Персонал отличный, здание выбрано идеально. Центр города, проходимость.

— Спасибо, — я широко улыбнулась.

Как же, персонал отличный! Никто из присутствующих даже не взглянул на личные дела сотрудников.

— Я очень старательно подошла к делу.

— Дальше ждём от вас показатели. Учить вас не надо. Но… если что… Виталий Александрович окажет вам помощь. Моя визитка у вас тоже есть.

Я кивнула в ответ.

— Дама танцует?

— Конечно, — я поставила свой бокал и прошла на танцпол с Евгением Владимировичем. Мой начальник обдавал меня стойким перегаром и шуточками ни к месту. Я считала секунды, когда закончится мелодия и медленный танец с начальником, прожигающим мою талию своими большими толстыми руками.

Танец закончился, но Евгений Владимирович и не собирался меня отпускать.

— Евгений Владимирович, позвольте? Мария и мне обещала танец, — Виталий Александрович подскочил меня спасать.

— Ох уж эта молодость! — Закряхтел Евгений Владимирович и ретировался за стол.

— Спасибо, — я тихо прошептала Виталию Александровичу.

— Не за что.

— Вы сегодня восхитительны, — подхватив меня под локоть, Виталий Александрович притянул чуть ближе к себе.

— Спасибо, — я улыбнулась.

От дежурной улыбки сводило скулы. Ноги гудели. Все мои мысли исключительно в нашей квартире. Татьяна Владимировна должна была остаться сегодня с ночевкой. Оплата, конечно, за работу в двойном размере. Подозревая, что вечер будет бесконечным, я договорилась с ней об этом заранее. Вечер и впрямь затянулся. Романтическая обстановка понравилась всем присутствующим. Это мне зачтется, но есть риски встречать команду из начальства намного чаще, чем предполагает график выездов. Виталий Александрович изрядно подпил и не оставлял меня ни на шаг. Из ресторана я, как истинная хозяйка вечера, вышла последней, окончательно рассчитавшись за банкет. Виталий Александрович мирно дремал на лавочке. Я вызвала такси. Моего куратора нужно доставить в целости и сохранности до гостиницы. За окном ночной Ростов, играющий тысячами огней и нежный летний ветерок. Я вышла из такси. Операция «довези до дома шефа» прошла успешно, и я, наконец, вызываю лифт на девятый этаж.

Моя команда начальников, радостная и воодушевлённая, улетела по своим городам, как и было мною задумано. В воскресенье улетал в далекий Петербург Виталий Александрович. Я перебирала подробности встречи и банкета. Кажется, я была на высоте. В выходные дни я могу спокойно заняться своими делами и в воскресенье проводить моего шефа домой. Как мне показалось, прощаться ему не очень хотелось, но… в Питере Виталия Александровича ждали свои дела. Я со своими мальчишками прогуливалась по парку. Подол легкого белого сарафана трепал летний ветерок. День был жарким, но к вечеру жара стала потихоньку спадать, и я ловила эти счастливые минуты. Спокойствия и умиротворения. Я уже скучала от разлуки с детьми. Но так надо было. Мне стоило больших трудов стать тем, кто я есть. График няни обговорен, и распорядок дня мальчиков расписан по минутам. Но свое свободное время я буду проводить вот так, вместе с близнецами.

Мой телефон завибрировал в сумочке.

— Виталий Александрович, добрый день.

— Добрый, Мария, вы на работе?

— Нет, выходной. С детьми в парке гуляем…

— Вы не против, если я присоединюсь? Мне потолок моего номера уже надоел.

Я вздохнула и назвала адрес.

— Подъезжайте.

— Ну что, не получилось провести время наедине? — я погладила щёчку Данила.

На горизонте появился Виталий Александрович. Красивая белая рубашка и светло кремовые брюки контрастировали с его тёмной шевелюрой. Хорош собой. Ничего не скажешь.

— Маша, добрый день. Вы отлично выглядите. Впрочем, как всегда.

— Спасибо.

— Я по работе вас отвлеку немного. К вам в помощь приедет юрист сроком на один год. Очень смышлёный парень. Советую прислушиваться. И я всегда на проводе, как ваш протеже. Мне можно звонить в любое время.

— Спасибо, Виталий Александрович. За всё, что вы сделали.

— Всё в ваших руках, и от вашей дальнейшей работы будет зависеть, будут ли здесь открываться допофисы или ограничатся одним отделением. Надеюсь, что будут.

— Я постараюсь.

— Красивые мальчишки, но совсем на вас непохожи, — сменил тему Виталий Александрович. — Как назвали?

— Они похожи на своего отца. Данил и Денис.

— Красивые имена для красивых деток.

— Хотите подержать в руках?

— Хочу, но я боюсь. Я таких маленьких детей никогда не держал на руках.

— Всё бывает в первый раз, — я усмехнулась и достала из коляски Данила. Он у нас спокойнее реагирует на чужих людей.

В парке, несмотря на знойный день, было людно. Вдоль стройного ряда деревьев и лавочек прогуливались мамы с детками, молодые пары и возрастные женщины. Мы с Виталием Александровичем со стороны, наверное, смотрелись как семейная пара. Прохожие обдавали нас любопытными взглядами. Данил внимательно смотрел своими голубыми глазками на незнакомого мужчину. Я ждала, что он вот-вот разревется, но знакомство прошло нормально, и Даня схватил ворот рубашки. Ну прям идиллия. Мне бы хотелось, чтобы здесь сейчас был он…, и Даня таскал ворот рубашки своего отца. Наверное, я очень хотела, чтобы здесь был он. Или скорее Костя теперь стал моей тенью. Меня часто посещала мысль, что мои желания материализуются. Только не всегда в нужное время. Размашистой походкой, разговаривая по телефону, вдоль тех же лавочек, которые только что прошла я, шагал… Костя. Держа в руках папку и ключи от машины, окинул меня пренебрежительным взглядом и ускорил свой ход… Опять не так. Не так, как я хотела бы встретить его. Во всеоружии, в строгом деловом костюме, в амплуа сногсшибательной бизнес-леди. Но не здесь, в простеньком сарафанчике. Сердце бешено колотилось, и голова, как в тумане, мало что соображала. Все последние встречи с ним выбивали меня из колеи напрочь.

— Маша, вы что, побледнели? Вам нехорошо?

— Не совсем, — я плюхнулась на ближайшую лавочку.

Не понимая, в чем дело, Виталий Александрович стоял, держа на руках Даню, и переводил взгляд то на меня, то на удаляющуюся фигуру Константина.

— Вы призрака увидели, что ли?

— Из прошлого… Мужчина, который прошел мимо и внимательно на нас посмотрел, отец моих детей.

— Надо же так.

— Я всё время так думаю, когда его встречаю.

— Вы расстались?

— Да мы толком и вместе не были, чтобы расстаться.

— Ваш мужчина пролетел мимо вас и ваших детей. Я так полагаю, он не в курсе.

— Вы правильно полагаете.

— Как у вас всё запутанно, — Виталий Александрович присел рядом со мной на лавочку, — прям как в бульварном романе.

— Жизнь закручивает сюжеты покруче, чем писатели бульварных романов.

— Вы не пробовали поговорить с ним. Дети — это серьезная тема. Он имеет право знать.

— Вы знаете, он так резво выкинул меня из своей жизни, что я решила, что если поставили точку, то пусть