– Всё что нужно – это сначала их забрать, – сурово вернул себе слово Теренс.

– Пройти – пройдем, – уверенно сказал Сай. – Только что оттуда вернулась Команда. Говорят, пока тихо и не ожидается никто.

– А там что, яйца посреди поля лежат и ждут, пока мы за ними придем? – прищурился Теренс. – Там вельянов как мух. Они только обрадуются новой закуске.

– А вот тут опять может пригодиться уважаемый маг. – Глаза Сая масляно заблестели. – Почему никто не мог взять яйца? А вот как раз потому, что вельянов много. А если их отсечь, ну, там, огнем или еще чем, я не знаю, что может уважаемый маг. – Сай, явно заискивая, сидя изобразил полупоклон. – Не много, нам одна только кладка и нужна, так что есть шанс уйти. Они ж толпой вдогонку не бросятся, остальные кладки тоже надо охранять.

Сай вдруг подпрыгнул на кресле:

– А что значит «придем»? Идет только моя Команда.

– И не думай, – угрожающе хохотнул Теренс. – Чтобы я своего мага отпустил с чужой Командой в этом идиотизме участвовать? Не дождешься.

Семен, все это время размышлявший над словами Сая, улыбнулся:

– Вот это здорово. С вами-то уж точно все получится. Послушайте, – обратился он к Саю, – а кто-нибудь сможет нарисовать мне схему их кладок? Ну, там, где лежат, сколько, как подойти, с какой стороны?

Сай задумался.

– Сделаем, – наконец кивнул он.

– Отлично, – удовлетворенно откинулся на спинку стула Семен и посмотрел на Теренса. – Ты прав, наверное. Вот в таком виде это самоубийство чистой воды. Но если я еще наших подтяну, то шансы увеличиваются.

Глаза Теренса превратились в две щели. На расстоянии было слышно, как усиленно работают его мозги. Наконец он расслабился.

– Что ж, вот в таком виде это может сработать. Две Команды и два мага. Один несет, другой прикрывает. Мы вокруг. Да, сработает.

Сай победно улыбнулся.

Вся Команда уже была в сборе. Посреди комнаты возвышался огромным столбом Муритай. Остальные пятеро расположились с максимально возможным комфортом на мебели, расставленной по всей гостиной. Именно «на», потому что только глемм смотрелся уместно в интерьере, который он подбирал исключительно под свои привычки и вкусы: всё здесь было массивным, надежным и неподъемным. По идее, на таких огромных предметах невысокий глемм не должен был смотреться. Но почему-то смотрелся. А вот все остальные, включая огромного Муритая, как-то не вписывались. Впрочем, никого это не беспокоило.

– Все? – Вошедший Теренс оглядел комнату. – Давайте поближе.

– Куда идем? – изящно спрыгнув с массивной кушетки, поинтересовался Ольми.

Хотя Ольми и Сонди были соратниками, проверенными ребятами и всё такое, Семен всё равно напрягался, встречая их – как и при виде любого аталь. Наследие Экскора не отпускало.

– Тебе не всё равно? – бодро отозвался Тор, слезая со стола. Торруслав-он, сородич Муритая, хоть и назывался торком, но отличался от соплеменников, как шпага от секиры. В то время, как Муритай напоминал ожившее огромное дерево (правда, очень быстрое), Тор больше походил на куницу. Невысокий, жилистый с маленьким острым личиком, Тор всегда был главным заводилой в Команде, энергия из него всегда била ключом.

– А вот сейчас Старший возьмет да и расскажет. А мы возьмем да и послушаем. Всем всё станет ясно, и никто никому мешать не будет. Правда? – Второй глемм в Команде, Тронд, через плечо Муритая подмигнул Тору. Правда, для этого ему пришлось встать на цыпочки. Совершенно квадратный Тронд являлся чем-то вроде старшины в Команде и замещал Теренса, когда тот отсутствовал. Он имел право утихомиривать.

Когда Тор улыбнулся и пошел к столу, Тронд повернулся к последнему члену Команды, который, сидя в огромном кресле, что-то дожевывал.

– Григ, ждем только тебя.

Григор Сиргайский, высокий молодой человек с приятным, открытым лицом, был единственным представителем людей в Команде. Что, в принципе, не вызывало ни у него, ни у кого-либо другого никаких неудобств.

– Уже, уже, – демонстративно заторопился Григор, сглатывая на ходу.

