Детективы бросились искать родственников миллиардера. К томувремени его бывшей супруге было уже за семьдесят, и она доживала свои дни вдоме престарелых. Сара даже не знала, что у нее есть бабушка. И тем более неподозревала о существовании такого дедушки. Ее нашли за две недели до смертидона Фуллена. Говорят, что он уже плохо соображал. Но перевел все своенаследство на внучку. Почти восемь миллиардов долларов. И официантка издешевого бара, которая радовалась каждому центу, оставленному ей клиентамизаведения, вдруг становится миллиардершей. Первое, что она сделала, когдаполучила наследство, это купила свой бар, где она работала, и сожгла его.Можете себе представить.

С тех пор прошло уже три с половиной года. Говорят, что онаотказывается встречаться с репортерами и не дает никому интервью. Но когда ейрассказали о проекте американского издания, она согласилась встретиться именнос вами. Ей сказали, что вы бывший журналист, который тоже ничего не знал освоем объявившемся дяде-миллиардере. Рассказали трогательную историю вашихмытарств, о вашем разводе, о том, как ваша дочь росла без вас, как вы не моглизаработать им на хлеб. И вдруг стали одним из самых богатых людей в мире. Еетронула ваша история, и она согласилась с вами встретиться.

– Подождите, – сказал Ринат, – я ничего не понимаю. Откудаона про меня узнала такие дикие подробности? И потом, почему я не могзаработать на хлеб? Очень даже мог. Я снимал квартиру в Москве, помогал своейбывшей семье, платил алименты, был на хорошем счету в редакциях. Откуда такаядичь? Кто придумал про мои «мытарства»?

Тамара вздохнула. Захлопнула досье Сары Фуллен.

– Конечно, ваш друг. Это Дима Сизов. Он придумал эту историюдля американцев и подал ее таким образом, чтобы ваши две истории и историяэтого француза Леруа стали похожи друг на друга. Так интереснее, решил он. Итакие невероятные истории способны вышибить слезу даже из самого черствогочеловека.

– Я его убью, – твердо пообещал Ринат, – представляю, чтообо мне думают американцы.

– Они думают, что вы наследник трехмиллиардного состояния, –возразила Тамара, – здесь не задают дурацких вопросов о вашей душе. Здесь ценятваш карман. Если у вас столько денег, значит, вы успешный человек и Бог васлюбит. Если у вас нет денег, это ваши трудности, и вы должны доказать всем, чтоспособны зарабатывать деньги. У них такая идеология.

– Слишком много невероятных совпадений было у этой Сары,чтобы поверить в ее успех, – проворчал Ринат, – она вполне могла спиться иумереть. Или остаться в стриптиз-баре, превратившись в проститутку. А если бысын дона Фуллена не погиб? Если бы миллиардер не остался один и не стал бы сентиментальноискать пропавшую дочь? Если бы детективы не нашли его жену в доме дляпрестарелых и не выяснили бы по цепочке, где находится его внучка? Что тогда?

– Если она смогла выжить после стольких испытаний, значит,была сильным человеком, – возразила Тамара, – и здесь я не верю в случайноесовпадение. Если ее дедушка сумел сделать восемь миллиардов долларов, начавфактически с нуля, то и она могла выстоять, даже будучи девочкой в компаниирокеров.

– И теперь она хочет встретиться с такой же «заблудшейдушой», – понял Ринат, – честное слово, я действительно убью Диму. Он мне нерассказывал таких подробностей. Где она живет? Куда мы едем?

– На Пятую авеню. Прямо у парка. У нее квартира на двадцатьседьмом этаже. Она занимает весь этаж. Это квартира ее деда, который там ниразу не появился. Целых восемьсот метров. Вот ее фотографии, сделанные в тотпериод, когда она «обрела» своего дедушку.

Тамара вытащила несколько фотографий. На них была худаядевушка-подросток, которая с испугом смотрела в объектив. Было заметно, что онане совсем понимает, что от нее хотят и как нужно себя вести, а дорогая одеждасидела на ней, как с чужого плеча.

– Нелегко ей пришлось, – задумчиво произнес Ринат, возвращаяфотографии. И затем спросил: – Она живет одна или у нее есть друг?

– Этого в ее досье нет, – немного виновато ответила Тамара,– но мы можем узнать все на месте. Ей уже позвонили, она нас ждет. Мне нужнопереводить. Или вы сами будете говорить по-английски?

– Я не так хорошо владею языком, чтобы понимать некоторыенюансы, – возразил Ринат, – будет лучше, если ты будешь рядом. Только ничего нерассказывай ей о моей трудной жизни до получения наследства. Это простонеправда. Конечно, у меня были сложные моменты в жизни и я иногда занималденьги у друзей. Но это не значит, что я работал в стриптиз-баре или обслуживалклиентов в пивном баре. У нас с ней разные судьбы.

– Зато одинаковый итог, – победно произнесла Тамара, – выоба стали очень богатыми и известными людьми.

– «Быть знаменитым некрасиво», – напомнил Ринат фразуПастернака, – я надеюсь, вы читали этого поэта.

– Конечно, – усмехнулась Тамара, – но в данном случае онговорил не о деньгах, а о творчестве. Он не имел в виду миллиардеров. Возможно,с творческой стороны он прав. Трудно провести дифференциацию поэтов илипридумать их градацию. Поэтому «быть знаменитым» в такой среде достаточносложно. Что касается владельцев несметных состояний, то здесь все точнопросчитывается. Чем больше денег, тем лучше. Это не поэзия, это нечтоматериальное.

Ринат видел, как не нравятся ее слова Талгату. Но он молчал,не вмешиваясь в их разговор. Ринат отвернулся, глядя в окно. Они уже въехали вцентр Нью-Йорка, и он с интересом смотрел на огромные здания Манхэттена. Ринатникогда не был в Соединенных Штатах и вообще на Западе. Он даже не мог мечтать,что когда-нибудь попадет в эту страну. Их автомобили подъехали к зданию,казавшемуся невысоким на фоне остальных гигантов.

– Это наш отель, – пояснила Тамара, – «Сен-Редженс». Вамзаказан большой сюит, нам – отдельные номера рядом с вами. У нас будет часаполтора, чтобы привести себя в порядок. А потом мы поедем к Саре Фуллен.

Отель был не просто роскошным. Это был один из техлегендарных отелей, которые составляли славу гостиничного бизнеса, и не тольков Америке. В Европе, «испорченной» идеями либерализма и демократии, уже давноне строили подобных роскошных дворцов. По-настоящему великолепные отеливозводились лишь в Азии, где оставались ценители прекрасной роскоши, обладавшиевозможностью не только оставаться в невероятных номерах отелей, стоивших неодну тысячу долларов, но и самое важное – делать это достаточно независимо, безоглядки на общественное мнение, демократическую прессу и критику собственныхлибералов. Таковых просто не бывало в азиатских странах, где иерархия четкогоразделения людей продолжала сохраняться, несмотря на все завоеванияцивилизации.

Ринат осматривал свой огромный номер с гигантской ваннойкомнатой с ощущением нарастающего внутреннего протеста. С одной стороны,миллионы людей в России получают гроши в виде пенсий, а с другой – такаяневероятная роскошь, которую могут позволить себе люди, по-существу ограбившиетех же пенсионеров. Старики, создававшие великую страну, отстоявшие ее в самойожесточенной войне человечества, сумевшие заново ее построить, ничего неполучили при развале этой страны. Другие, более молодые и ловкие, болеециничные и бессовестные, сумели прибрать к рукам все богатства огромной страны,нажитые поколениями людей, созидающих до них.