилась под какой-нибудь куст и продрыхла бы там не менее суток!

Вот уже десять минут, как