– Давай попробуем поискать девушку, – обратилась я к Винни. – А то приходят либо «голубые», либо алкоголики. Я уже от них устала.

Первая женщина, пришедшая на собеседование, оказалась учительницей русского языка и литературы. Именно это меня напрягло. Я хорошо знаю, как учителя русского языка и литературы относятся к моим книгам. Не все, конечно, но большинство. Уже на второй минуте нашей беседы я поняла, что работать с этим человеком мне будет психологически некомфортно, а ведь психологический комфорт – очень важный аргумент для взаимного сотрудничества.

– Вы всю жизнь преподавали в школе. А какие книги вы сами читаете? – спросила я.

– Классику, конечно, – с вызовом ответила учительница.

– А вас не смущает жанр, в котором я пишу?

– Да сейчас время такое, печатают всё подряд, – махнула рукой учительница.

Понятно, что собеседование она не прошла. Я считаю, что человек, который будет находиться рядом со мной большую часть своего времени, должен, как минимум, уважать то, что я делаю. А ещё лучше – быть моим единомышленником и любить мои книги. К счастью, пресс-секретаря мы всё же нашли. Женщину.

Первое время работы с Винни я буду вспоминать с теплотой. После ухода из издательства Андрона началась страшная травля в прессе, на телевидении, в Интернете и, конечно же, в книжном мире. Андрон изливал свою желчь тоннами и вешал на меня всех собак.

Однажды вечером позвонил Винни.

– Я очень переживаю, как ты это всё выдерживаешь?

– Не переживай, я сделана из железа, – успокоила я. – Своим уходом я глубоко задела Андрона. Именно поэтому он бесится. Не понимает, что от него ушёл автор. Вбил себе в голову, что от него ушла женщина.

– Мы тебя в обиду не дадим. Знай: есть мужчины, которые всегда могут за тебя заступиться.

Но это оказались пустые слова. Когда потребовалась помощь мужчин, они все попрятались по норам и рядом их не оказалось. В дальнейшем я ждала от Винни каких-то конкретных шагов или поступков, но этого не произошло. Вместо главного в стране маркетолога я увидела человека, который просто просиживает штаны на работе. Оказалось, издательский бизнес стал для Винни не основным. Он купил себе бетонный заводик и каждое утро ездил на свой объект, контролируя, как разгружают машины с бетоном. Помимо бетонного завода, Винни вплотную занялся бизнесом жены, помогая раскручивать ателье.

С каждым днём он становился всё пассивнее, а в его глазах отражалось равнодушие и пофигизм. Совместной работы так и не получилось. Винни тупо отрабатывал свой контракт, целыми днями пил чай с плюшками, постоянно висел на телефоне и контролировал работу своего заводика. Все его слова и поступки не стоили выеденного яйца. Винни стал человеком, который постоянно ищет теплое местечко, где можно бить баклуши. За полгода совместной работы Винни даже не обозначил круг лиц, которые должны заниматься моим проектом. А ведь Винни назначили ответственным за мой проект, и успешность целиком и полностью зависела от него. Он должен был собрать идейных людей и их контролировать. Своими собственными руками Винни стал копать себе яму.

Когда я заявила Винни о том, что я тот человек, который не даст ему отсидеться в кресле, протирая штаны, он испугался и один раз всё же созвал проектную группу. Правда, на совещании большую часть времени он никого не слушал и вёл телефонные разговоры по поводу ателье жены. Я смотрела на него в упор и не могла понять, что с ним стало… Почему человек, который умел работать, в одночасье стал лодырем и пофигистом?! Ведь он так рьяно за всё взялся… А потом стал равнодушно относиться к моему проекту и даже тормозить работу. Сомнений в том, что ему приплатил Андрон, которому Винни регулярно сливал информацию, следуя его инструкциям, не оставалась. Именно поэтому я и отметила, что Винни – слуга двух господ, способный забивать мяч в свои ворота.

