насущная: я понятия не имею, где его взять. В мое время их в лучшем случае несколько десятков набралось бы. У нас в ордене Сокрушающих было всего два экземпляра.

-И где я его возьму?

-С этим я могу помочь. Я знаю, где находится один, но добраться до него будет сложно.

-И где именно?

-В четырех днях пути отсюда, в Ромристере. Именно этим городом правят вампиры, которых вы убили этой ночью.

-Прошу прощения, госпожа, но вы предлагаете мне самому явиться в их логово?! — такое чувство, что после защиты деревушки богиня специально решила отправить меня на самоубийственное задание.

-Они этого не ждут.

-Не ждут, но не думаю, что там элемент неожиданности сильно мне поможет, — а в том, что я буду один, даже сомневаться не приходилось. Киата выполнила свой контракт, да и Майлз вроде как тоже. И ведь самое плохое, некромантку ещё надо как-то убедить продолжить сотрудничество.

-Это не так сложно, как кажется, — усмехнулась богиня, одаривая меня своим теплом. Вот только учитывая, кем именно я сейчас являюсь, подобное божественное воздействие было подобно ведру ледяной воды, вылитому на голову. А ведь на мне хватало защитных артефактов. Вот что значит божественная сила… — Извини, — Альтиара обратила внимание на свое пагубное воздействие и заметно снизила воздействие своей ауры.

-Вы, кажется, стали сильнее, — поморщился я, чувствуя как неприятные ощущения отступают.

-На самую малость. Местные куда сильнее уверовали в меня после вашей победы и дают чуть больше сил, чем прежде. Но этого все равно мало.

-Я понимаю.

-Что же касается некромантки, у меня уже есть мысли по поводу того, как удержать её в твоем окружении. Для будущего восстановления Ордена Сокрушающих нам нужен маг-путешественник, и она, не смотря на… причастность к темным, не самый плохой вариант на данном этапе.

-Удивительно слышать от вас такое, госпожа.

-Времена меняются, Родрик. Светлых осталось крайне мало, и порой приходится жертвовать принципами, чтобы выжить и стать сильнее. Уж кто-кто, а ты должен это понимать.

Я молча кивнул.

-Предложи некромантке Мировой Разлом, после того как заполучишь его.

-А это не слишком ли большая плата за одну единственную услугу? Для будущего ордена он нам так же будет необходим.

-Все верно. И на счет этого у меня тоже есть план.

***

-Родрик, мы тебя уже заждались! — воскликнула довольная Киата.

За время моего отсутствия в доме старосты устроили небольшой пир, отмечая победу. Стол от еды не ломился, но староста явно постарался, чтобы победители плотно набили желудки. Это меньшее, что он мог сделать в данной ситуации.

-Вы ребенка только не спаивайте, — нахмурился я, заметив большую кружку душистого пива перед Мией.

-Да какой она ребенок, — отмахнулся Майлз.

-Во-во! — подтвердила Мия, недовольно надув губки.

-И тем не менее, — не согласился я с ними. — Девушке больше не подливать!

-У меня сок ёсть, вкусный-вкусный, и ни скольки не хмельной! — тут же вмешался в разговор довольно улыбающийся староста, на что я тут же отправил его за соком, попросив особо не торопиться. Мне нужно было обсудить кое-что важное с товарищами, и будет лучше, если старик этого не услышит.

Как только он ушел, я тут же поведал им новый расклад дел, чем нисколько не прибавил им настроения.

-Умеешь же ты портить аппетит, Родрик, — фыркнула Киата. — Впрочем, мне все равно. Новое нападение будете отбивать уже без меня.

-Боюсь, я тоже вынужден отказаться, — вздохнул Майлз.

-Я собираюсь восстановить Орден Сокрушающих, — прямо заявил я. — Но один я не справлюсь. Ниа, — я обратился к старшей некромантке, которая без особой радости смотрела на меня. Она уже предчувствовала, что я начну уговаривать её передумать и помочь нам отбить следующее нападение. — Без тебя мне не обойтись.

-Мне плевать.

-Вначале выслушай, что я тебе предложу.

По лицу женщины пробежали не самые приятные эмоции, но она сдержалась. Просто скрестила руки на груди и положила ногу на ногу.

-Хорошо, я слушаю. Но если ты не собираешься мне предложить гримуар фон Хольц, то мне вряд ли будет интересно.

-Я предложу кое-что получше. Ты слышала об артефакте Мировой Разлом?

Судя по тому, как вытянулось лицо Нии, о нем она слышала. Даже «оборонительная» поза исчезла и она подалась вперед, явно заинтересованная тем, что я скажу дальше.

-Слушаю…

-Я знаю, где можно достать один. Госпожа Альтиара хочет с его помощью переместить всю деревню в другое, более безопасное место.

-Безумие! — фыркнула некромантка. — Серьезно, более безумного и абсурдного плана я ещё не слышала! Неужели не проще уйти на своих двоих?

-Нет, — отрицательно мотнул я головой. — Не после того, как мы убили одного из аристократов. Наш единственный вариант — исчезнуть всем разом. Желательно всей деревней, не оставив после себя даже домов.

-Я с тобой категорически не согласна, но допустим. Я пока не услышала ни слова относительного того, какой мне прок с этого.

-Ты получишь артефакт. Навсегда, — В яблочко! Пусть Киата и не слишком жаловала свои таланты путешественника, но заполучить этот артефакт явно хотела. Она быстро опомнилась, но я уже увидел в её глазах то, что хотел.

-Я получу артефакт, если просто перенесу деревню с его помощью? — на всякий случай уточнила она.

-Нет. Я предлагаю тебе долгосрочный контракт сроком на год, за который ты поможешь мне восстановить Орден Сокрушающих.

-Не интересует, — фыркнула она, но уж слишком фальшиво.

Киата, как и я, отлично представляла ценность данной вещицы. Да маг-путешественник с такой вещицей способен зарабатывать сотни тысяч гольдов только на переброске грузов. Или войск. Отправить в тыл врага целую армию? Да не вопрос!

Разумеется, все было не так просто, и имелось достаточное количество противодействий для подобного, но данный артефакт мог при правильном использовании полностью изменить ситуацию на поле боя.

-Я помогу тебе отбить следующее нап…

-Год службы,— твердо заявил я, прекрасно сознавая ценность вещицы, которую получит некромантка.

-Три месяца.

-Год,

-Пол…

-Год, и если ты продолжишь торговаться, я увеличу срок службы ещё на полгода.

Некромантка скривилась словно съела что-то кислое, а вот её брат,