***

После того, как я сообщила страже о ловушках, они все засуетились, а меня отправили на ковёр к Джеру. Я не видела в этом смысла, но тем не менее, не стала сразу сбегать.

Перед тем как войти в кабинет, я пару раз стукнула в дверь и дождалась разрешения, после которого и явила себя под удивлённые очи высочества.

— Серафима, что-то случилось? — Джер был явно удивлён моему приходу, что было совершенно естественно, потому что меня отправили чтобы я сама сообщила о покушении.

— Всё в порядке, просто меня снова пытались убит. — Только и сказала я.

— Опять!? — Принц отложил от себя бумаги, и убрал пишущие принадлежности. — Рассказывай.

Я села в кресло, заметив, как Райан по привычке подходит к окну.

— Ещё утром, когда я общалась с принцем королевства Земли, в чае был яд. — Принц лишь тяжко вздохнул, и уже хотел было позвать кого-нибудь из стражи, чтобы отдать какой-нибудь приказ, но я его опередила. — После медитации меня вновь пытались убить. Это было где-то пол часа назад. Я возвращалась в комнату, но в одном из коридоров были растянуты странные серебряные нити. Вот. Я сообщила страже, они отправили докладывать тебе.

В кабинете повисла напряжённая тишина. Принц о чём-то задумался. Скорее всего, решал, что со мной, такой непутёвой, делать.

— Спорим, он сейчас приставит к тебе стражу на постоянной основе. — Тихо сказал Райан, а я удивлённо на него посмотрела. А если Джер услышит? Как я объясню, что его брат всё это время летал рядом?

— Серафима? Ты чего? — А. Нет. Не увидел. Я перевела взгляд обратно и помотала головой.

— Всё в порядке. — Если бы это было так, меня бы здесь не было. Но…

— Я постараюсь разобраться с этой ситуацией, поваров и прислугу снова перепроверим, а вот в коридорах…, Наверное, придётся выделить тебе ещё одного стража, чтобы он тебя сопровождал. — Со стороны окна послышался смешок.

— А он не меняется. — Я мельком глянула на Райана, он тепло улыбался.

— Ты же не против сопровождения? Это для твоей же безопасности. — Спросил Джер, улыбнувшись точно так же, как и его брат.

— Этот вопрос он задал из вежливости. В любом случае, от телохранителя тебе не отделаться. — Я вновь скосила глаза в сторону.

— Да что там такое? — Воскликнул Джер, после чего уставился прямо на Райана. Не смотря на улыбку, его эмоции выдавал грустный взгляд.

— Всё в порядке, я не против сопровождения. Могу я идти? — Спросила у принца, пока он не опомнился и не придумал ещё чего-нибудь, помимо личного стража.

Джер кивнул, всё ещё рассматривая место около окна, а я поспешно вышла за дверь. Не успев расслышать что бормотал себе под нос его высочество:

— И что она в этом угла нашла?..

***

До комнаты я добралась без проблем. К счастью, никаких ловушек и другой пакости на моей дороге не оказалось, что было очень даже неплохо. Поздоровавшись со стражей, я прошла к себе, после чего принялась делать вид, будто занята делами. Ходила из комнаты в комнату, мыла руки, переставляла книги… Но на деле, я просто пыталась отсрочить разговор с Райаном, так как чего-то боялась. Чего именно, пока не понимала.

В какой-то момент я поймала себя на том, что перекладываю одну и ту же книгу в четвёртый раз. Резко остановившись, я подняла глаза на Райана. Он с максимально серьёзным выражением лица наблюдал за моими передвижениями. Я медленно, не сводя с него взгляда, положила книгу на столик. После чего также медленно развернулась и сделала пару шагов по направлению к ванной.

— Серафима. — Я остановилась и медленно обернулась.

— Да? — Невинно спросила. Словно всё в порядке.

— Нам нужно поговорить. И ты об этом знаешь. — Я обречённо кивнула. После чего прошла к окну и опёрлась спиной на подоконник. Это местоположение мне показалось самым удобным.

— И о чём же мы будем говорить? — Я сложила руки на груди в защитном жесте, потом опомнилась, и поставила их на подоконник.

Райан медленно приблизился, оказавшись совсем рядом. После чего между нами возникла пауза. Она не казалась напряжённой, мы давно привыкли к тишине, поэтому дали друг другу время подумать. Я рассматривала его черты лица, ощущая на себе такой же изучающий взгляд. Почему-то у меня возникло ощущение, будто мы видим друг друга впервые.

Почему-то я вновь почувствовала большую ответственность за происходящее. Окаменение сердца, застывшие во времени души, лишившиеся родных и друзей люди, драконы, что больше не могут летать, Райан, ставший недопризраком — всё это сотворила моя мать… Женщина, которая не любила свою дочь и… Ненавидела весь мир. Только так можно было аргументировать её поступок.

— Прости. — Шепнула я Райану. — Я…

— Тебе не за что извиняться, Серафима. Ты не ответственна за чужие поступки, и не должна просить за них прощения. — Райан меня перебил, а я лишь шокировано хлопала ресницами.

— Ты читаешь мысли? — Только и спросила, внезапно покраснев. Я же о чём только не думала рядом с ним.

— Нет, но у тебя всё на лице написано, а ещё я слышал тебя с твоего детства.

— Слышал? — Удивлённо переспросила.

— Именно. Сперва, мне иногда удавалось услышать твой детский лепет, но словно сквозь толщу воды. Со временем звуки становились чётче и громче, и я слышал тебя гораздо чаще. Уже потом, когда я проявился полностью, обрёл и зрение, тебе как раз исполнилось восемнадцать. Эта оболочка очень медленно копит магию, но чем больше её, тем шире спектр моих возможностей. — Райан немного помолчал, после чего добавил: — Не так давно, мне удалось забрать излишки магии у Сумрака, наверное, поэтому я теперь могу говорить.

— Я уже подумала, что Сумрак совершенно бесполезная птица, а он оказывается, хоть где-то нужен. — Мои слова заставили Райана улыбнуться.

— Когда я не был таким, он забирал