– Сергей, левее бери, когда двинемся. Нам лабораторию надо по широкому кругу обойти. – Батяня глянул в карту, указал примерный маршрут. – К реке надо выбраться и проверить потайной ход. Если он завален или затоплен, будем думать, как в гости наведаться.

Никифоров кивнул:

– Хорошо, командир. Левее, так левее.

Батяня посмотрел в сторону цели и задумчиво проговорил:

– Надо бы с нашими связаться. Пусть расклад из космоса подсмотрят да американские спутники успокоят. А то сунемся прямо в дружеские объятия заокеанских конкурентов. Вот смеху-то будет.

– Это да, – согласилась Андронова. – Здравствуйте, мол, мы тут у вас под носом кое-что взрывать собрались. Ничего, если полчасика в лаборатории побудем?

Батяня открыл рюкзак, достал спутниковый телефон, включил его.

– Ладно, посмотрим, что наши скажут. Может, и зря туда топаем. Вдруг те горячие хлопцы уже обо всем договорились?

Свешников закурил и заметил:

– Хреновые дела в таком случае.

– Ты прав, Антон. Хреновее некуда.

В наушниках пару раз пискнуло, защелкало, пошло соединение.

Лавров расположил микрофон поудобнее, знаком призвал своих не шуметь и начал разговор с привычной фразы:

– Докладывает командир спецгруппы, позывной Батяня. Нахожусь в пяти километрах от цели, нужна помощь.

Ответил дежурный:

– Слышим тебя, Батяня. Жди.

Лавров чуть отодвинул микрофон, зажал его в руке, хмыкнул и заявил:

– Ждем. Дома, похоже, спят все или вечерние сериалы смотрят.

– Ну еще бы, часовой пояс-то практически одинаковый. – Кузнецов порылся в своем рюкзаке, вытащил небольшое взрывное устройство и принялся подкручивать проводки от безделья. – Расслабились, устроились в своем любимом кресле. А тут мы нежданно-негаданно на связь вышли, весь покой нарушили.

В телефоне послышались торопливые шаги, через мгновение ровный уверенный голос поинтересовался:

– Где вы, Батяня?

Майор назвал координаты, пояснил характер затруднений, попросил помочь с американскими спутниками-шпионами и сообщить о примерном расположении штатовцев возле лаборатории. Ему пообещали прислать снимки из космоса и решить прочие вопросы. Оставалось только ждать.

– Сейчас все будет. – Лавров отключился, глянул на Никифорова. – Сергей, готовься к приему. Скоро картинки передадут. Потом пойдем искать потайной ход и осмотрим его.

Свешников засунул окурок в сухую землю, разровнял ее и предположил:

– Сдается мне, ход завален напрочь.

– Проверим. Гадать ни к чему. – Лавров отложил спутниковый телефон, подтянул к себе сумку со снаряжением. – Ладно, пока время есть, надеваем теплопоглощающее. Пусть штатовцы у своих мониторов затылки почешут. С какого это перепуга из ниоткуда гранаты летят и автоматные очереди хлещут? Вот сюрприз будет!

– Это да. Сюрприз.

Десантники принялись одеваться в специальные комбинезоны, позволяющие практически скрыть выделение телом тепла, заодно защищающие от химического оружия. Людям пришлось избавиться от некоторых частей одежды, но дело того стоило. Новейшая разработка, полная неожиданность для противника. Данный теплопоглощающий комбинезон, производимый одним из экспериментальных российских НИИ химической защиты, представлял собой отличную альтернативу заграничным костюмам похожей направленности. Он имел кевларовые вставки, защищающие от пулевого и осколочного попадания, систему дыхания и кондиционирования с замкнутым циклом. За счет грамотного подбора материалов комбинезон отлично подходил для проведения спецопераций в опасных условиях.

Десантники сложили снятую одежду в освободившиеся сумки, условились оставить их где-нибудь поблизости от лаборатории, а на обратном пути забрать. Пусть и жарковато придется этой ночью, не в шортах и футболках, но зато из космоса никто обнаружить не сможет, как и через тепловизорные прицелы. Десантникам надо было не шуметь и действовать молниеносно. Второй попытки проникнуть в лабораторию у них уже не будет. Это американцы могут хоть сто раз ее штурмовать. Они находятся практически на своей территории, а вот десантникам возиться некогда, пришли, взорвали и ушли.

Свешников оглядел себя, приподнял руки, хмыкнул и сказал по внутренней связи:

– Ну чисто танк. Ночной кошмар!

Андронова, выглядевшая практически так же, только чуть потоньше, привычно заметила:

– И усов не видать, вот беда. Сплошной лицевой щиток. Как же я теперь?..

– Это ненадолго, Наталья Максимовна. После штурма выставлю наружу, можешь даже потрогать потом. Разрешу.

Никифоров с Кузнецовым никаких характеристик своему новому облику не дали. Они молча складывали в сумки снятую одежду.

Лавров же укоризненно глянул на Наталью и капитана, потом сказал:

– Серьезнее надо быть, товарищи офицеры. Мы не на прогулке.

– Хорошо, командир. Мы уже исправились.

К этому времени пришли космические снимки данного района. Все глянули на экран переносного компьютера и мигом посерьезнели.

Судя по всему, американцы устроились возле лаборатории с комфортом. Разбили лагерь, бронетехники понагнали, палаток наставили, даже пара вертолетов у них имелась. Так сказать, твердо вознамерились настоять на своем и проникнуть на нижние уровни. Похоже, только приказа сверху ждали или же того момента, когда удастся договориться с исламистами. Иного и не подумаешь.

Сами же местные бандюганы из «Джамаат Аш-Шабааб», судя по всему, засели в бетонной постройке и держали заокеанских граждан на расстоянии в три сотни метров. Исламисты наверняка простреливали это пространство из бойниц или окошек, вполне могли отвечать американцам контратаками.

Судя по всему, сейчас обе стороны заключили перемирие, но вот-вот должно было что-нибудь произойти. Либо штатовцы начнут упорно штурмовать объект, завалят подступы к нему своими телами, но все же возьмут верх. Либо исламисты добьются поблажек, получат то, что хотят, и свалят из лаборатории без боя. Одно из двух. Третьего, естественно, никто не ждет. А зря.

– Охренели совсем! – выразил свое мнение Свешников, отодвинувшись от экрана. – Еще ларек с хот-догами поставили бы или пикники устраивали возле входа. Вот это я понимаю, с размахом воюют. Постреляли, понимаешь, повзрывали, поругались матом, затем пошли в палатки отсыпаться, пить пиво с орешками да сухариками. Утром душ приняли, позавтракали и снова приступили к стрельбе. Никаких нервов и усталости. Государство весьма бережет своих вояк. Американцы небось понагнали сюда еще и с десяток психоаналитиков, массажисток, стилистов, зубных техников.

– А что ты хотел, Антон? – Лавров поднял лицевой щиток и закурил. – В этих местах Америка всеми делами заправляет. Вот и расположились на подконтрольной территории, выкуривают фанатиков из лаборатории. Никто им ничего против не скажет, поблизости авианосец ошивается, вмиг порядок наведет. Небось и пиратов разогнали ради такого дела, чтобы не мешались под ногами. Как и прочих любопытных.