Дальше хуже. Винни стал появляться в издательстве всё реже и реже. Целыми днями считал свои бетономешалки и швейные машинки жены. До издательского ли бизнеса, когда своё дороже? Я постоянно напоминала ему о том, что не всё коту масленица. Даже бессмысленное отсиживание контракта может когда-то закончиться.

– Винни, что с тобой творится? Возьми себя в руки. Давай работать. Ну не твоё это – бетономешалки считать… Прошу тебя, проснись…

Но Винни сидел с потухшим взглядом и тупо смотрел в окно.

– А я и не сплю, – только и сказал он.

– Но ведь и не работаешь.

– Работаю.

– Послушай, я знаю, как ты умеешь работать…

Он уже настолько обленился, что и ухом не повёл. Единственным человеком, который постоянно теребил Винни, упрекая, что тот без дела целый день сидит на заднице, была я. Именно поэтому я вызывала у Винни раздражение. Я смотрела на этого горе-руководителя и не верила, что это тот Винни, которого я знала раньше. Это был совершенно другой человек: равнодушный, ленивый, хитрый и затюканный жизнью. Нетрудно было догадаться: у него появилось резкое недовольство жизнью. Все его знания и опыт растворились бесследно. Налицо кризис среднего возраста. Ничего интересного и приятного в своей работе он больше не находил. Полнейшее разочарование и в жизни, и в профессии. Винни потерял все ориентиры. Грустные мысли, пессимизм, депрессия… Работа не приносила былой радости, только доход…

Винни стал рассматривать работу только как средство заработка, и у него пропало всякое желание хоть как-то проявить и зарекомендовать себя в профессиональной сфере. Он трудился минимум, и то из-под палки. Винни постоянно находился в расслабленном состоянии. Даже не перекладывал свои обязанности на других, а просто их хоронил и был озадачен только тем, чтобы не перетрудиться. Работа – не волк, в лес не убежит! Когда он делал попытку вникнуть в какое-нибудь дело, сотрудники умоляли его не мешать, понимая, что перед ними уже совсем не тот руководитель, который может и хочет работать. Этот же не работал сам и создавал нерабочую обстановку в коллективе.

Я понимала, что этот аморфный и неспособный работник долго в издательстве не продержится. Либо отвалится сам, либо уберут. Ничегонеделание на рабочем месте ни к чему хорошему не приведёт. Человек совершенно не ориентирован на результат и уже давно подзабыл, что такое продуктивный труд. Я всячески пыталась воздействовать на «главного маркетолога страны» и пыталась сделать это как можно грамотнее. Мне хотелось помочь ему перебороть свою лень и вновь стать инициативным и трудолюбивым. Тут и без слов было понятно: если Винни начнёт хорошо работать, он остаётся, плохо – уйдет. Подсознательно я надеялась, что Винни человек, достаточно устойчивый психологически, и у него превалирует чувство безопасности. Но я ошиблась. Винни пустил всё на самотёк и по-прежнему бездействовал. В его системе ценностей присутствовало всего одно качество – лень. Мало того, что он не хотел работать, само слово «работа» вызывало у него отвращение. Так как Винни был руководителем, он разлагал своей ленью весь коллектив.

Винни катился по жизни по инерции. У любого человека бывают моменты, когда опускаются руки и ничего не хочется делать, независимо от важности работы, но для Винни это стало нормой. Он абсолютно не боялся потерять авторитет перед руководством, не пытался оправдать доверие и полностью похерил проект, в который должен был вложить все свои знания и способности. Общаться без конфликтов у нас с Винни больше не получалось. Я пыталась его хоть как-то дисциплинировать, рассказывая о качестве работы над проектом, пытаясь объяснить, что его просто уволят. Но достучаться до Винни было невозможно. Окончательно убедившись в том, что Винни играет на стороне Андрона, я прекратила с ним общение.