— Но мы найдём. У него букет уголовный статей. — Поторопился заверить второй сотрудник, Олег Александрович, указывая рукой на раскрытую папку уголовного дела в руках генерала.

Генерал, хмурясь и нервно шевеля усами, согласно кивнул головой. Открыл папку, перевернул несколько листов…

— Да, я вижу. И тройное убийство, и хищение в особокрупном размере, и умышленное уничтожение или повреждение имущества, и терроризм, и подделка документов…

— Да и 327 статья, товарищ генерал-лейтенант. — Продолжил Олег Александрович.

— Угу, я вижу, — буркнул генерал.

— …И 150-я, вовлечение несовершеннолетних… — Заключил Вадим Николаевич.

— Убойный букет, товарищ генерал. Больше, чем на пожизненное, — заметил Олег Александрович. — Насидится.

— Лучше бы под «вышку», — продолжая просматривать страницы уголовного дела, заметил генерал и пояснил. — Чтобы не кормить так долго. Народные деньги, это вам, знаете, не водица. И она денег стоит. Хотя, я думаю, он так долго не проживёт.

— Это хорошо бы.

— Хватит! — рассердился вдруг генерал. — Поддакиваете! Сначала найти надо! Найдите его, тогда и… — Не договорил, перевёл дух, ровным тоном закончил. — Работать надо, ра-ботать!

Совещание с ведущими сотрудниками проходило как обычно в кабинете начальника, и как обычно в режиме диалога. Так было принято.

— А производитель воды что? — помолчав, спросил генерал.

Это он относительно потребительского ажиотажа на побережье вспомнил.

— А производитель божится, товарищ генерал-лейтенант, — немедленно отреагировал Вадим Николаевич. — Даже свой официальный документ на фирменном бланке прислал, он тоже в деле есть. Синенький такой, с подписями и печатью. Что никакой акции он раньше не планировал, и планировать не мог из-за сложностей с таможней, налоговыми органами, и прочим. Вот только сейчас если. Но не колье, естественно, и не Мерседес. Под бутылочную пробку, говорит, рекламку свою как все делают заложит и всё. Но это не опасно.

— Так многие, товарищ генерал-лейтенант, сейчас делают, — расширил информационное поле Олег Александрович. — Производители, я имею ввиду. И у нас, и у них.

— Копируют. — С укором подчеркнул Вадим Николаевич.

В этой теме помощники хорошо разобрались. Раздосадованы были.

— Да, — копируя какого-то пиар-менеджера, его тоном, продолжил Олег Николаевич. — Одну бутылку купил, купи ещё три, найдёшь под пробкой такие-то цифры — звони нашему представителю, он заложит в компьютер. А компьютер прибросит, подсчитает, и… — Олег Николаевич закончил осуждающим тоном. — Сообщит: чуть-чуть ваш выигрыш не совпал, на две цифры. Обещанный лимузин другие выиграли. Не переживайте. В следующий раз повезёт. Короче, спешите за покупками, товарищ генерал-лейтенант.

Заметив, как у генерал потемнело лицо, помощник поспешил извиниться.

— Это я не вам, товарищ генерал-лейтенант. Это я образно. Извините. Для народа.

Генерал крякнул, поёрзал в кресле, вернулся к главной проблеме.

— Значит, ни службы авиапассажирских перевозок, ни железнодорожные, ни морские, ни автомобильные, ни таможенные, никто объявленного в розыск фигуранта не видел, не узнал и не признал. Как так? Так же не может быть! Быть не может. — Переводя недовольный взгляд с одного на другого, возмущённо выговаривал начальник.

Подчинённые прятали глаза. Картина в принципе была привычной, так, или примерно так начиналось практически каждое новое дело. Начинали вслепую.

— Мы всем службам предъявили фотографии разыскиваемого подозреваемого Цаплина П.Н… — Заметил Вадим Николаевич.

