«В процессе строительства трудности подстерегали нас на каждом шагу. Мы были малоопытны и часто землю перекидывали с места на место пять раз».

И.П. Бардин

Великое строительство началось. Весна 1926 года была тем переломным временем, когда сталинская индустриализация от слов перешла к делу. Первые строители выходили на пустыри и широкие поля, определенные в качестве строительных площадок будущих предприятий, и забивали первые колышки в основания будущих гигантов советской индустрии.

Читая пожелтевшие страницы книг того времени, я не переставал удивляться тому, насколько прочно забыто то время. СССР 1926 года был совершенно другой страной, совсем не похожей на ту, которая появилась всего через семь лет. Тогда еще не было ни Магнитогорского, ни Кузнецкого комбинатов. На их месте расстилалось ровное поле. Не было Сталинградского тракторного завода. Не было плотины Днепрогэса. Не было многого того, что ныне составляет гордость страны. Трудно себе представить ту страну, которая была еще в 1926 году и которая готовилась к большому рывку. По всей стране тогда разворачивалась подготовка к величайшей стройке. Советский Союз должен был в очень короткое время подняться и нагнать разрыв между самыми развитыми капиталистическими странами мира.

Потом, когда индустриализация уже вступала в завершающую стадию, это время, 1926–1930 годы, назвали веком земли. В это время по всей стране, на площадках будущих заводов разворачивались грандиозные земляные работы. Еще не было проектов заводов. Они находились только на кульманах инженеров-проектировщиков. До готовых проектов было еще далеко. Еще не было пятилетнего плана как такового. В Госплане, в Совнаркоме и ВСНХ еще только спорили и сравнивали точки зрения. Было еще очень далеко до корпусов и зданий, еще не приступали к фундаментам и кладке. Но уже тогда в строительстве участвовали сотни тысяч землекопов и строителей. И с каждым месяцем их число возрастало.

Вся страна пришла в движение. Крестьяне уходили из деревень на стройки, чтобы заработать на подъем своего хозяйства. Открывались новые школы и ремесленные училища, вбиравшие в себя десятки тысяч молодых парней и девчат. Партия перебрасывала свои силы на руководство стройками. Представители Советского Союза поехали по всему миру в поисках нужного оборудования и материалов для новых заводов.

Сейчас все это забыто. Вместо картины великой стройки историки с невероятным упорством вколачивали в умы совсем другую картину: лагеря, уничтожение крестьян, истребление ленинской гвардии, преступления, преступления, преступления. Не буду тратить слов на разоблачение каждого конкретного случая. Хватит и трех – все это ложь.

Нельзя сказать, что не было борьбы. Была. Упорная, кровавая борьба коммунистов с отчаянно сопротивляющимся крестьянством. Но нужно помнить и знать, что одновременно с этим шло большое строительство. Борьба захватила и стройки. Крестьяне, ушедшие на работы на стройплощадках, и их тоже превратили в арены схваток с партийным руководством. Коммунистам больших трудов стоило отвоевание строек у бунтующих крестьян. Доходило до стычек, драк, убийств, взрывов и поджогов. Все это нужно помнить, ибо без этого не понять той своеобразной и очень жестокой эпохи.

Именно в этом сочетании жесткой борьбы и грандиозного строительства состоял смысл и значение Великого перелома. Крестьянину Сталин предъявил совершенно новые условия существования: бросить мелкое хозяйство и перейти к крупному хозяйству: или на завод, или в колхоз. Крестьянин эти условия принял только после долгой и напряженной борьбы. Новые условия требовали перестройки мировоззрения, перевоспитания, переоценки ценностей, изменения социального статуса. Далеко не всем хотелось меняться, и многие люди сопротивлялись до последней возможности. Все последующее советское общество есть результат этой борьбы и принятия этих новых условий. Советский человек – это человек общества, в котором преобладают крупные хозяйственные единицы.

Но это все стало ясно потом. А тогда, в 1926 году, Сталин вступил на совершенно новую дорогу развития, о которой ничего не говорили ни Маркс, ни Энгельс, ни Ленин. Здесь Сталин был первопроходцем. Классики говорили и писали об обществе, которое состоит из мелких и мельчайших хозяйственных единиц, которые свободно объединяются и свободно снова распадаются на мельчайшие частицы. Они подмечали, что есть тенденция к постепенному укрупнению этих хозяйственных частиц, и строили исходя из этого свои теории. А Сталин же взялся строить общество, которое будет изначально образовано из крупных и сверхкрупных хозяйственных единиц. Это сейчас можно видеть результаты и говорить о его достоинствах и недостатках. Но в то время никто еще не мог предсказать, что получится из всего этого эксперимента. И для того чтобы воплотить замысел на деле, пришлось подавить сопротивляющуюся часть населения.

О Сталине и сталинизме, о советском строе было написано немало литературы. Но мало кто смог оценить значение этого Великого перелома – перехода от господства мелкого хозяйства к господству крупного хозяйства.

После того как Госплан рассмотрел план ОСВОК по восстановлению основного капитала промышленности, в ВСНХ началась работа по подготовке к осуществлению этого плана. Главметалл, как организация, прямо ответственная за состояние и развитие металлопромышленности, в первое время оказался в самом центре событий. На него легли обязанности следить за работой старой промышленности и координировать работу по строительству новой. Председатель правления Главметалла Валерьян Иванович Межлаук стал первым советским индустриализатором.

Межлаук был из меньшевиков. В социал-демократическую партию он вступил в 1907 году, но к большевикам примкнул только в июне 1917 года, уже в ходе революции. В конце Гражданской войны он оказался на хозяйственных постах. В январе 1920 года он был членом Реввоенсовета 2-й Трудармии в Воронеже. В 1921 году стал заместителем главы коллегии Наркомата путей сообщения и членом Коллегии НКПС. На этой работе он пробыл до 1924 года, пока Дзержинский не поднял его и не перевел на работу в ВСНХ. В 1924 году, сразу после назначения Дзержинского председателем ВСНХ, Межлаук стал членом Президиума ВСНХ и заместителем Дзержинского в Главметалле. Поскольку Дзержинский был не в состоянии постоянно руководить работой Главметалла, вся работа в нем легла на Межлаука.

Реализация плана строительства новых заводов по плану ОСВОК была возложена на Главметалл, как на главк, ответственный за организацию металлопромышленности, производство металла и работу машиностроительных заводов. 9 марта 1926 года в Главметалле состоялось первое совещание по вопросу о новостройках. Обсуждались вопросы строительства Сталинградского тракторного завода: подготовки площадки, найма рабочей силы, проектирования завода. 30 марта 1926 года на новом заседании Главметалла снова обсуждались меры по строительству Сталинградского тракторного завода.