– Нравитесь вы мне, молодой человек! Умеете вы находить нужные слова. Понимаю, что книг от вас, я, скорее всего не дождусь. Нет-нет, не обещайте того, в выполнении чего не можете быть уверены. Тем не менее, я благодарен вам за проявленную вежливость, и понимание. Считайте, что это была для вас маленькая проверка, и вы её с лёгкостью прошли. Мне, конечно, жаль, подпорченную книгу, но и не такие раны залечивали.

– Так вы поможете мне, мистер Букинг?

– Да, конечно, я помогу вам. Что именно вам нужно узнать?

– Меня интересует символ, который нарисовали в этой книге, и содержание страницы, которую похитили.

– Начну, пожалуй, со страницы. Она принадлежала одному очень интересному, и довольно древнему персонажу. Не буду углубляться в даты, и прочие детали, которые вам вряд будут полезны. Но, если вы настаиваете….

– Нет-нет. Думаю, что излишние подробности я смогу получить при необходимости, за парочку хороших книг! – улыбнулся Джаспер.

– Вы хорошо разбираетесь в людях. Ну не будем переводить тему. Так вот. На этой странице была информация, как я уже сказал, об очень интересном персонаже. Агиросион, его имя. Слышали что-нибудь? Я так и думал. Значит, слушайте. Как гласят тексты различных писаний, Агиросион это демон подземного мира. Но, в отличие от большинства других, о нём достаточно много написано положительных отзывов. По преданиям, он не искушает людей, не забирает обманом их души. Нет. Он гораздо полезнее, чем можно думать о демоне. Агиросион наделён даром видеть людей насквозь. Писания, безусловно, несколько разняться, но все они сходятся в одном – он санитар земли. Видя зарождающуюся тьму в душах, ещё совсем юных, подростков, он своевременно забирает их, не позволяя тьме вырваться наружу, и натворить бед.

– Добрый демон?! – несколько удивился, даже видавший виды Азраил.

– Не совсем так. Я бы назвал его весьма неоднозначным персонажем. С одной стороны он очищает землю от скверны, с другой – будем честными, убивает, совсем ещё детей.

– Да, вы правы, неоднозначный экземпляр. С ним всё ясно, есть у меня мысли. Расскажите, пожалуйста, лучше о символе, который нарисован от руки.

– С символом всё достаточно просто. Это, как вы догадались печать того самого Агиросиона. У каждого элемента, само собой, имеется скрытый смысл. Глаз – являет собой всевидящее око Агиросиона. Свидетельствует о том, что от его взора не скрыть тьму даже в самых глубоких уголках души. Я знаком с несколькими писаниями из средних веков, в которых говорится, что периодически на домах жителей появлялся подобный символ, нарисованный кровью, не то животного, не то человека. Это служило своеобразным предупреждением, что кто-то из детей оказался под влиянием тёмных сил. И вроде как, этой семье давалось девять дней, на то, чтобы определить заблудшего, и наставить на путь истины. С этого момента в семьях пропадал покой, и начинали изгонять бесов из всех малолетних детей, а иногда и из взрослых. Ох, сколько было пролито крови и слёз. Хотя, на мой взгляд, это всё было происками алчных жрецов, и прочих шарлатанов, крутящихся неподалёку и жаждущих лёгких денег. Ведь, если демон увидел в ком-то тьму – всё, пиши, пропало, это смертный приговор сразу, и никакими дешёвыми трюками его не проведёшь. Тут то мы и подходим ко второму символу – мечу. Не сложно догадаться, что меч символизирует справедливую кару, воздаяние, наказание, и все прочие «прелести».

– То есть, были в истории получения и таких символов?

– А как же?! Если я о чём-то говорю, значит, я это читал! Не забывайте молодой человек, кто я! В нескольких старых, и вроде как достоверных, хотя в этом убедиться не представляется возможным, упоминаются похожие рисунки. И опять же, мнения разные, уж много лет прошло, и сложно понять, кто более верно описывает. И это, если честно, не так важно. Важно только то, что конец всегда и везде одинаковый – обезображенное мёртвое тело, или его часть.

– Жуть, конечно! И вы верите во всё это?

– Я перечитал столько всего в своей жизни, что если бы я верил хотя бы в десятую часть, я бы давно сошёл с ума, и доживал свой век в доме для слабоумных. Я верю, молодой человек, только в книги. Ведь они не лгут. Лжёт тот, кто их пишет, а сами они лишь передают текст, слово в слово, букву в букву, не изменив смысл по своему желанию. Вопрос в том, верите ли вы? Ведь не просто так, вы сидите уже больше часа, и слушаете россказни старого книжного червя?

– Само собой разумеется, я не верю, в то, что это дело рук потусторонних сил. Знаю, что во всём, и всегда виноваты сами люди. Только они могут из каких-то меркантильных, а порой и вообще без целей, убивать себе подобных.

– Верно, мыслите, молодой человек. Я с вами в этом вопросе солидарен, и именно по этой причине выбрал в качестве спутников жизни всевозможные тексты.

– Благодарю вас, мистер Букинг, за помощь. Не смею вас более задерживать, да и мне уже пора бежать.

– Всегда к вашим услугам, мистер Джаспер. Вы хороший человек, лишь крепко запутавшийся в собственном внутреннем мире. Если будут вопросы, вы знаете, где меня найти.

Азраил напоследок пожал руку пожилому библиотекарю, и заторопился в управление, где его явно уже заждался напарник. Настроение детектива несколько улучшилось после общения с Виктором, уж очень он к себе располагал. Тем более, появились новые зацепки, и хотя бы какая-то ясность – кому же им придётся противостоять.

– Неужели явился! Ты заблудился, что ли Аз? – с порога стал возмущаться Никополидис.

– Что за претензии Изи? Я был в библиотеке!

– Да? И видимо решил заодно и почитать какую-нибудь интересную книгу? Ладно, не важно. Пошли, покажу, что нам удалось найти, и по дороге введу в курс дела.

– Идём. – Изикейл, даже не справившись о том, что же Азраилу удалось узнать, потащил его к экспертам.

По ходу спуска на цокольный этаж, Изикейл приступил к подробному описанию событий, которые Джаспер пропустил:

– В общем, друг мой, мы были с тобой правы.

– Что значит мы? И в чём именно?

– Не придирайся к словам, и не перебивай, сейчас всё расскажу. Нилтон, который самоубийца, на самом деле, оказался вовсе не самоубийцей. В его крови эксперты нашли сильнодействующее снотворное. Приняв такую дозу, он не то, что в петлю залезть, он даже пошевелиться был бы не в состоянии. Следовательно получается, что для того, чтобы ничего не вызвало подозрений, и на его теле не было обнаружено следов борьбы, его опоили, и затем засунули в петлю. Всё как по нотам, никчёмный человечишка, устав от такой жизни, и впутавшись в мелкий криминал, накладывает на себя руки. И никаких подозрений, и других версий. Но нас-то так просто не провести, сразу всё поняли! Что? Что ты на меня так смотришь? Не мешай мне Аз, ты же видишь, я всё стараюсь успеть рассказать. Так вот, на чём я остановился? Ах да, в общем, он умер не своей смертью. При дальнейшем осмотре его тела, была найдена метка, та самая, о которой говорила Мия. Что это значит? Верно. Мы выбрали верное направление, и нужно продолжать движение. Но и это ещё не всё, заходи. – Изикейл открыл перед напарником одну из дверей, и пропустив вперёд, зашёл следом.