И тут он внезапно замирает, а затем оборачивается и смотрит именно на меня. Хорошо, что я в этот момент не пила, а то бы точно поперхнулась. Наши взгляды встретились, я замерла. Да, я на него обиделась… Ладно, не обиделась, просто слегка…, ну ладно, ничего я даже не слегка. Когда он смотрел на меня такими глазами, мне уже ничего не было нужно. В смысле, даже жутко обиженную корчить не хотелось.

Спустя минуту, я все-таки заставила себя улыбнуться и кивнуть ему. Он еще пару секунд смотрел на меня, а потом внезапно полностью поменял направление своего движения и зашагал ко мне. Я сначала обрадовалась, потом испугалась – а вдруг он скажет мне и это забыть? Или повторится? О, черт! Ну и зачем я ему улыбнулась? А кивнула?

Он остановился у моего столика, и я заворожено уставилась в его потрясающие карие глаза.

– Тебя… – он откашлялся, потому что его голос слегка охрип, когда он заговорил, – вчера не было. Ты в порядке?

Мои глаза полезли на лоб.

– Но… – я пошла против мыслей, – ты же не учишься со мной вместе. Как ты узнал?

– Хотел вчера на обеде поговорить, – объяснил он.

Мой желудок радостно сжался. Поговорить?! Он хотел со мной поговорить?!

– Правда? – Улыбнулась, как полная дура, я. – О чем?

Он вроде бы хотел что-то сказать, помолчал немного и все-таки произнес:

– Ты… сегодня после уроков… делаешь что-нибудь?

Это был странный вопрос. И в мою голову полезли странные мысли. Ну, там схожу в свою комнату, поколдую, сделаю домашку, возможно поужинаю – не уверена на все сто, что действительно захочу пойти на ужин. То есть, в связи с моими страхами это понятно… В общем, это все не в тему.

– Вечером вечеринка… – вспомнила я, а потом подумала, зачем я ему сказала? Это же секрет! – но я не хочу на нее идти.

– Я тут… – красавчик нахмурился и слегка напрягся, – кое-что нашел. Одно место. Не хочешь посмотреть?

Я в растерянности захлопала глазами. Место? Какое еще место? Это было что-то с подтекстом, или?..

– Я думаю, тебе понравится, – поспешил заверить меня он.

Место. Ну и каков шанс, что красавчик сейчас не заманивает меня в ловушку? В минус бесконечность. Но все мое нутро орет: «Он мне нравится, забудь о предостережениях! Соглашайся!». Возможно, я пожалею о своем решении, это не исключено. А что, если все-таки нет?

– Раз ты так думаешь… – я улыбнулась, – хорошо.

Он посмотрел мне в глаза с таким удивлением, словно и не рассчитывал на мое согласие. Я же продолжала улыбаться в подтверждение своих намерений. Да, если он маньяк-убийца, то я только что сдалась добровольно. Замечательно.

– Ладно, – он напряженно кивнул. – Зайду за тобой в шесть? То есть в семь?

– Я и в шесть не против.

Он снова кивнул и постоял еще пару минут так.

– Грэй, – представился, наконец, он.

– Вилу.

Он еще какое-то время постоял рядом с моим столиком, мы неловко помолчали, а потом он наконец-то ушел. Это что? Он пригласил меня на свидание?! Грэй… Ах, у него прекрасное имя. О чем я только думаю? И куда делись все мои страхи? Наплевать! Он пригласил меня! Пригласил! Я счастлива!

Остаток дня я радостно ожидала вечера. Он зайдет за мной в шесть. Знаю-знаю, вообще-то с точки зрения логики, могла бы так не радоваться, а, например, подготовиться на случай, если что-нибудь пойдет не так. Конечно, я не верила в то, что Грэй может быть моим врагом. Как закоренелый скептик, я понимала, что полная идиотка. Но как сумасшедшая оптимистка, у которой сегодня свидание с красавчиком я просто радовалась! Почему он обязательно должен быть моим врагом? Тогда смысл? В смысле – зачем ему было меня защищать, зачем приглашать?

Даже, если говорить об искупительнице – у меня уже маниакальная идея что кто-то может увидеть во мне ее – я явно не подавала никаких признаков родства с ней. Плюс, кроме диких воплей на лестнице, когда Ворон… В общем, когда я там была, да и магической защиты своей комнаты, я особо ничем не светилась. Так что подозревать меня… ну да, можно, но сам Грэй не похож на того, кто ищет искупительницу. Да-да, не рационально и не обдуманно…, ну и фиг с ним!

В общем, ближе к шести я собралась – черные леггенсы, легкое платье, кофта и куртка – поправила прическу и вышла в коридор. Не успела я и шагу ступить, как меня тут же поймала за руку Оддэт.

– Вот ты где! – Воскликнула она.

Я, поскольку совершенно не ожидала, что она так внезапно возникнет с подобным возражением, от испуга выпалила:

– Так… я вроде и не пряталась.

– Идем скорее! – Стала тащить меня к выходу она.

– Куда? – Сопротивлялась я.

– На вечеринку, куда ж еще? – Понизила голос она.

– Нет, Оддэт, – я еле вырвала свою руку (какая она сильная!), – я не пойду.

– Почему?! – С претензией спросила меня она.

– Я не могу. У меня другие планы.

– Вилу, – она снова взяла меня за руку, ну хоть тянуть не стала, а то в этот раз она бы точно дотащила меня до гостиной с такой хваткой, – пожалуйста, ты должна пойти на вечеринку!

– Почему? – Закрались подозрения в мою голову.

Ага, на счет Грэя подозрений – никаких. А Оддэт зовет на вечеринку – ведьма! Охотница за искупительницей!

– Вилу, я знаю, что вы с Зои разругались, – начала она. Ах, это. Подозрения снимаются. Я тут же раздраженно вздохнула. – Я долго пытала ее, чтобы она рассказала мне, что между вами произошло.

– Так она рассказала? – Скривилась я.

– Нет, – вздохнула Оддэт. – Но так дело не пойдет. Серьезно! Вы обязаны помириться! Мы же подружки, правда?

Она улыбнулась мне. Как-то не хотелось ее расстраивать жестким: «Нет, ты не искупительница, так что вали».

– Конечно, – улыбнулась в ответ довольно натянуто я.

– Чтобы между вами не произошло, подруги могут простить друг друга, так? Кто не совершает ошибки?

– Не думаю, что в этом случае…

– Вилу! Ну, ты же умная и добрая! – С чего это она взяла, интересно? – Я знаю Зои дольше тебя, она переживает из-за случившегося, но гордость не позволяет ей перед тобой извиниться.

– Оддэт, послушай…

– Пожалуйста! Вилу! Не заставляй меня запирать вас в одной комнате!

Еще чего не хватало!

– Оддэт, я поняла тебя, ладно? Но на вечеринку все равно пойти не смогу.

– Но…

– У меня свидание, хорошо? – Выпалила я.

Брови Оддэт полезли наверх. А что мне еще оставалось? Это единственное, что могло ее в данном случае остановить. По крайней мере, я на это очень надеялась. Это гораздо важнее какого-то там перемирия с Зои.