Андрей с удовольствием сделал зарядку, побрился, заварил крепкий чай и достал из холодильника остатки колбасы. Есть не хочется, но нужны будут силы.

За завтраком он удовлетворенно отметил, что почти не волнуется. Теперь, когда его положение обрисовалось более-менее четко, можно поискать способ борьбы. Денис — враг, это ясно. Программа — нелегальна. Но Андрей не должен показать, что все понял. Ему надо выиграть время.

Андрей поставил чашку с тарелкой в раковину и отправился в комнату. На вешалке красовался взятый вчера из срочной химчистки костюм. Белые рубашки, как всегда, дожидались в ванной. Андрей подумал и решил перед выходом еще почистить ботинки.

Он оделся и, бегло осмотрев себя в зеркале, направился к выходу.

«А все-таки интересно, что мы там нарисовали», — промелькнула вдруг неожиданная мысль, когда он запирал дверь.

* * *

Денис лег, как всегда, поздно, и в девятом часу еле разлепил веки. Руки-ноги, как часто случалось в последнее время, онемели, пришлось растирать их друг о друга. Проклятая сосудистая недостаточность…

Он долго умывался прохладной водой, пытаясь вернуть себя к жизни.

Сегодня важный день. Возможно, поворотный в его судьбе.

Выйдя из ванной, Денис откупорил банку безалкогольного энергетика. Что поделаешь — надо.

На четвертом глотке он уже чувствовал себя человеком. Не поленился даже пожарить омлет.

Если показ диагностики пройдет без сбоев — Лебедев разрешит заняться лечением. Можно будет полностью доделать прибор и отдать его шефу. А самому заняться конвертированием.

Денис завязывал темно-серый с зеленой искрой галстук, когда зазвонил мобильный. Взглянув на номер, программист слегка вздрогнул, однако трубку взял.

— Да, Ксаночка!.. Замечательно, а как ты?.. Какая информация?.. Легко! Приезжай в гостиницу часикам к… шести… Поздно? Боюсь, я раньше не освобожусь… Ха-ра-шо, в обед. Я жду тебя в половине второго, ок? Вот и ладушки.

Он повесил трубку и недобро выругался. Черт ее принес!

Денис нырнул в пиджак и выскочил за дверь.

* * *

В машине Лебедев просматривал бумаги.

Какие деньги вложены в разработки! И риск, что ни говори. Если все получится, придется налаживать производство прибора, ангстремовской лабораторией уже не обойдешься. А это значит — идти на конфликт с властями Лабиринта.

Но если дело выгорит — это того стоит.

* * *

— На ком будем проверять?

В подвальном помещении Денис настраивал эссенциальный монитор (ЭМ) — Андрей сразу опознал аппарат, похожий на большой ноутбук, только на ножках. Это удобно: не надо освобождать место на столе или кушетке. Чем-то таким родным повеяло от экрана. Андрей не удержался, подошел и погладил панель, она отозвалась теплом. Как живая.

— Думаю, позовем Лену. Вряд ли стоит афишировать раньше времени…

Шеф подошел к внутреннему телефону.

— А если она не согласится?

Лебедев с удивлением посмотрел на Андрея. За спиной шефа Денис корчил предупреждающие гримасы.

— Согласится! — с нажимом сказал Лебедев и вызвал по телефону секретаршу.

Денис закончил с ЭМ и занялся прибором. «Преобразователь», так они называли его. Вместо панели — изогнутая подковой клавиатура. Довольно большой корпус. Но главное отличие — пять пар датчиков. В целом прибор напоминал древний кардиограф. Между ЭМом и Преобразователем стояла кушетка.

В этот момент в подвал спустилась Лена. Ее волосы, как всегда, были забраны в ужасную зализанную прическу.

— Раздевайся и ложись, — бросил шеф.

Лена поправила очки на носу и не тронулась с места.

— Ты что, не слышишь? — Лебедев поднял бровь.

— Полностью раздеваться не обязательно, — поспешно сказал Андрей. — Достаточно блузку снять…

— А внизу как будем цеплять? — Денис слегка тряхнул гроздью датчиков. — Или юбку спустит и все?

Лена судорожно вцепилась в верхнюю пуговицу блузки, затравленно переводя взгляд с Дениса с датчиками на грозного шефа и на Андрея, сидящего вполоборота перед монитором.

Андрей опомнился:

— Лена, вы не могли бы нам помочь? Необходимо протестировать прибор. Вы не побудете немного пациенткой?

— А-а… — выдохнула секретарша, разжав пальцы. Пуговица со стуком упала на пол. — Конечно, пожалуйста…

Она подошла к кушетке, присела на краешек и сняла «шпильки». Плотно сжав губы, сняла блузку и повесила на спинку стула, оставшись в кремовом кружевном лифчике. Затем расстегнула молнию сбоку на юбке, быстро улеглась на спину и, извиваясь всем телом, стащила юбку книзу, открыв такие же кружевные трусики.

«Бедная девушка», — подумалось Андрею.

Шеф чуть подался вперед:

— Начинай ты, Денис. Потом результат зафиксируешь, и сравним с натуральным.

— Ок.

Денис навис над Леной, с помощью специальных липучек цепляя ей датчики на лоб, с боков на шею, на живот. Потом задумался.

— Прямо на белье лепим?

Он вопросительно посмотрел на Андрея.

— Да, — коротко ответил тот.

Денис быстро прикрепил электроды Лене на грудь и низ живота и уселся за клавиатуру.

Мужчины, не отрываясь, следили за монитором.

Сначала экран был темным. Но вот в середине вспыхнула пурпурная точка, выросла размером с горошину, завертелась. Достигнув размеров некрупного яблока, заклубилась спиралью и расширилась огромной окружностью к границам экрана. Из центра выстрелил пучок белых одинаковых лучей, напоминающих раскрывающийся зонтик. «Зонтик» крутанулся четыре раза по часовой стрелке, затем застыл. С периферии сгустилась светло-сиреневая дымка, наползла облаком на лучи, распределилась между ними, вытягиваясь в нити. В местах переплетения с лучами кое-где образовывались узелки, на глазах собирающиеся в группки.

«Петли, — машинально отметил Андрей. — Как много петель… Но как здорово, действительно здорово! Все видно! Ай да мы»…

— Ну, хватит? — спросил Денис, оторвавшись от клавиатуры и взглянув на экран.

— Андрей, как вы считаете, информации достаточно? — пробасил шеф.

— Да, вполне. Фиксируем, и потом — я.

Денис сохранил картинку и принялся отцеплять датчики. Лена шумно вздохнула, пошевелила руками.

— Еще не все! — буркнул Денис. Она испуганно замерла.

Шеф смотрел на Андрея, ожидая продолжения действия.

Эссенциалист внутренне напрягся. Неровно застучало сердце. «Экстрасистола. У меня? — с удивлением подумал Андрей, — так нельзя. Надо успокоиться. Это важно сейчас…»