– Теперь все? Можно? – немного язвительно поинтересовался Теренс и оглядел Команду, собравшуюся вокруг стола. – А теперь, дети мои, слушайте меня внимательно. Случай у нас трудный, но интересный.

Он расстелил на столе с чрезвычайным тщанием выписанную карту Территорий:

– Да, совсем забыл, у предстоящего контракта есть один момент…

– Всем привет. – Точилинов вошел в комнату.

Собравшиеся маги, шумно обсуждавшие что-то, все как один заулыбались, приветствуя Семена. Пирушка, на которой так неожиданно Семен встретился со своими бывшими соратниками, сослужила добрую службу.

Ему стоило только заикнуться, что есть какая-то идея, как все, кто находился в Трех Баронствах, тут же собрались вместе. Приехал даже Борис (и Вася ему немедленно пожаловался на его барона). Борис похихикал, услышав новое прозвище барона Даслоя, и пообещал немного обидеть упрямца. Теперь все сплетни были пересказаны, и маги приготовились слушать командира. Это, кстати, явилось для Семена неожиданностью. Привыкший уже, что каждый здесь сам за себя, Точилинов с удивлением обнаружил, что он по-прежнему имеет немалый вес среди людей.

– Клаус тут спрашивал недавно, какие у меня дела с Кривым Саем, – начал Семен, – теперь можно и рассказать. Сай предложил одно дело, которое без магов не получится…

Как можно более емко, коротко и понятно Точилинов рассказал суть предложения глемма. Когда он закончил, на лицах магов можно было прочесть абсолютно различные эмоции.

– Я с тобой, – бодро доложился Борис Уваров.

Ну, с ним и так все было понятно. Боря засиделся в глубине баронств, ему хотелось подвигаться.

– Мне, как ты понимаешь, боевые действия не очень интересны, я вас приму тут. – Ван Брюккен развел руками. – Для медика у вас работы в выходе не будет, я надеюсь.

– Ну тебя, – испуганно замахал руками Точилинов, – после возвращения давай просто пива попьем, без профессиональной необходимости.

Ван Брюккен усмехнулся.

– Я бы с вами хоть куда, – помялся Вася. – Но у меня тоже выход запланирован, а своих бросать не могу, они тоже без мага не справятся.

На лицах Строцци и Се Ляо Юя было написано похожее выражение.

– Вы, я так понимаю, тоже пас? – чтобы облегчить им отказ поинтересовался Семен.

– Если мы вам не очень нужны, – осторожно начал китаец, – то мы бы хотели остаться. Мы тут начали одну теорию прорабатывать, не знаю, получится или нет, но бросать не хочется.

– Не домой ли, часом, путь ищете? – прищурился Точилинов.

Остальные маги тут же замолчали. Несмотря на то что люди в Пестике заняли более чем достойное положение, мысль о доме не отпускала никого. Теренс был прав тогда, в болотах, сказав, что путь домой может затянуться. Так и произошло. В первые месяцы каждый из магов не раз и не два безуспешно пытался пробиться обратно на Землю, но, увы, все эти попытки оказались бесплодными. Как удалось узнать у контрабандистов-глеммов, войти в Пестик всегда было гораздо проще, чем выйти из него. Раз за разом маги наталкивались на стену – Пестик не хотел отпускать их. Но огонек все равно тлел в каждом, не затухая ни на минуту. Еще бы, это у Семена не осталось на Земле никого, и видит Бог, сейчас он был этому несказанно рад, а у некоторых осталось. И еще как осталось. Таких одиночек, как Точилинов, набралось штук пять, а остальные рвались на Землю каждую минуту. Рвались, придумывали новые пути, разрабатывали новые идеи, хватались за каждую бредовую мысль. Сколько линий было завязано в неимоверные, и зачастую опасные, узоры. Сколько магов валялись потом с травмами. Ничего. Стенка. Бетон, гранит и вакуум. Нет выхода. Семену было до изнеможения стыдно, но он ничего не мог с собой поделать, когда раз за разом маги начинали безнадежные и безутешные разговоры о доме. Он просто убегал. Уходил, находил себе срочные дела, придумывал неожиданные занятия, но не сидел с ними, не плёл безнадежных узоров. Он просто не верил, что выход можно найти. Где-то в глубине души он был уверен, что путь все равно найдется. Но не сейчас. Нужно было ждать. Ждать и готовиться использовать любой открывшийся шанс. Хотя объяснить это тем, у кого дома остались семьи, было выше его сил.