— Мастерски, кстати, теперь выполненные, товарищ генерал-лейтенант. Уже не фоторобот, а фотографию. Практически художественную. Молодцы наши. — Дополнил Олег Александрович. Они вдвоём отвечали за работу по данному уголовному делу. А хвалил он специалистов из научно-технической службы ФСБ. Какие угодно документы могли спецы изготовить. Включая фотографии, плакаты, и всё, что сотрудникам ФСБ в разработках могло потребоваться.

— Да, — чувствуя поддержку, взбодрился Вадим Николаевич. — Причём, в разных вариантах, товарищ генерал-лейтенант: с бородой, усами, в парике, лысого, в шляпе, в тюбетейке, в фуражке…

— Хмурого, улыбчивого, с равнодушным выражением лица, идиотским. Всё безуспешно. — Дополнил Олег Александрович.

— Никто не признал. — Заключил Вадим Николаевич и тяжело вздохнул. Докладывать генералу практически и нечего было. Ни одной стоящей зацепки пока не было, ни одной стоящей версии ешё. Да и как искать чёрную кошку в тёмной комнате… Если она, к тому же, и затаилась. И не комната это, а вся страна. И не кошка, а…

— Абсолютно! Никто, и ни в каком виде. — Подержал товарища Олег Александрович. Ему легче было, не он докладывал.

Генерал это всё видел, понимал, не одёргивал. Знал, что помощникам трудно начинать дело. Понимал, чтобы клубок распутать, нужно сначала ниточку найти. А она не всегда на поверхности лежит, скорее и часто наоборот. Генерал гневался больше по привычке, по должности. Как с ним, в его бытность, поступали. Генерал хмыкнул.

— Ну не на дельтаплане же он, понимаешь, улетел, не на лодке, а? Куда делся, я спрашиваю, куда? — Громыхнул голосом. — Где он? — Генерал помолчал, наслаждаясь состоянием жуткой ответственности подчинённых и своего начальственного недовольства. Не получив ответа от помощников, сбавил тон, спросил более простое. — А что пограничники, таможенники?

— Докладываю… — поспешил Вадим Николаевич…

Хороший, кстати, следователь, толковый, подумал генерал, глядя на докладчика, как и его товарищ Олег, конечно. Самолюбивые, но хваткие ребята, эти найдут, эти раскрутят, не в первый раз. Но он уже практически знал ответ Вадима Николаевича, смотрел строго.

— …Все службы пограничной охраны, товарищ генерал-лейтенант, Южного и Западного округов факт нарушения границы в месячном интервале данного периода категорически не подтвердили. Отчёты у вас на столе.

— Я вижу! — В усы пробурчал генерал, поднял глаза на подчинённых. — А космос что, всевидящее око?!

— И службы космического наблюдения тоже ничего подозрительного не зафиксировали. — С той же тонкой интонацией всеобщего непонимания и недовольства, произнёс Вадим Николаевич. — Отчёты у вас…

— И по линии МВД тоже пока пусто. — Дополнил Олег Александрович.

— А агентурная сеть? Агентурная сеть что? — Генерал задал последний вопрос, как спасательный круг помощникам вбросил.

— Тоже пока ничего. Люди ищут. Работают. — Это полковники произнесли одновременно, как заготовленное, и опустили головы.

— Фантом, какой-то, получается, товарищ генерал. — Куда-то под стол проворчал Вадим Николаевич. — Извините, призрак.

— Но такого же не может быть! Так не бывает! — возразил генерал, скорее не ругая уже, а поддерживая подчинённых, и гнев его был уже не адресным, а скорее абстрактным. — Там — Генерал ткнул пальцем в сторону карты Мира. — Шпионов и диверсантов такие же специалисты готовят как и мы, и тоже люди. Мы их знаем. Методы, средства и ухищрения могут быть конечно разными, изощрёнными, но не сверхъестественными же, понимаешь, значит, наш фигурант существо материальное, где-то и чем-то должен проявиться? — Сам себя спросил генерал, и сам же себе ответил. — Должен!