– Это волшебное место, – улыбнулась я Грэю, выпрямившись. – Спасибо, что привел меня сюда.

– Ты этого заслуживаешь, – тихо произнес он.

Я посмотрела в его темно-карие глаза и улыбнулась.

– Так… в каком ты классе?

– На год старше тебя, – ответил Грэй.

Мы стали медленно прогуливаться вдоль цветов дальше.

– Ты знаешь, в каком я классе? – Удивилась я.

– Вчера узнал, – быстро ответил он. – Тебя не было на обеде, вот я и спросил у твоих одноклассников.

– Так… ты искал меня, чтобы показать это место?

– Да, – кашлянул он. – То есть… мне показалось, оно может тебе понравиться.

Ладно, пришло время задать главный вопрос.

– Ты давно здесь учишься? – Как бы невзначай поинтересовалась я.

– Да, второй год.

Второй год? Правда? Хм, это интересно. Почти снимает с него все подозрения. Честное слово, камень с души свалился.

– А ты, я так понимаю, недавно, – заметил он.

– Да, – подтвердила я. – Всего две недели.

– Разонравилась старая школа?

– Я жила с дядей, а он постоянно разъезжал, приходилось много переезжать, поэтому родители направили меня сюда.

Вообще-то эту сказочку я выдумала на случай, если какая-нибудь потенциальная искупительница спросит. Но сейчас она тоже пригодилась. Хоть к чему-то подготовилась. Со всем, что со мной произошло за последние дни, я и правда начала думать, что приехать сюда было ошибкой.

– Тебе здесь нравится? – Спросил Грэй.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

– Теперь да, – призналась я и прошла немного вперед, успев заметить его улыбку.

Мне было приятно быть с ним рядом, нравилось, что он заботливо пропускает меня вперед, нравилось ловить его взгляды на своем лице. Он был таким привлекательным, умопомрачительным, что отвести взгляд было довольно сложно. Я это делала исключительно от смущения, когда он смотрел на меня в ответ.

По розарию мы гуляли еще примерно часа два. Мне нравилось находиться рядом с Греем. Минут через пятнадцать после того, как мы пришли сюда, мы избавились от курток, и я порадовалась своему легкому платью, которое выбрала на сегодняшний вечер. Это было так романтично гулять с ним по розарию, но больше всего меня радовало, что он привел меня сюда. Он. Сам.

Я без понятия, как он набрел на это место, но сам факт, что он подумал обо мне, пригласил сюда, показал это прекрасное место… Ах, Грэй! Я могла бы провести здесь вечность или даже больше. Но в девять часов уже надо было выдвигаться обратно. Во-первых, из-за приближающегося комендантского часа (никто не хочет его пропустить), во-вторых, честно говоря, я побаивалась встретить Воронов на свою голову. Даже, если один из них предположительно – я все равно в это до конца не верила – на моей стороне, это не означает, что остальные тоже.

Грэй проводил меня до общежития. По дороге нам никто не встретился, да и возле общежития девчонок не было видно. Я так думаю, они все сейчас на вечеринке. Ну и хорошо. Никто не мешает.

– Спасибо за прекрасный вечер, – улыбалась я.

– Рад, что тебе понравилось, – кивнул он.

В начале, когда он только встретил меня у дверей общежития, Грэй выглядел немного напряженным, но сейчас, похоже, совсем расслабился и даже немного улыбался мне. Мне это нравилось.

– Очень, – призналась я.

Вот уж кто в улыбках дефицита не испытывал, так это я. Весь вечер только и сияла своими тридцатью двумя.

– Закроешь глаза? – Хитро спросил он.

– Что? Еще раз? – Удивилась я.

Он кивнул, я вздохнула, но сделала, как он просил. Через мгновение я почувствовала тонкий цветочный аромат и открыла глаза. Грэй держал в руках белую розу и протягивал ее мне.

– Я видел, что они понравились тебе больше других, – произнес он.

Он запомнил. Я приняла розу из его рук и, поддавшись чувствам, подошла к нему, приподнялась на мысочках и поцеловала. В щеку.

– Спасибо, – не спешила отстраняться я.

Еще пару минут мы смотрел друг другу в глаза. Мне нравился цвет его глаз. Его лицо, его едва заметная, но все-таки просматриваемая улыбка.

– Завтра… – заговорил он, – на обеде занять тебе место?

Я улыбнулась.

– Конечно, – кивнула я, и отошла.

– Мне…, – он слегка замялся, – я… рад, что ты пошла со мной.

– Я тоже.

– До завтра, – кивнул он и ушел.

Можно сползать по стенке от счастья. Я провожала его взглядом еще какое-то время, пока он не исчез в коридоре окончательно, и даже его шаги перестали быть слышимы. Это было прекрасное свидание. Меня все еще никак не отпускало это щемящее чувство в желудке. Грэй мне, правда, нравился. Что-то было в нем, что-то притягивало меня к нему. И чем больше я смотрела на него, чем больше я ловила его взгляды, тем больше он мне нравился.

Ладно, надо возвращаться в общежитие. Лучше сделать это сейчас без опозданий, чем потом выпутываться из неприятностей. Я уже развернулась и сделала шаг к двери, как вдруг внутри меня все оборвалось. Я встала, как вкопанная, в невозможности что-то сказать. О, черт!

– Привет, малышка, – с неизменной ухмылкой поздоровался со мной Киан.

О, черт, сколько времени он уже здесь стоит? Я просто впала в ступор, совершенно не рассчитывая его встретить этим вечером. Особенно сейчас, в этот момент. Что он здесь делает? Так, ладно, собраться с мыслями и попытаться вести себя так, словно ничего не случилось. А ведь, и правда, ничего не случилось!

– Киан, – хрипнула я, потом откашлялась и добавила: – Привет.

Он оттолкнулся от стены и стал медленно подходить ко мне.

– Хорошо проводишь время? – Спросил он.

Это резануло по моему желудку. У меня в голове только и вертелись его слова «больше, чем ты думаешь». И что я делаю? Встречаюсь с Грэем. Наверняка, Киан видел, как я поцеловала Грэя. Ну и что? Между прочим, Киан обещал меня защищать, так ведь? А где он был, когда Ворон на меня напал? Тоже мне защитник. Да, злость лучше, чем чувство вины.

– Вполне, – опустила руку с цветком я. – А ты?

– Нормально, – пожал плечами он, остановившись в шаге от меня. Мы помолчали еще пару минут. Он как будто ожидал от меня каких-то объяснений. Я, естественно, их ему давать не собиралась. – Это твой парень?

Я, молча, пожала плечами, пытаясь что-то сообразить и сказать нечто более вразумительное.

– Может быть, – все-таки ответила я. – Ты же сам сказал, мне нужна куртка помоложе.

Я бегло улыбнулась.