То, что депрессивное поведение может иметь важную функцию, подтверждается также наблюдениями за человекообразными обезьянами, которые проводит специалист по биологии поведения Кэрол Шайвли из Высшей школы медицины Университета Уэйк-Форест в Северной Каролине. Она сообщает, что обезьяны живут группами, состоящими из 5–20 особей и отличающимися строгой иерархичностью. Подчиненному самцу, который хочет получить доступ к пище или спариться с самкой, приходится драться за это с доминирующим самцом. При этом его могут покалечить или даже убить. Кроме того, на него могут напасть и остальные члены группы. Поэтому в жизни подчиненных обезьян чрезвычайно много стресса. Это также подтверждается высокой концентрацией гормона стресса кортизола у них в крови. Однако некоторые из социально более слабых животных, по-видимому, нашли способ избежать хронического стресса: они изолируются от группы. Такие обезьяны много времени проводят в одиночестве и не вступают в физический контакт с другими. Мудрое решение, ведь благодаря такой обособленности более слабые обезьяны не только защищают себя от нападений, но и сохраняют свое место в группе, и у них остается пусть и не большой, но шанс продолжить свой род. Хотя их положение и неоптимально, самоизоляция обеспечивает им выживание. И поскольку состав группы постоянно меняется, со временем такие обезьяны получают шанс занять другое, более выгодное положение в общественной структуре новой группы.

Можно ли это описание поведения животных применить к человеку? Безусловно, считает Шайвли. Она видит в самоустранении подчиненных обезьян сходство с состоянием людей в депрессии. В жизни людей тоже регулярно случаются ситуации, в которых разумнее всего поначалу пассивно выжидать и ничего не предпринимать, например, когда рушится важный жизненный план или приходится похоронить последнюю надежду. Оказавшись в таких обстоятельствах, мы нередко развиваем бурную деятельность, прикладываем все больше усилий и повторяем одни и те же маневры. Относительно женщин в депрессии это означает, что они стараются стать еще лучше, еще совершеннее, ведут себя еще доброжелательнее и уступчивее, приспосабливаются еще больше, чтобы получить то, в чем они столь отчаянно нуждаются, – признание, расположение, любовь. Однако в какой-то момент им приходится признать, что такой интенсивный расход энергии приводит их совсем не к желанной цели, а к еще более тяжелому изнеможению и глубокому отчаянию. Для того чтобы перестать тратить силы зря не на те проекты или не на тех людей, женщине, страдающей от депрессии, имеет смысл заблокировать свою активность и притормозить.

Депрессия со своими парализующими симптомами берет на себя эту задачу. Пессимизм, нехватка веры в себя и апатия могут помочь предотвратить дополнительный ущерб. Подобно тому, как страх сообщает об опасности, депрессия свидетельствует о том, что женщине следует поберечь себя от напрасных нагрузок. Если она принимает тот факт, что ее душевное состояние имеет смысл и не нужно как можно быстрее заглушать его терапией, значит, она готова должным образом проработать свою депрессию. Эта работа позволит женщине напасть на след не осознаваемых ею прежде причин заболевания и задуматься о рациональности и тщетности того или иного поведения, тех или иных целей. Она может разобраться, почему оказалась в такой прострации и, например, обнаружить, что постоянно перегружена работой, что ей срочно требуется поддержка, что отношения, в которых она состоит, провоцируют ее болезнь или что она сама непростительно махнула на себя рукой. Словом, она может расшифровать послание депрессии и понять, что что-то не так не с ней самой, а с условиями, в которых она уже слишком давно живет. Симптомы депрессии – отсутствие мотивации, уныние, оцепенение – пугают, но они приносят огромную пользу. Пока женщина не знает, по какому пути пойти, с ее стороны благоразумно ничего не предпринимать, уйти в себя, обо всем поразмыслить. Только так она может получить доступ к важным источникам информации. Если, например, ей не спится по ночам, она может начать с того, чтобы распознать свои чувства: печаль, разочарование, ярость – и определить их причины. Даже сны, которые на этом этапе видит женщина, страдающая депрессией, могут привести к новым инсайтам. Нервное истощение и упадок сил принуждают к покою и дают женщине возможность предаться свободным ассоциациям, выжидая, что поднимется из бессознательного.

Депрессия – это возможность сделать паузу и порефлексировать. Если пациентки готовы погрузиться в глубины собственной психики, утверждает психоаналитик Верена Каст, они могут найти ответы на важные вопросы: «Что со мной не так?», «Почему я так подавлена?», «Почему я в отчаянии?», «Почему я чувствую себя никчемной и ненавижу себя?». А также на еще более важные вопросы: «Какой долг перед самой собой я не выполнила?», «Каким своим сторонам я до сих пор не нашла места в жизни и они требуют, чтобы я наконец-то обратила на них внимание?». «Юнг говорил примерно так: за депрессией может скрываться жизнь, которую можно было бы прожить по-другому, – объясняет Каст. – Депрессия свидетельствует о каком-то дефиците. Она показывает, что вы слишком пренебрегали собственными эмоциями. Она предоставляет возможность переосмыслить важные аспекты собственной личности, которыми вы пренебрегали раньше, и позволить им снова проявиться».

Если женщина в депрессии мужественно исследует собственную душу, в один прекрасный день она обнаружит, что должна изменить свою жизнь. Она поймет, что в стремлении к совершенству мало смысла, что попытки любой ценой угодить окружающим обречены на провал, что повседневный стресс в ее жизни превысил допустимый уровень и что она больше не может и не хочет выполнять обязанности, возложенные на нее окружающими или ею самой. Или же она заметит, что ощущение одиночества или дискриминация, эмоциональное насилие или стрессогенные социальные обстоятельства стали для нее невыносимыми и неприемлемыми. Депрессия предлагает шанс развеять туман и, когда горизонт очистится, адекватно отреагировать на неподобающие условия.

Связанные с депрессией чувства беспощадно информируют женщину об ее отношениях с окружающими. Они открывают ей глаза на неравенство, самоэксплуатацию, на чужой эгоизм, безразличие и необоснованные требования. И в то же время они позволяют ей также непредвзято взглянуть на саму себя: на готовность приспосабливаться, на дозволение не принимать себя всерьез, на согласие работать до полного изнеможения.

Для того чтобы пригласить даму в черном к столу, женщине, безусловно, требуется мужество. Она должна быть готова услышать послание депрессии и посмотреть правде в глаза. Правде, которую она изо всех сил пыталась скрыть от самой себя и которую надеялась спрятать от окружающих за фасадом успешности, дружелюбия и безупречности. Если она по-настоящему прислушается к даме в черном, ей придется разрушить возведенный ею самой фасад и выяснить, что вывело ее жизнь из равновесия.

То, что женщинам сначала кажется в депрессии ужасным и пугающим, при ближайшем рассмотрении оказывается благом: она отнимает у них все иллюзии – в положительном смысле этого слова. Исследования показывают, что люди, страдающие от депрессии, отличаются особенно реалистичным взглядом на мир. Они не могут заниматься самообманом, они воспринимают мир и людей такими, какие те есть на самом деле, они перестают успокаивать себя сладкой ложью. Прежде чем депрессия пришла в их жизнь, они уговаривали себя, что все в порядке, заверяли себя, что со всем справятся, говорили себе, что им не на что жаловаться. Они не хотели знать, что с ними происходит на самом деле. Однако, когда наступает депрессия, все внезапно становится совсем иным, чем было.