— Мастер, — кивнул я.

— Господин, — ответно кивнул хранитель, — Что привело вас к нам?

— Он, — ткнув пальцем в сторону своего подопечного, ответил я и старик тут же внимательно осмотрел Каста с ног до головы.

— Новый дуал, — с интересом произнёс Ингвар, — Воздух и Тьма… Идеальный убийца.

— Нужно показать мистеру Касту направление для развития, — пояснил я.

— Основы? — тут же уточнил старик.

— Частично, — согласно кивнул я, — Кое-что он уже умеет, но о многом даже не догадывается.

— Я бы и сам справился, — недовольно пробурчал за моей спиной Майкл.

Пожилой хранитель мгновенно растворился в воздухе, а следом за ним исчез и его новый ученик. Пару секунд я оставался один, а потом пара снова появилась на прежних местах. Глава Фрименов тяжело дышал и потрясенно смотрел на невозмутимого Ингвара.

— Когда у вас будет время… мастер? — неожиданно глубоко поклонился мой спутник и хранитель довольно усмехнулся в ответ.

— Приходи завтра, — твёрдо произнёс хранитель, — Начнём с передвижения в сумерках. Остальным ученикам твои занятия не помешают.

До самого выхода из храма Майкл не проронил ни слова и только снаружи он позволил себе опасливо оглянуться на чернеющий за его спиной проход в убежище.

— Как вам удалось приручить это чудовище, мистер Хан? — осторожно спросил глава Фрименов.

— После того, как он пытался меня убить? — уточнил я.

— Можете не продолжать, — шумно сглотнул Майкл и полностью ушёл в себя.

Я пожал плечами и осмотрелся по сторонам. Джейсон серьёзно подошёл к порученному ему делу и не стал останавливаться на постройке склада для нужд служителей храма. Из переулка исчезли горы мусора, а дорога сияла новым покрытием. По пути к выходу я также заметил несколько вывесок на стенах домов, с подробным описанием грядущих изменений. Согласно плану застройщика, в этом квартале вскоре должен был появиться полноценный деловой центр и ряд развлекательных заведений и ресторанов.

Учитывая, что где-то неподалёку Микаэль присмотрел место для своего нового логова, а база Мортимера находилась буквально в нескольких шагах, это место вскоре могло стать полноценным штабом для всей моей организации.

Контора дядюшки Клауса тоже претерпела массу изменений. На фасаде установили новый логотип Колоды Хаоса, а рядом с основным ангаром уже стоял второй и шла сборка третьего. Видимо Ройс начал готовиться к расширению своего направления заранее. Весьма предусмотрительно.

У выхода дежурила пара бойцов в городском камуфляже. При нашем приближении один из них ушёл в здание а второй невозмутимо преградил нам путь.

— Закрытая территория, — спокойно произнёс подчинённый Мортимера, — Дальше проход только по пропускам.

Я похлопал себя по карманам и озадаченно посмотрел на своего спутника. О введении пропускного режима меня никто не предупреждал. В прошлый раз встретиться с главой боевого крыла синдиката мне удалось без особых проблем.

— Хм… — задумчиво хмыкнул я, — Пропуска у меня нет. Может есть какие-то другие варианты? Командир Ройс на месте?

— Да, сэр, — ответил охранник, — Я могу сообщить ему о вашем визите. Как вас представить?

— Скажите, что меня зовут Хан, — ответил я.

— И всё? — доставая из нагрудного кармана рацию, уточнил боец.

— И всё, — подтвердил я.

— База, первый пост запрашивает связь с командиром, приём, — успел произнести охранник, но на этом его участие в переговорах закончилось.

Входная дверь распахнулась и передо мной предстал взмыленный Мортимер. Охранник тут же вытянулся перед командующим, а тот, в свою очередь, вытянулся передо мной.

— Сэр! — выпалил Ройс, — Мне только что сообщили о вашем прибытии, сэр! Извините за задержку!

— Всё нормально, мистер Ройс, — приветливо улыбнулся я, — Мы к вам по делу.

Мортимер взглянул на моего спутника и снова посмотрел на меня. В глазах военного читался всего один вопрос. Моего нового помощника он узнал без дополнительных пояснений с моей стороны.

— Майкл любезно согласился помочь нам в расширении сферы влияния синдиката, — сообщил я.

— Каст, — хмуро проворчал Мортимер, — Из-за тебя я потерял много хороших парней.

— Могу ответить тем же, — нагло улыбнулся прайсер, — Чем ещё померяемся? Может тебе напомнить о том, кто напал первым? Или ты не в курсе? Чего замолчал, поборник справедливости?

Каст сознательно нарывался на конфликт и я отчётливо понимал, что обычным мордобоем дело может не ограничиться. Хуже всего было то, что в этот момент я ощутил пробуждение ядра Ройса.

— Повтори, — немигая, уставился на главу Фрименов Мортимер.

— Твои бандиты убили меня пять раз, — выплевывая слова одно за другим, ядовито произнёс Каст, — И несколько десятков моих людей. Что именно тебе нужно повторить, малыш?

Ситуация стремительно накалялась. Этим двоим предстояло работать вместе и я мог просто приказать им остановиться. Однако в таком случае конфликт так и не будет закрыт. И будет медленно тлеть, пока не рванет в самый неподходящий момент.

— Иди в здание, парень, — хмуро взглянув на охранника, посоветовал я, — Тебе не стоит этого видеть.

— Сэр? — передернув затвор автомата, обратился тот к своему непосредственному командиру.

— В здание! — рявкнул Ройс и расстегнул верхние пуговицы камуфляжной куртки, — Мистер Хан прав — ни к чему тебе это, сынок.

— Да, сэр, — неохотно ответил боец и дисциплинированно покинул место назревающей схватки.

— Какая забота, — насмешливо бросил Майкл. Глава Фрименов чувствовал своё неоспоримое превосходство над противником и не скрывал этого. Моё бездействие он воспринял, как разрешение и собирался воспользоваться им на полную, — Даже удивительно, что твои девчонки всё ещё помнят как правильно держать оружие.

Майклу было необходимо высвободить свой гнев и избавиться от напряжения. Серия унизительных поражений требовала от него восстановить справедливость хотя бы частично. Сначала я заставил его подчиниться, затем вынудил принять мои условия, потом был Ингвар, теперь Ройс… Каст давно отвык от постоянных поражений и не мог с ними смириться. Правда, о своём положении и наших договоренностях он не забыл. Убивать Мортимера глава Фрименов не собирался. Чего нельзя было сказать о Ройсе, который просто кипел от ярости.

— Можешь начать первым, — приняв боксерскую стойку, издевательски бросил Каст, — Тебе ведь так привычнее, да?

— Ошибка, — покачав головой, негромко произнёс я.

Бой занял меньше трех секунд. Ровно столько потребовалось Мортимеру, чтобы преодолеть разделявшее его с противником расстояние. Одновременно с рывком военного, в движение пришла его сила. Вот только внешне она проявилась только тогда, когда для Майкла было уже слишком поздно.