всё понятно. Эпоха диктует свои правила и традиции в том числе на эту сферу жизни. Положено у них рано выходить замуж и становиться матерями. Но, граждане, в зеркало на меня смотрело такое дитё… Или мне это только с позиции прежнего возраста так кажется?

А Рон? Нет, он, безусловно, молодец, да и постарше будет. Опыта жизненного хапнул, от юношеского максимализма избавился… почти… наверное, да, вот он-то как раз на роль отца уже годится. Ну а из Мелькора какой дед? Его возраст разве только седина выдаёт, и то лишь потому, что этой самой седины ему сынок подкинул. А так — бодрый, крепкий мужик в самом расцвете сил. Впору нашего папу самого женить и братьев-сестёр для Рона ждать. Да только он у нас вон какой однолюб оказался.

— Хорошо бы и сыну эта черта по наследству перепала. — останавливая взгляд на младшем, подумала я и едва не рассмеялась вслух, — Ох, ты ж! Значит, всё-таки примеряем на себя роль супруги, а?

— Смотри, Тина, я вот про это помещение говорил. — Ронан привёл меня в какую-то большую комнату, служившую, по всей видимости, подсобным помещением. — Хлам уберём, перегородку поставим, вода рядом. Что ещё нужно? Печь?

— Да, только другую. Железную. И дымоход. А ещё это всё надо будет деревом обшить. И окно…

— Что окно?

— Тут нет окна.

— За этой стеной — улица. Будет тебе окно.

— Слушай, а как мы это всё вечером освещать будем? Свечи не очень подойдут.

— Есть другой вариант, повесим светящиеся доски.

— Чего повесим? — чуть не спросила я, но вовремя сдержалась. Вдруг это какая-то совсем очевидная штука, а я выкажу на счёт неё полную неосведомлённость. — Может проще пристройку сделать? А что там наверху? — я указала в потолок.

— Спальня.

— Отцовская?

— Нет. — ответил Рон, как-то странно, немного испытующе глядя мне в глаза.

— Тогда чья? — без задней мысли поинтересовалась я, ибо уже сообразила, что комната младшего, как и моя, находятся в другом крыле замка.

— Наша. — продолжая смотреть на меня, ответил он.

— Упс! Вот те на, она всё-таки существует. — я, кажется, порозовела. Хорошо, что тут пока нет окна, и в свете свечи это может быть не слишком заметно, — Так что ты говорил про-о… дымоход? — попыталась съехать с темы.

Не тут-то было.

— Я говорил про то, что отец выделил это крыло замка для нас. Для нашей с тобой семьи.

— Э-э-э… ясно. — не нашлась, чего вразумительного ответить и зачем-то полезла разглядывать завалы хлама, хранившегося в этой комнате.

Честно сказать, просто ради того, чтобы не стоять истуканом, а что-то делать. Хоть для видимости. И конечно-же запуталась в каком-то тряпье, споткнулась об ящик и точно бы расквасила нос или схлопотала фингал, если бы Рон не успел меня подхватить.

Так и уткнулась, по закону жанра, в его грудь лицом, непроизвольно отмечая, что и под рубашкой, и в руках, в данный момент обнимавших меня (ну да, как-то так вышло), мышцы всё-таки имеются. Рон расцеплять этих самых рук не торопился. Вместо того…

— Тина, — тихо спросил он, — я тебе действительно настолько противен, что ты совершенно не можешь посмотреть на меня, как на мужа?

— Противен? Пф-ф-ф! Ф-фуф! У-ух! — маленько аж оглохла я.

Да тут не мурашки… Напротив, в такой жар бросило, что ноги подкосились. Я уже и забыла, что подобное бывает.

— Рон, — я приложила лоб к его губам, опасаясь поднять полыхающее лицо, — нет. Ты погоди немножко. Мне надо разобраться. Можно?

— Можно. — ослабляя «захват», улыбнулся он.

И я с дичайшим сожалением почувствовала, как выскальзываю из его объятий.

А-а-а! Скажете, дура? Согласна. Казалось бы, куда проще: «она запрокинула голову, их глаза встретились, и губы слились в страстном поцелуе»! Или каком? Горячем? Ну типа того. Как там в современных любовных романах пишут? Какая жаль, что я их в своё время не читала — это ж буквально подробнейшие методички по поведению в подобных обстоятельствах. Вот просвещалась бы вовремя — уже бы все вопросы были решены.

Так нет же! Стахановка, блин. Мне бы всё чего-то строить, да махать флагом прогрессорства. Это мы умеем.

А тут э-эх, балда, заменжевалась, как девчонка. Будто мне и в самом деле даже не семнадцать, а все четырнадцать. Ну, вы поняли.

Да просто я, конечно, понимала, что подобный разговор рано или поздно состоится, но не ожидала… А чего я, собственно, не ожидала? Что так быстро? Так и не быстро вовсе. Этому, на минуточку, средневековому парню вообще впору памятник воздвигнуть за терпение. Или что произойдёт он не так? Не здесь? А как? Через надушенное приглашение в розарий и непременно под луной? Пардон, под лунами?

Увольте. Пусть ситуация сложилась комичная — два высокородных товарища в каком-то чулане пытаются прояснить степень романтичности своих взаимоотношений — зато никакой фальши. Теперь я точно знаю, что небезразлична этому молодому мужчине, да и он мне, кажется, тоже. И хоть самих трёх заветных слов не прозвучало, мы оба явно стремительно катимся навстречу друг другу. А может даже и к волшебному чувству на букву «Л».

— Знаешь что?

— Да, Тина.

— Парилку будем делать здесь. — решительно заявила я, уже представив, что каждый раз, когда баня будет топиться, у нас в спальне (ну… потом) будет срабатывать восхитительная опция «тёплый пол».

— М-м-м… Как скажешь. — немного недоумённо тряхнув своей великолепной гривой, согласился супруг.

Оно и понятно, он же не слышал цепи моих внутренних умозаключений.

— Пойдём. — я взяла мужа за руку и повела на выход, — Нужно ещё распорядиться, чтобы вещи куда-нибудь перенесли. Завтра каминных дел мастер должен начать выкладывать печь в моей комнате.

— А куда? — притормозил Рон.

— Действительно, куда? — я тоже остановилась в полной озадаченности.

Через секунду размышлений мы синхронно подняли глаза на потолок, посмотрели друг на друга и без лишних разговоров отправились исполнять задуманное.

Работа в замке закипела. Постройку общественных бань решили отложить до тех времён, когда закончатся внутренние перестройки. Флита сообщала, что вся прислуга буквально в шоке от наступивших перемен. Никто не понимал, что это там я такое затеяла, если ремонт в моей комнате (и, доложу вам, очень даже прекрасный) был сделан совсем недавно. И зачем разнесли такую полезную и вместительную