— Есть данные разведки, которые говорят, что британский флот на Мальте готов выйти на перехват нашей эскадры у проливов. Военные считают, что британцы опасаются, что с такими силами мы сможем произвести десант на Босфор и отобрать проливы у Турции. Мы сейчас тоже не готовы к тому, чтобы ввязаться в противостояние с Royal Navy. Надо уметь признавать свою слабость. И готовиться, Вяче, готовиться.

— Коба, так что делаем с эскадрой? Оставлять ее во Франции тоже нельзя. Мы начнем платить за ее стоянку.

— А тут и думать нечего. Надо поблагодарить правительство Франции и готовить Кронштадт к принятию кораблей. Сегодня отправим шифровку Исакову. У него есть опыт дальних походов, должен справиться.

Сталин прошелся вдоль стены кабинета, уставился на пару секунд в окно, наблюдая за чем-то очень важным, наверное. После чего повернулся к Молотову и произнёс:

— Очень может быть, что лимонники оказали нам добрую услугу. Дело в том, что в Польше недавно была делегация во главе с молодым политиком Мартином Иденом. Речь идёт о том, чтобы блокировать наше железнодорожное сообщение с Германией под предлогом нарушения каких-то санкций. И тогда основная нагрузка в наших торговых отношениях с Веймарской республикой ляжет на торговый флот. А вот его будет прикрывать бывшая эскадра из Бизерты. Я не знаю, согласится ли Пилсудский на предложения Идена, но готовым надо быть ко всему.

Когда Молотов ушёл, Иосиф Виссарионович решил вернуться к морским делам, тем более, что у него на столе лежал отчёт об артиллерии крейсера «Красный Кавказ». Дело в том, что на этом корабле, заложенном еще до революции (его относили к типу «Светлан») и носившем первоначальное название «Адмирал Лазарев», были установлены новые дальнобойные орудия. Инициатива модернизации этого крейсера исходила от Тухачевского. В двадцатые годы они с товарищем Триффиандиловым проталкивали идею москитного флота с дальнобойными орудиями, которые будут действовать из-за минно-артиллерийских позиций. И главное для них будет — поражение вражеских тральщиков и эсминцев с дальних дистанций, откуда их не смогут достать орудия крейсеров и линкоров противника. Вот и было разработано 180 мм морское орудие с дальностью стрельбы примерно в 200 кабельтовых. Эта пушка получила обозначение Б-1-К, ее располагали в одноорудийных башенных установках МК-1–180. Почему так? Башня получилась очень массивной, и вышел перегруз, даже когда убрали все 130-мм орудия удалось втиснуть только четыре одноорудийных башни, и всё равно перегруз ощущался. Но хуже всего было не это — с перегрузом как-то разобрались. Хуже всего оказалась крайне низкая живучесть стволов, теоретически рассчитывали на 200 выстрелов, а на практике после 55 уже требовалась замена очень дорогого изделия. Более того, менялась баллистика снаряда буквально после каждого выстрела, что делало точную стрельбу невозможной. В отчете указывалось, что постоянные прорывы газов через несовершенные клиновидные затворы создают трудности для работы артиллеристов башенных установок. А лейнеров (специальных вставок в ствол орудия) для таких орудий пока еще не производилось. Итальянская фирма «Ансальдо» поставила в СССР оборудование для производства этих вкладышей, увеличивающих живучесть орудия, но пока даже опытные образцы не были изготовлены. Вложив большие средства, мы получили крейсер, который стрелял куда-то туда. Тем более, что на нем отсутствовали дальномеры и системы управления огнём!

Сталин раскурил трубку. Он так и не мог понять — все это было проявление дурости, некомпетентности или осознанное вредительство? Собранные по крохам народные деньги расходовались этим наполеончиком с чудовищной энергией. Да, приговор ему был уже вынесен. Так, еще один штрих к общему портрету. Иосиф Виссарионович черкнул несколько слов. Конечно, возвращать на корабль 130-мм артиллерийскую установку, хорошо себя зарекомендовавшую, смысла не было. Для крейсера этот калибр действительно слабоват. Но вот не иметь никаких систем управления огнем и дальномеров — это просто чудовищная чушь! Значит, первое — установить самые современные дальномеры, иначе как определять, куда стрелять крейсеру главным калибром? Второе — ускорить разработку автоматической системы управления огнем, которая позволит ускорить темп стрельбы и улучшит точность попадания. Третье — разработать усовершенствованное орудие 180-мм и улучшенную двух- или трёх- орудийную башню. И последнее — рассмотреть использование такого орудия с очень хорошей баллистикой для оснащения батарей береговой обороны. По этому поводу обязательно собрать совещание и обговорить с соответствующими специалистами. И на сегодня еще один вопрос: «Ворошилов». Это был заложенный при царе легкий крейсер «Адмирал Бутаков», который решено было достроить в учебный корабль. Сталин углубился в докладную записку с результатами обследования его готовности. Результат их был неутешительным. Да и денег на достройку учебного крейсера было откровенно жаль. Учиться можно на старичках, которые еще не развалились, а вполне себе ходко царапают морскую гладь. Вождь подошел к сейфу, откуда вытащил папочку с запиской Строителя. Ещё раз перечитал её. В ней говорилось о соответствии флота задачам, которые ему ставятся. И это в зависимости от военно-политической ситуации в мире и вокруг СССР, в частности.

Значит, если мы ограничиваемся только оборонительными операциями, оставаясь на минно-артиллерийских позициях, мощный ударный флот нам не нужен, но, если стоят задачи сопровождения стратегических грузов, военных конвоев и десантных операция — как раз нужен мощный ударный флот с сильными артиллерийскими кораблями и авианосцами. Роль последних — разведка, прикрытие эскадры с воздуха, нанесение ударов с воздуха по эскадрам и военным базам противника. Для крейсерских операций и прерывания торговых путей противника больше всего подходят подводные лодки океанского класса.

Необходимость внесения поправок в судостроительную программу очевидна. А почему не перестроить «Ворошилов» в авианосец? Да, это будет учебный корабль. Но нам надо набить руку, прежде чем начать строить такого класса корабли. И для такого проекта надо готовить авиагруппу. То есть — отобрать военных летчиков, которые будут обучаться именно работе с палубы корабля. И отработать варианты самолетов, что будут взлетать с короткой палубы. Вроде есть такие проекты. Надо обязательно уточнить. Опять-таки, надо определиться, нужен ли нам вообще авианосец? Учитывая уроки не случившейся тут гражданской войны в Испании, когда наш флот не сумел обеспечить поставку достаточного количества вооружений республиканскому правительству, нужен. Но что скажут наши товарищи моряки? Значит, планируем совещание и революцию в судостроительной программе. На сегодня мощности военных судостроительных заводов загружены приблизительно на треть. Значит, надо их загрузить, чтобы… чёрт возьми! Какое это дорогое удовольствие, мощный флот! Значит, надо решать откуда взять деньги на эти мероприятия. И только просчитав ресурсы, решать. что мы сможем себе позволить и что нам надо иметь. И где найти те средства, которых точно не хватит.

Зубалово-4, дача Сталина

18 июля 1933 года

Сталин с удовольствием возвращался домой, на дачу в Зубалово. Домашняя обстановка стала намного спокойнее, когда Надя получила большое дело, она так и