было до того глупо, что я не выдержала и рассмеялась в голос, виляя по дороге от содроганий тела и вытирая подступившие слёзы. Посмотрела в зеркало, когда слегка отпустило, и натолкнулась на его хмурый взгляд.

— Погоди, ты серьезно? — спросила, нервно хохотнув. — Моя жизнь ничего не стоит. Я поняла это довольно быстро и тебе советую. Ох, давно я так не смеялась… долго ехать-то?

— Минут двадцать, — ответил, откинувшись на заднем сиденье, — и, уверен, ты не права. То есть, права конечно, но вокруг тебя столько мужиков и каждый захочет побыть героем. Даже Сафронов. Да что там, даже папаша его. Этот любит широкие жесты и бабки не считает. Плюс твой папаша. Отчим. Банда твоя недоделанная, Кума и этот хач. Тоже бабки имеют, я для каждого расчёт подготовлю. Мне терять уже нечего.

— Ох, да ты не знал? — протянула, надув губы. — Тебя провела твоя же бабенка?

— Прикинь, — хмыкнул коротко. — Помоги, говорит, подруге. Патовая ситуация, все дела. Помог, почему нет? А эта дрянь в ванну и Исаеву звонить. Ах, мне нужна помощь, у тебя дочь, все дела. Если б я за ней не потащился, так бы в дураках и сидел. Прижал к стенке, выложила все, как миленькая. Вот ты на кой хер полезла — не ясно.

— Тоже обиделась, — пожала плечами в ответ, — значит, Сергей свалил, ты убил няню и заставил Попову назначить встречу на квартире, так?

— Ну да, — ответил просто, — правда, хотел сразу и вторую забрать, но вышел конфуз с больницей, так что пришлось выдумывать на ходу. Но так даже лучше получилось, твои заберут бесполезную малявку, а мне достался самый смак и ни с кем делиться не надо. Сейчас съезд будет через километр, не пропусти.

— И что, парень Исаева реально пошёл поссать? — спросила со смешком, а он хмыкнул:

— Кретин.

«Да это ты кретин» — мысленно посочувствовала ему и свернула на просёлочную дорогу.

— А на кого ты ребёнка оставил? — спросила, пытаясь не увязнуть в жидком месиве.

— В подвале запер, никуда не денется, — отмахнулся беспечно. — Третий дом слева, — я остановилась у ворот, а он вышел, продолжая держать меня на мушке, сосредоточив на мне все своё внимание. Зря он это.

Я открыла дверь машины, выходя и стараясь производить как можно больше шума, он протянул мне ключи от ворот, а я улыбнулась, сказав коротко и подавшись чуть левее, на случай, если его рука дрогнет:

— Пока.

На его лице успело отразиться изумление напополам с непониманием, но ровно до того момента, как пудовый Гришин кулак кувалдой опустился на его голову.

— Телефон сел, — вздохнул Гриша понуро, опустив плечи, — прости.

— Ева где? — спросила с тревогой.

— Мультики смотрит, — слегка улыбнулся в ответ и пояснил: — Приехал Исаев часа через два после тебя, оставил двух своих, сам к врачу пошёл. Но мне ты отбой не давала, так что я тормознул посмотреть, что дальше будет. Он уехал и следом за ним ещё один, — он вдруг замолчал и нахмурился. Достал пистолет из-за пояса, положив свободную руку мне на плечо и принуждая присесть. Я повиновалась, через мгновенье услышав шум двигателя, а ещё через пару секунд он убрал пистолет и сказал: — Отбой.

Я тут же поднялась и увидела приближающуюся на полном ходу машину Исаева. Дожидаться его я не стала, открыла калитку ключами, которые дал Шамалов и быстро прошла в дом, с порога услышав звук работающего телевизора. До мультиков там было далеко, Ева с важным видом смотрела новости, я умилилась и села на продавленный диван рядом с ней.

— Вишня! — обрадовалась искренне и тут же прильнула ко мне. Пожалуй, меня так в жизни никто не был рад видеть.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила, осторожно потрогав ее лоб.

— Холодно, — пожаловалась Ева, а я не задумываясь стянула с себя свитер и надела на неё, прижав к себе.

С улицы раздался один выстрел, я слегка поморщилась, а Ева даже не обратила внимания, зависнув взглядом на дикторе на экране. Я почувствовала легкий сквозняк, следом послышались торопливые шаги, постепенно замедляющиеся, а через пару секунд в поле зрения появился Вадим.

— Это лучшее, что я видел, — сказал медленно.

Подошёл к дивану и сел на пол, а Ева с деловым видом выключила телевизор и уставилась на него.

— Привет, — сказал, неловко улыбнувшись, — меня Вадим зовут, — Ева смутилась и уткнулась лицом в мою грудь, а Вадим пробормотал сквозь зубы: — Понимаю… — и решил не церемониться, огорошив: — Я твой папа, — я посмотрела вопросительно, а он скривился: — Да ну посмотри на неё, какие, к черту, тесты?

— Типа ты не сделал? — усмехнулась, а он хохотнул:

— Сделал, конечно. Но и так видно. Ева, я очень давно тебя искал и очень рад, что нашел. Поедешь со мной домой?

— А Вишня поедет? — спросила, показав личико.

— Не знаю, — вздохнул грустно, — Вишня, поедешь с нами?

— Я… мне… — замямлила, не зная, как объяснить ребёнку, что делать мне в том доме нечего, а она подняла на меня свои голубые блюдца и сказала волшебное слово:

— Пожалуйста.

Пришлось отправлять Гришу на своей машине, пока один из сопровождающих Вадима перегонял его. Спрашивать, сколько всего человек с ним приехали, куда делись они и Шамалов я не стала, молча устроилась на заднем сиденье с Евой, уснувшей, едва мы затряслись по ухабам.

— Ты тут как? — спросила тихо.

— Следом за тобой, — ответил недовольно. — Поменял одного твоего на двух своих, но они почему-то решили, что с охраной трехлетки справится и один. У тебя телефон разрывается.

— Звонят, значит живы, — отозвалась флегматично, — а за мной зачем следил?

— Не следил. Позвонил тот, что остался в больнице, потеряв кучу времени на бесполезные метания, я поехал к тебе за информацией, а ты в машину и порулила. Сначала думал, что в салон, но ты мимо с дальним светом и я понял, что что-то не так. На просёлочную сразу свернуть поостерегся, когда подъехал, твой новенький уже все сделал. Почему сказала остаться, если подменили?

— Не говорила, — улыбнулась в ответ.

— Почему твоя троица лучше трёх десятков моих? — проворчал недовольно, а я пожала плечами:

— Я люблю своих психов и они об этом знают.

— У тебя зрачки все ещё по пять рублей, даже радужки не видно, — усмехнулся в ответ. Напоминание о цвете глаз вызвало неприятные воспоминания и я попросила тихо:

— Подбросишь до дома?

— А Ева? — спросил обычным голосом.

— Вряд ли проснётся до утра.

— Без проблем, — отозвался равнодушно.

Я сделала вид, что задремала, всю дорогу молчала и чувствовала, как в сумке