я понял правильно, где-то в стороне от фильтрационного скрыт, на востоке, но не рядом. Переправить пешком туда раненого будет не быстро…

Разговоры затихали в нашей братии быстро, все стали думать о своем, да озираться по сторонам выискивая в окружающих лесах и болотах опасность. Один единственный раз впереди прозвучал выстрел, кто-то из бойцов лейтенанта прихлопнул излишне резвого волка и напугал его стаю — мы прошли мимо лежачей на обочине туши с простреленной головой, а с болот на нас смотрел десяток пар звериных глаз. Но более не рисковали, умные программы, только наблюдали за нами.

В лагерь входили уже в сумерках. Последнюю треть пути спешили особенно сильно, даже пришлось принять от санитара еще пузырёк обезболивающего, рука от спешки разнылась страшно. Только достигли места хранения бочек на краю лагеря, как прозвучал приказ лейтенанта срочно тащить Уиллоуа и меня на площадку, а остальным сливать воду в бочки и двигать к казармам для получения пайков. При словах о еде я припомнил, что именно её мне точно не хватает вот как пару часов, хотя и не до того было.

— Чего замер, бегом за мной. — Цауэр серьезен, требует следовать куда-то. Площадка, да? Укрытый транспорт? В ту сторону, куда сейчас путь держим, за лагерь я не ходил, не довелось. И куда мне-то? Без году неделя в местных реалиях, а уже себе претензии ставлю, что не всё обследовал? Смешно и только…

В полусотне метров за краем лагеря со стороны казарм нас пропустил усиленный пост из четвёрки гномов с винтовками к… телепортационной площадке?! Человеку знакомому с играми типа ММОРПГ или просто РПГ что такое «точки перемещения» объяснять не надо. В важных местах, городах или посёлках, а может и среди игровых «полей» для удобства всегда водятся такие точки, долго топать от места до места каждый раз не надо, нашел себе портал-телепорт и скачешь куда надо. Не ожидал такого! Площадки такие всегда смотрятся по-особенному: на ровных поверхностях нанесены светящиеся узоры, по кругу может факелы горят, здесь вот тускло горят красненьким камни по периметру, и обязательно должно приходить оповещение:

— «Открыта портальная площадка «Фильтрационный Лагерь»

Вот и всё на местах. Теперь ясно как и почему лагерь и фильтрация работает — кто не знает где искать основное убежище Изгнанников, его не найдет, хоть дважды вырезай местных обитателей, пешие дороги, скорее всего, отсюда туда не ведут.

— Раненого занесите в круг и отойдите, — Цауэр приказывает оркам, неизменно несшим альва, сделать необходимое, — вы хорошо постарались сегодня, вам это зачтётся при вынесении решения Совета. Иван Морозов, а вас уже ждут. Становитесь рядом. — Серьезный такой офицер, на Вы и с уважением. Очень необычно, но мне ли противиться? Перешагнув контур узоров, ощущаю всем тело лёгкое гудение исходящее отовсюду, сам воздух вибрирует. — Во время перехода нельзя пытаться выйти из круга.

Да куда уж там? Я никогда прежде магии не видел, и порталами не пользовался, мне не хочется всё сломать! Так что молча киваю и продолжаю наблюдать. Лейтенант извлёк из нагрудного кармана… чековую книгу с карандашом, или что-то очень похожее, быстро начеркал что-то в первой строке и резко вырвал листок. А тот подхваченный неведомой силой сначала медленно, а затем быстрее и быстрее стал подыматься вверх, загорелся фиолетовым пламенем, и нас тут же окутало схожим фиолетовым сиянием.

Произошедшее дальше я, наверное, никогда не забуду. Я оказался в космосе! В таком космосе, что видел в фантастических фильмах или из научно-популярных программ о бескрайней Вселенной! Бескрайняя тьма, подсвеченная мириадами звёзд, покрытая переливами газовых облаков зарождающихся или умирающих звёздных систем, и я среди всего этого. Не один, рядом ошарашенный лейтенант и бессознательный Альнейл. Космос начал меняться, часть звёзд разгорелись ярко, прочие померкли одна за одной, облака рассеялись и предо мной на чёрном фоне осталась лишь умопомрачительных, вселенских масштабов… Пятиконечная Звезда.

— Я вижу тебя, отмеченный Звездой.

Фиолетовый огонёк падающего на землю листка вывел из ступора. Тьма, космос, Звезда, собранная из звёзд — всё уже исчезло. И голос. Это не разработчик, что во снах беседовал со мной. Это совершенно иная…сила? Кто-то в рамках этого игрового мира решил уделить мне свое внимание. И эти звезды… Красиво как это было.

— «Открыта портальная площадка «Поселение Изгнанников»

— «Открыто новое место региона: «Поселение Изгнанников».

Добрались! О, а ведь вокруг уже темновато будет! Рядом, внезапно, фонари светят, откуда только взялись? Но небо вот ночное, звездное. Красивое, да не такое как в портале было…

— Кхем. — Однако кроме источников света и ночного неба поблизости к нам стоит пяток альвов и пара орхас. На первых уже знакомая форма — моряки, всё тот же «AGS Mallorn», однако во главе с офицером — длинный чёрный двубортный китель, брюки, вычищенные ботинки, на голове фуражка с витиеватой шитой кокардой, и что интересно, он абсолютно лысый, только заострённые уши торчат. «Альтур Оаклиф. 67 ур» гласит плашка над головой офицера. — Лейтенант Цауэр, вечер добрый. Мы уже и не надеялись вас дождаться. Что случилось, почему такая задержка в переходе?

— Саб-лейтенант Оаклиф, я не понимаю вашего вопроса. Я передал сигнал, и мы отправились в путь, но… — Лицо офицера слегка меняется, смотрит на меня, задумчиво так. — Как долго мы отсутствовали?

— Три часа. Астромаг сообщил что вы открываете канал, с вами раненный, а затем в течении трёх часов он оповещал что канал все еще открыт, но вас не было. — Пожав плечами моряк слегка наклоняется и смотрит на Уиллоуа. — Ах да, gents[58], отнесите раненого поскорее в лазарет. — Орки молча подхватывают носилки и уходят. — Вас же двоих прошу пройти со мной. Лейтенант-коммандер Аберкромби и астромаг Луинджи несомненно ждёт вас. Прошу. — И указывает направление.

Необычная, несколько неприятная ситуация. Нас на три часа задержало, не туда свернули и оказались пред очами невиданных космических сил. Теперь под охраной, иначе не назовёшь, нас поведут к местному командованию вооруженных сил на разбор полётов. И ведь в интересном месте оказались — не сравнить с палаточным лагерем. Вокруг точки телепортации, вытоптанная травяная полянка метров эдак пятнадцать на пятнадцать, столбы с факелами и десятки деревьев по периметру. Поодаль, за границей площади, светясь тёплыми отбелками ламп, окна жилых домов. Темно, так что очертаний зданий не видно толком, но свет из окон намекает. И жилья того много, светлых окон не один десяток, но зевак как-то не очень видно, с площади кто-то ушел, только тень видел, да разок на нас из окон кто-то гляну и всё. Весь предварительный осмотр у