- Куда? - Руки расслабившиеся во сне снова сжались и мутные со сна, темные глаза недовольно уставились на женщину. - Куда собралась? - Мужчина цепким взглядом окинул преобразованную кошкой, обновленную за время его отсутствия комнату в башенке и видимо вспомнив как он тут оказался, сдержанно зевнул, - рано еще, спи давай, - почти приказал он, наваливаясь сверху и подминая под себя пискнувшую Клео.

Та, включаясь в игру, лишь выгнулась, хихикая в ответ как маленькая.

- Учеником, к Вэлу Алекс просился, вторым учеником (первым то оказался старший сын Юны), а не мужем в семью - вот же дура я, услышала разговор, а смысл не уловила, - мелькнула уже в который раз стыдная мысль. - А ведь сколько времени потеряно, сколько нервных клеток потрачено и тщательно скрываемых слез пролито, а ведь всего то и надо было - не бегать гордо, а поговорить откровенно. Дура, ох, же и дура она.

Кошка даже поморщилась от не дававших ей расслабиться глупых мыслей и дернулась раздраженно, на что тут же среагировал, почти добравшийся до сладкого мужчина.

- Лор? Ты не хочешь? - Уже готовый к продолжению, он приподнялся на локтях и уловив замешательство на лице женщины тут же откатился в сторону, - что то случилось? Расскажешь? - Вроде попросил, но в своей привычной манере, словно бы приказал он, хотя и обеспокоенно.

Клео лишь фыркнула в ответ невесело - ну не признаваться же в собственной глупости и необоснованной ревности. Впрочем, можно же вину и на него перекинуть - женщина она в конце то концов или нет?

- Думаю, что долго решался ты, чтобы со мной быть, - недовольно буркнула она, осуществляя задуманное и скидывая ответственность за свои страхи и нерешительность на мужчину, - между прочим целый год из-за твоей медлительности потеряли, - добавила она брюзжащим голосом.

Опешивший Алекс только рот открыл от изумления, но по мере осознания слов, лицо его хмурилось и менялось основательно.

- Хочешь сказать, что закинуть тебя на плечо и утащить в постель давно надо было? - Прищурился он недобро.

- Ну… - немного испугавшаяся, хоть и знающая, что ничего страшного ей не грозит, кошка даже сжалась непроизвольно, - я не то, чтобы настаиваю, наверно я тоже виновата, но просто ты.... И вообще, вчера ты так и сделал, - взбрыкнула она неожиданно.

Фраза прозвучала как обвинение, но вовсе не убедительно. Что сказать дальше, растерявшаяся Клео не придумала, а наблюдающий за ее потугами Алекс, вдруг захохотал неожиданно.

- Ну, что же, ты сама это предложила. Следующий раз так и сделаю, - заявил он уверенно и уже не спрашивая все же подмял под себя так и не пришедшую в себя кошку.

В ту ночь, вымотанная разговором с сущностью, а после неожиданным примирением с Алексом, Клео уснула быстро, потому так и не увидела, как обнимающий ее мужчина смотрел рассеянным, даже можно сказать несколько растерянным взглядом в разукрашенный лепниной потолок и улыбался бездумно.

Неужели для того, чтобы ощутить все краски жизни надо было попасть в другой мир? Разве так бывает, что прикусываешь бьющуюся жилку на шее и чувствуешь, что это твоя кровь бурлит сейчас в венах партнера. Разве можно ТАК раствориться в другом человеке - брать и отдавать самого себя одновременно?

Мужчина усмехнулся невесело и покачал головой тихонько - совсем легко, чтобы не потревожить спящую женщину. Кто бы знал, что заниматься любовью и заниматься сексом — это настолько разные вещи. Ведь вроде движения те же, но эмоциональный фон и сбившееся дыхание и пожар в крови… все не то, все другое. Каким же дураком он был все это время....

Сразу вспомнились испуганные глаза той, что лежала сейчас в его постели, когда он увидел ее в первый раз, там, в детском доме. Испуг, боль, растерянность и изумление - словно этот раненый олененок так и не верил до конца, что из любящей семьи в одночасье может попасть сюда, в озлобленный мир ухмыляющихся подонков. Да, им не повезло изначально - не было добрых нянюшек и всепонимающих, строгих, но справедливых воспитателей. Была только злоба, равнодушие усталого, занятого своими проблемами персонала, гонка на выживание, их двое и весь мир напротив. Да, именно в тот момент Алекс, тогда еще просто Сашка, решил, что никогда не отдаст на растерзание своего котенка. Своего… мог ли он еще тогда почувствовать, что эта женщина создана для него? Зачем тогда были другие? Неужели виноват был разговор, подслушанный у неопрятной растолстевшей на чужих харчах, вороватой поварихи, что знала их семью о том, что не зря он печётся о троюродной сестре, видно чует кровь родную, хоть и разбавленную.

Да, видимо тогда Алекс и запретил себе думать о Лоре как о женщине, выстраивая преграды между ними. А если бы не услышал те глупые рассуждения? В его окружении была пара троюродных родственников, что поженились, родили детей и были счастливы уже лет двадцать, но чёртовы условности и устои.... Ведь все могло бы быть совсем по-другому… эх, сколько лет потеряно, сколько глупостей совершено....

Алекс уже в сотый раз вздохнул и аккуратно передвинул сонную женщину к себе поближе. А может, бог с ними, с копаниями в душе и рассуждениями? Может для того новая жизнь и дана, чтобы не повторять ошибок прошлого, тем более что здесь даже общей крови у них нет, а есть они - Лора и Алекс.

Алекс снова вздохнул - теперь уже счастливо и зарылся носом в рассыпавшиеся волосы Клео.

- Хорошо, что Шер слился - мелькнула последняя, удивившая его самого мысль и мужчина заснул даже не успев обдумать ее.

....

К обсуждению будущего города подключили всех, с кем начинали обустраивать долину и кому доверяли изначально.

- Ну, и у кого какие предложения имеются? - Мария перехватила спящего сына на другую руку и с надеждой уставилась на компанию.

Обсудившие накануне ситуацию друзья за переглядывались, напряженно, но конструктивных идей, кроме как построить храмы в долинах, так и не поступило.

Наконец, когда стало ясно, что ничего нового и продуктивного не придумано, слово взял Алекс.

- В общем я за идею Софьи, - кивнул он подруге жены и не обращая внимания на подобравшихся и ревностно засверкавших глазами мужей женщины, сделал шаг вперед, - короче, предлагаю найти место где скопление дика…. хмм... то есть не слишком агрессивных племен наиболее интенсивное,