– Пойдем, выпьем? Не обращай ты внимания! Говорят, он змей не любит. Боится их просто панически!

– И это основание меня выгонять?! – Ирина Габриэлевна потерла свою мощную почти мужскую шею. – Да я в Японию могла уехать еще год назад! Он же и уговорил! Сказал: квартиры будут давать!

– Расслабься! Скольких директоров мы с тобой уже пересидели! Машенька! Успокойся! – это она обратилась к молодой слонихе. – Чего-то она волнуется с утра… И этого пересидим!

И они пошли в гримерную – пить водку.

… Анюта же в эту минуту открыла глаза. Свет больно ослепил ее, но сразу стало понятно: больше не тошнит. Эта новость затопила Анюту невероятным восторгом!.. Ничто не болит, ничто не качается перед глазами с противным скрипом, никаких тебе молоточков в висках, кругов в концах коридоров, никаких геометрических сталактитов, растущих снизу-вверх из пустоты в никуда… Счастье!

Вот уже пять дней она лежала в одноместной палате хорошей ведомственной клиники. Кормили, правда, плохо и тут, но есть ей, во-первых, не хотелось, во-вторых, мама заваливала пирожками и фруктами. Левицкий, в основном, приносил пирожные, которые она любила, пока была здоровая, но теперь видеть не могла.

Впрочем, тошнота так измучила, что не то что есть – жить не хотелось. И вот – первое утро без тошноты. Это такая радость! Это почти здоровье!

За стеной пропикало радио. Оказывается, уже половина первого. В час должен прийти Левицкий. Наконец-то можно будет поговорить полноценно, не морщась, не сжимая челюсти, не мечтая: хоть бы ушел! – чтобы отвернуться к стене, чтобы ненадолго забыться. Любые воспоминания о том дне приносили страдания, были практически невозможны.

Впрочем, о Ледовских она уже сумела рассказать при первой встрече – пять дней назад. Ее тогда только перевезли сюда, и Левицкий поднялся к ней в палату. Здесь он вел себя по-хозяйски: гладил ее по руке, успокаивающе клал ладонь на забинтованный лоб… Правда, избегал любых разговоров – видимо, его предупредил врач. Но она все-таки сказала: «Я была у Григория Ледовских… Он говорил, что я приближаю собственную смерть… Он купил машину… Разбогател… Сказал, что если я буду интересоваться деньгами, меня убьют… Я нашла его через общежитие…»

Он кивал и кивал, видимо, не вслушиваясь.

Она отворачивалась к стене: стена качалась…

Разумеется, полковник прекрасно слышал то, что она говорила. Выйдя из больницы, он поехал на работу и немедленно потребовал все бумаги по этому делу – давно возвращенному в милицию. Он запросил даже то, что следователи успели насобирать за февраль.

Ничего подозрительного! Дело шло своим чередом, и, конечно, как в любом деле, в нем были свои неувязки, но Фатеев ничего не отрицал, ничего не объяснял, твердил одно и то же: «Я невиновен, но даже если меня посадят, восприму это как должное. Они должны быть наказаны, они еще будут наказаны. Это сделал не я, но надо было мне…» Алкоголик, что с него взять!

«Алкоголик… – Левицкий наморщил левую половину лица. – Хорош алкоголик: распечатывает конверты на принтерах… Права Анюта…»

И все-таки зацепиться было не за что! Скорее всего, дело Ледовских получило новый оборот – и только. Это означает, что нужно проинформировать следователей, занимающихся убийством в Клязьме. Но не означает, что история с письмами как-то связана с этим убийством. Брата в любом случае надо искать… Угрожал, значит? Сука. Я тебе покажу, как угрожать любимой женщине полковника ФСБ!

Разыскать Григория Ледовских он поручил Григорьеву. Тот взялся с неохотой, но за дело принялся честно. Даже докладывал каждые полчаса о результатах поисков.

Первый день он посвятил Сергиеву Посаду: мать не видела Гришу уже несколько месяцев. «Даже на Новый год не приехал, поганец! А все этот блаженный его с пути сбивает! Еще уговорит парня в монастырь уйти! Кто тогда будет меня кормить в старости? Я и так как савраска – целыми днями кручусь, кручусь, сил больше нет!» Оказывается, она даже не знала, что племянник покойного мужа уже два месяца как мертв.

Второй день ушел на университет. В деканате только вздохнули, услышав вопрос о Григории Ледовских: «Да что он натворил-то? Все его постоянно ищут!»

«Кто ищет?»

«Да все!»

«Кто все?!» – Григорьев сразу закипел: не любил тупых.

«Ну дама одна из милиции приходила, потом парень какой-то из налоговой». «Из налоговой?!» «Ну да».

«Какая может быть налоговая?! – рассвирепел Григорьев. – Он прописан в Сергиевом Посаде!»

«А я знаю, какая? – секретарша выдула пузырь из жвачки, видимо, чтобы показать, как она относится к его крику и его расспросам. – Мне начхать, если честно! Ходят тут… Всякие…»

Тем не менее, она объяснила, кто может знать, где находится отчисленный студент.

Григорьев быстро прошел по коридору мимо профессора Мордовских. На профессора он внимания не обратил: набирал номер Левицкого, да и не знал того в лицо. Борис Иванович тоже никого вокруг не видел. Ноги стали чужими, его бил настоящий озноб. «Энтузиаст проклятый! – ругал он себя. – Зачем пришел?! Как теперь до дома добраться?»

– Дама из милиции – это, вероятно, Анюта… – предположил Левицкий, выслушав отчет. – Что-то я сомневаюсь, чтобы клязьминские милиционеры так старались… А вот кто такой этот парень из налоговой?

– Все узнаем! – успокоил его Григорьев.

В мужском общежитии он провел остаток вечера.

До женского добрался только на следующий день. Теперь уже он познакомился с тощей и толстой. Они обрадовались ему, как родному. В голове у студенток все-таки не укладывалось, как это так: жил себе Ледовских, жил, и вдруг – квартира! Разве есть на свете справедливость? Оказалось, есть. Квартира-то появилась в придачу к неприятностям! Это был нормальный ход вещей…

Парень из налоговой побывал и у них. Левицкий помрачнел, выслушав эту информацию. Никакие инспектора возле нищего студента Гриши Ледовских появляться не должны были. Кто-то выдавал себя за официальное лицо. Кто же это?

– Как он выглядел?

– Сказали: молодой… – Григорьев чертыхнулся: попал ногой в лужу. – Не старше тридцати. Симпатичный. Хорошо одет. Глаза бегают…

– Ну и описание…

– Там девчонки: умрешь! Без смеха разговаривать невозможно! Ну, еще сказали, что блондин. А глаза карие. Роста выше среднего. Худощавый. Загорелый.

– Загорелый? Или смуглый?

– Блондин-то? Нет, смуглый вряд ли. Загорелый. И они так сказали.

– С курорта?

– Он показался им богатым, – еще раз повторил Григорьев.

Схемка в его руке наконец-то совпала с двором. Скорее всего, именно в этом доме брат убитого художника и снимает квартиру.

Но поиски неожиданно зашли в тупик. Вроде, все получилось: старушки у подъезда оказались разговорчивыми, соседка по площадке сидела дома и с удовольствием все подтвердила – а вот Григория Ледовских в квартире не было. «Уже несколько дней не вижу!» – сообщила соседка.