нужным пресмыкаться перед чужим правителем. Влияние старого ворчуна ощущалось…

— Вы их нашли⁈ — спросил Завс, нервно расхаживая неподалеку от трона.

— Нашли, — насмешливо ответила Ариша.

— И где они⁈

— Если бы вы, советник, не скупились, — она наградила солдат Завса презрительным взглядом, — мы бы их поймали, но, увы, ваши подчиненные так громко шумели, что даже глухой бы их услышал, не говоря уже о чутких веронских детях. Наследник едва не прикончил нас!

Советник побледнел и сорвался на крик:

— И где они сейчас⁈ Вы можете дать мне внятный ответ⁈

— Они в Размарале. Но я не самоубийца и не веронка, чтобы отправиться в долину вечной грозы.

При её словах Инаран вскинул бровь, а советник едва не упал позади трона, если бы его не поддержали слуги.

— Их кто-нибудь видел? — спросил Гекада вместо советника.

— Да, и ваши идиоты привели сюда свидетелей, — ариантка закатила к потолку глаза. — Заплатите мне потом, я не хочу иметь проблемы со стражами границы, если обнаружиться, что вы натворили. Моё дело — поиск. Я свою работу выполнила и нашла вашу маленькую пропажу.

После того, как ариантка покинула тронный зал, по немому приказу Гекады стража подвела к трону пленников и сняла с их голов мешки.

— Что-то не так, Завс? — повернулся Инаран к пришедшему в себя советнику.

— Что вы, мой господин, всё отлично, — промямлил Завса после того как принял лекарство. — Свидетели подвергнутся стандартной процедуре стирания памяти.

— Для этого было необязательно их забирать из закрытого мира.

Советник выдал себя взглядом…

— Завс, напомни мне о законах, касающихся закрытых миров, и какой из них ты только что нарушил? — ледяным тоном уточнил Инаран.

После его слов слуги и переодетые в слуг журналисты зашептались — они привыкли к молчаливому правителю, который никогда не вмешивался в приказы Завса. Разговорчивость Инарана посчитали недобрым знаком.

— Не понимаю о чем вы, — поспешно ответил советник. — Мы сотрём память этим людям и вернем их домой… всё в рамках закона…

— Завс, как ты будешь объяснять наследнику, что его мать жива?

В тронном зале воцарилась тишина. И неосторожное щелканье камеры услышал каждый присутствующий. Раскрывшегося журналиста вывели под ручки и изъяли у него камеру.

— Не понимаю о чем вы, — повторил Завс. — Мать наследника скончалась во время родов…

— Значит, перед нами стоит призрак? — усмехнулся Инаран.

Завса заметался, как загнанный в угол зверь. Казалось, можно было услышать, как заскрипели старые мозги советника.

— Думаю, господин, что наследник и так знает, что его мать жива, — вмешался Гекада. — Зачем-то он отправился в закрытый мир. Я полагаю, что посвященные в тайну рассказали вашему сыну о матери, раз наследник забыл о нормах приличия и своем статусе. Не сомневайтесь, мы вычислим виновника и накажем по всей строгости.

Инаран перевел взгляд на змеевидного прихвостня Завса, которого ненавидел не меньше, чем самого советника. Хитрая, живучая и коварная тварь.

— Посмотрим, как вы оправдаетесь перед стражами границы, идиоты, — не пожелал продолжать спор Инаран и отвернулся.

— Всем, кроме неё, — советник указал на молодую женщину, — стереть память и отправить домой. Расположите мать наследника в самой лучшей комнате, и обеспечьте ей охрану.

Людей увели.

— Почему ты не приказал её казнить⁈ — глубже вонзила когти в колено мужа Мрана.

— Дорогая, сколько тебе напоминать? У нас никого не казнят по причине личной неприязни, — ответил Инаран.

Несдержанная супруга оставила ему глубокую борозду на ноге и с гордо поднятой головой удалилась из тронного зала. Акрас последовал за ней.

— Позвать лекаря, ваше высочество? — боязливо высунулся эрдл.

Инаран взглянул на дрожащего зеленоволосого парня. Жалкое зрелище. Под троном прятался? Кажется, его звали Далди. Но принц мог ошибаться. Его помощники менялись так часто, что он с трудом их запоминал. Последний уволился после того, как Амрон случайно сломал ему ногу — не успел увернуться, когда мальчишка на него налетел.

— Не надо никого звать, само заживет…

* * *

Всё произошло так быстро, что Яна с трудом осознавала реальность происходящего. Они сидели за столом. Олег с друзьями ушел. Тамара ругалась на криворукую хозяйку. Затем разбилось окно и… провал. Яна помнила, что было темно и страшно, рот чем-то залепило. Никто не разговаривал. Когда их освободили, Яна не узнала сидящего на троне Инарана…

Её заперли в одной из верхних комнат дворца. После неудачной попытки побить дверь, она кинулась к закрытому окну. Но от безумной высоты у неё закружилась голова. Она отошла назад, опираясь рукой на один из столов в комнате. Без страха и сомнений вылезти через окно мог только воздушный акробат.

Яна с восхищением и одновременно с ужасом рассматривала простиравшийся перед её взором город с необычными высотками домов. Куда она попала? Что за страна? Что за город?

— Я, наверное, сплю, — произнесла Яна, проводив взглядом стайку хохочущих детей прямо в воздухе перекидывающихся мячом.

При виде летающих людей её осенило:

— А может…

Попробовала крикнуть и позвать детей, но они не услышали. Яна снова выглянула в окно, чтобы определить расстояние до ближайшего балкона.

У странного здания не наблюдалось карнизов и водоотливов. Негде ногу поставить, не за что схватиться на шершавой в жилах поверхности стены. Окна… они словно росли из стены, а не вставлены искусственно. Непонятно как открывались. Никаких ручек или привычных замков.

Яна попыталась отодрать от пола стул со спиральной ножной… и у неё ничего не вышло, словно мебель приросла намертво. После неудачи со стулом, в стекло полетела ближайшая хрустальная ваза. Но… ни ваза, ни окно не пострадали.

— Из чего эта штука сделана? — подняла с пола вазу Яна, вновь бросая её.

Ничего.

Вслед за вазой в окно полетели другие предметы.

— Они что, все бронированные⁈ — вытерла пот со лба Яна, безуспешно молотя по стеклу «хрупким» зеркальцем.

Зеркальцу — ничего, а у Яны рука заболела.

— Когда она угомонится? — послышался раздраженный голос за дверью. — Уши от неё болят.

— Не обращай внимания на эту дикарку. Устанет, затихнет.

Яна с удивлением отметила, что неизвестные говорили на незнакомом ей языке, но невидимый переводчик дублировал ей значение иностранных слов.

— Тебе не показалось, что она похожа на одну из наложниц принца?

— Да у него все бабы в гареме похожи друг на друга! Тощие, безгрудые и беззадые! Тьфу! Смотреть не на что!

Яна невольно опустила взгляд, а затем снова поколотила дверь:

— Немедленно выпустите меня! Никакая я не наложница!

— Все вы так говорите, пока красавчик принц вас не подомнет, — за дверью пошло заржали.

Смех резко смолк, а затем в комнату к Яне вошел бородатый мужчина с широкими солнцезащитными очками на лице. Она попыталась прошмыгнуть мимо него,