Мой друг сказал, что не стал вытягивать меня из игры, потому что я все равно выигрывал. Я действительно смог кое-что выиграть, но мой выигрыш был лишь малой частью того, что я мог бы получить в тех исключительно выгодных ситуациях, которые возникали в этой игре.

Многие дилеры, сдающие вторые карты, имеют привычку «подергивать» рукой, в которой они держат колоду, когда раздают. Это не дает картам застревать в колоде, как в описанном выше случае. Поэтому, если вы видите дилера, который без особых на то оснований использует этот жест, у вас могут быть сильные основания подозревать, что этот дилер может сдавать вторые карты.

Один из мошенничающих дилеров, которого могли вызывать в казино в любое время дня и ночи, показал мне новаторский метод крапления карт. Он проводил ногтем большого пальца по верхнему краю тузов и десяток со стороны рубашки. При этом он не царапал карты, а лишь немного закруглял их кромку; мы с несколькими моими друзьями пытались разглядеть метки и убедились в том, что после этой операции помеченные карты ничем не отличались с виду от прочих карт колоды. Однако, если такую колоду повернуть под некоторым углом к свету, кромки помеченных карт будут поблескивать – ровно настолько, чтобы опытный глаз смог их отличить. Свет должен отражаться от колоды под определенным углом, так что, когда дилер видит этот блеск, никто другой из участников игры увидеть его не может.

Этот дилер утверждал, что Совет по контролю за азартными играми несколько раз конфисковывал у него помеченные таким образом колоды и изучал их сильно увеличенные изображения, которые проецировали на стену, – но так ни разу и не нашел никаких меток.

Некоторые люди засыпают с мыслями о своей работе, о своих акциях или о своей семье. Математики засыпают с мыслями о задачах высшей математики. Некоторые просто считают овец. Но, как признался этот дилер, они с друзьями засыпают, думая о том, «как бы еще их обжулить».

Подглядывание

Недостаток крапленых карт состоит в том, что они могут стать вещественным доказательством, которое можно использовать в суде. Значительно чаще дилер узнает, какая карта лежит верхней в колоде, другим методом, который к тому же можно использовать с любой колодой: он просто смотрит на лицевую сторону этой карты. Это называется подглядыванием.

Умелый дилер может подглядеть верхнюю карту на глазах у полного стола игроков, почти не рискуя, что кто-нибудь его на этом поймает. Предположим, что один из игроков перебирает. Дилер собирает его фишки и карты. Обычно он делает это обеими руками. Если в левой руке он держит колоду, то, когда он вытягивает эту руку вперед, она естественным образом поворачивается так, что колода оказывается перевернута нижней картой вверх. Попробуйте выполнить это движение и задержите левую руку в таком частично вытянутом положении. Теперь вытяните правую руку и слегка отогните вниз правый задний угол карты. Обратите внимание, что, хотя вы можете определить достоинство этой карты по видной вам части ее лицевой стороны, никто из игроков, сидящих за столом напротив вас, этой части не видит. Разумеется, в реальной игре никто не станет отгибать углы карт второй рукой. Однако ловкий дилер может быстро и незаметно сделать это той же рукой, в которой он держит колоду. К счастью, многие – а то и большинство – из шулеров, по-видимому, гораздо менее искусны в подглядывании, чем в сдаче вторых карт. Если внимательно за ними следить, их часто можно поймать на подглядывании.

Если у вас возникают подозрения, вы можете использовать один метод, который часто позволяет обнаружить подглядывание или вынудить дилера прекратить его. Если дилер подглядывает, его взгляд должен останавливаться на той карте, которую он подглядывает, – если только он не использует зеркала. Когда один человек садится играть, другой встает у него за спиной (как мы увидим ниже, когда будем обсуждать сдачу вторых карт, наблюдателю выгоднее стоять, чем сидеть) и следит за глазами дилера. Каждый раз, когда дилер бросает взгляд на колоду, наблюдатель тоже опускает на нее взгляд, чтобы увидеть, возможно ли в данном случае подглядывание, а затем продолжает наблюдать за глазами дилера. Кроме того, наблюдатель должен смотреть на колоду при сдаче каждой карты.

По моему опыту, эта методика оказалась чрезвычайно эффективной. Некоторые дилеры настолько пугаются возможного разоблачения, что становятся напряженными и нервными, утрачивают ловкость и попадаются еще быстрее. Другие в такой неуютной ситуации просто перестают мошенничать.

Упомянутое выше зеркало – это маленькое потайное зеркальце, в котором дилер может видеть лицевую сторону карт до того, как он их раздает. В качестве такого зеркала может использоваться, например, кольцо, чашка курительной трубки или полированная кромка денежного лотка [53].

Простой домашний опыт

Предположим, что дилер может подсматривать и сдавать вторые карты, когда ему угодно. Следующий простой домашний опыт демонстрирует то огромное преимущество, которое он получает в этом случае.

Играя за дилера, раздайте карты одному игроку (который даже может быть воображаемым) и самому себе. Пусть игрок играет по базовой стратегии. Просматривайте все карты, которые вы сдаете игроку или себе. Легче всего просто сдавать карты из колоды, перевернутой лицевой стороной вверх, и оставлять их на столе открытыми. Если вы предпочитаете не сдавать очередную карту, сдавайте вместо нее следующую за ней «вторую». Принятие этого решения требует некоторого размышления. Когда вы почувствуете, что научились правильно оценивать ситуацию, начните делать в каждой раздаче исходные ставки по одной фишке. Запишите результаты розыгрыша ста раздач. Перетасовывайте колоду по мере надобности. Я разыграл сто раздач против игрока, использующего базовую стратегию. Игрок выиграл 9 единиц, а дилер – 110. Суммарное преимущество дилера увеличилось до головокружительного уровня +101 %. Сравните эту цифру с ожидаемым результатом для ста раздач в честной игре, приведенным в таблице 3.6.

Сдача вторых карт

Сдача вторых карт – это главное оружие буквально миллионов карточных шулеров по всему миру. Мастерское исполнение этого приема позволяет сделать его обнаружение практически невозможным, даже для специалистов. Подобные фокусы и манипуляции картами были хорошо разработаны еще в XVI веке. Об этом можно прочитать в книге Джироламо Кардано [50], бывшего, возможно, самым искусным игроком своего времени. Он рассказывает о невероятной ловкости и приемах Далмагуса (или Далматуса) и Франческо Сомы.

Один из методов обнаружения – по звуку, который издают раздаваемые карты, – как правило, бывает непригоден в обычно шумной обстановке казино. Он основан на том, что, когда сдают вторую карту, она трется о соседние обеими своими сторонами, а верхняя карта – только нижней поверхностью. Поэтому при сдаче второй карты обычный шорох перемежается несколько более скребущим звуком. Разумеется, и сами эти звуки, и различия между ними обычно бывают очень негромкими, и услышать их можно только в тишине.

Чтобы составить себе очень приблизительное представление о технике сдачи вторых карт, возьмите карточную колоду в левую руку, как если бы вы собирались раздавать. Теперь расположите колоду следующим образом. Левый передний угол колоды должен упираться в сгиб второго сустава указательного пальца. Кончик этого пальца должен чуть выступать над передним краем колоды (это позволяет предотвратить смещение третьей карты при сдвиге второй). Левый задний угол колоды должен быть надежно зафиксирован ладонью. Третий, четвертый и пятый пальцы должны проходить под колодой и загибаться вокруг ее правой стороны. Их кончики также должны слегка выступать над верхней стороной колоды.