Ребята вышли на улицу.

— Ну и что теперь — разочарованно взглянул на друзей Женька.

— Не знаю, — честно ответил Олег. — Пошли вон туда и подумаем, — указал он на дворик между домами. — Там должна быть хоть одна лавочка.

Вся компания побрела во двор. Лавочек оказалось целых пять штук. Ребята устроились на одной из них. Однако обуреваемый эмоциями Женька почти сразу же вновь вскочил на ноги.

— Я все-таки ничего не понимаю! — воскликнул он. — Куда же он делся?

— Говорю же, украли, — стояла на своем Моя Длина.

— Чушь, — вдруг уверенно сказал Олег.

— Почему чушь? — обиделась Школьникова.

— Потому что на этот склад Александр Евгеньевич поехал неожиданно даже для самого себя. Значит, заранее подкараулить его тут никак не могли. А ехал он сюда по Садовому кольцу, а потом по Первой Тверской — Ямской и по Ленинградскому проспекту. Если бы с ним что-нибудь случилось на этом отрезке пути, в милиции было бы известно.

— Тогда вообще непонятно, где он может быть, — озадаченно произнес Пашков.

— Да-а, — вяло откликнулся Олег'. Затем повисло молчание.

— Слушайте, — первым заговорил Пашков. — Сколько же, оказывается, у нас в городе «БМВ» такой же модели, как у вашего Алика.

— Ты это к чему? — повернулся к нему Олег.

— Да вон, видишь, стоит? — указал на одну из машин, припаркованных к дому, Пашков. — И, главное, тоже темно-серый металлик.

— Их и впрямь полно, — отмахнулся с равнодушным видом Олег.

— А номер ты помнишь? — спросил Пашков. — Дай я проверю. Чем черт не шутит. Все-таки Алик сюда ехал.

— Да-а, да-а, — протянула Катя. — Ехал Александр Евгеньевич за качалкой. Добрался до места. Машину поставил. А тут прямо к нему тарелочка с инопланетянами спускается. Вот и стырили мужика.

— Теперь живет на какой-нибудь планете Альфа-Ромео, — хохотнула Моя Длина.

— «Альфа-Ромео» — это не планета, а марка автомобиля, — возразил дотошный Темыч.

— Какая разница, — сказал Женька. — Главное, что в таком случае Александр Евгеньевич уже живет за пределами нашей солнечной системы.

— Олег, так ты номер помнишь? — словно не слыша всех этих шуточек, повторил Пашков.

— Он у меня записан.

Слазив в карман, Олег перелистал страницы блокнота. Затем вручил его Лешке.

— Если ты такой неленивый, сбегай проверь.

Лешка понесся к машине. Едва взглянув на багажник, он прибежал обратно.

— Ребята! Ребята! Прямо не верится! Это она!

— Аликова машина? — ошеломленно переспросил Олег.

— У Ребенка начались глюки, — заявила Моя Длина.

— Сами можете поглядеть, — уже побежал обратно к машине Пашков.

Остальные последовали за ним. Вскоре им стало ясно, что Лешке ничего не привиделось. Номера полностью совпадали.

— И обивка та же, — заглянул внутрь Олег. — Теперь я точно могу сказать.

— А он-то, он-то где? — носился как угорелый вокруг машины Женька.

— Может, он в этом багажнике спрятан? — с вожделением посмотрел на кнопку Пашков.

— Погоди! — перехватил его руку Олег.

— Чего погоди! — завопил Пашков. — Может, мы тут стоим, а он там задыхается!

— Если он там, то уже три дня лежит, — возразил Олег.

— Тем более, — вырвался Пашков.

— А если эту машину кто—нибудь заминировал? — предостерег Олег.

Услыхав это, осторожный Темыч на всякий случай попятился. Впрочем, даже у Пашкова воодушевления поубавилось.

— Вы лучше бегите с Машкой обратно на склад, — обратился Олег к Лешке. — Попросите у этой девушки разрешения позвонить. Свяжитесь с Василенко. Он скажет, что делать дальше.

— А если его не будет на месте? — спросила на всякий случай Моя Длина.

— Тогда выясните у девушки телефон здешнего отделения милиции и звоните туда. А мы пока двор прочешем, — продолжал Олег. — Видите, как тут все заросло. Вдруг Алик где-нибудь в кустах…

Он не договорил. Но ребята и так прекрасно поняли его. Машка и Лешка кинулись к складу. Ребята разбрелись в разные стороны двора и стали медленно обшаривать территорию.

— Олег! — внезапно раздался испуганный голос Тани. — Быстро сюда!

У мальчика екнуло сердце. Похоже, сбывались его самые худшие предположения.

— Что такое? — вмиг достиг он подруги.

— Тут кто-то стонет, — шепнула она.

— Где? — прислушивался Олег.

— Там, — указала себе под ноги девочка.

И действительно, из полуприкрытого люка коллектора доносились приглушенные стоны. Олег нагнулся и сдвинул крышку. Внизу было темно.

— Эй! — на всякий случай крикнул мальчик. — Кто там?

Стоны усилились. Потом раздалось сдавленное: — Помогите!

К Олегу и Тане уже подбежали Темыч, Женька и Катя.

Там стонут, — и указал во тьму люка Олег.

Стоны и впрямь продолжались.

— Сейчас спущусь, — принял решение Олег. — У меня и фонарик со вчерашнего дня остался.

— Олег, не надо! — вцепилась ему в руку Таня. — Лучше милицию подождем.

— Нет, — покачал головой тот. — Вдруг там кто нибудь умирает.

И, зажав в зубах включенный фонарик, он начал спускаться по металлической лесенке.

Остальные, склонившись над люком, ждали.

— Это Алик, — наконец послышался снизу голос Олега. — Живой, но очень плох! Бегите к девушке! Вызывайте «скорую»! И спасателей! Иначе его отсюда не вытащить! Кажется, у него переломы!

Таня с Катей вихрем устремились к складу…

«Скорая», милиция и спасатели прибыли почти одновременно. Извлечь Александра Евгеньевича из люка оказалось делом совсем не простым. Спасатели значительно расширили отверстие в земле. Пока длились спасательные работы, Олег успел позвонить на работу отцу. Беляев — старший со скоростью метеора примчался на место происшествия.

— Не пойму, каким образом его занесло в этот чертов люк? — с места в карьер принялся бушевать он. — И вообще, что Алику тут понадобилось?

— Все очень просто, папа, — принялся терпеливо объяснять сын. — Там мастерская, — указал он на приземистое здание. — Александр Евгеньевич собирался приобрести качалку в подарок теще.

— Ты-то откуда знаешь? — вытаращился на Олега отец.

— Выяснили, — не стал вдаваться в подробности сын. — Но вокруг мастерской улица вся перерыта. Пришлось Александру Евгеньевичу припарковываться в этом дворе. Он оставил машину, направился через скверик к складу и прямиком угодил в полуоткрытый люк. А люди тут почти не ходят.