Кажется, я изрекла что-то матерное, но никто не обратил внимания на мои слова.

Потом мой взгляд упал на закрывающийся портал.

Надаэр, конечно же, не упал. Такие, как он, не падают. Меня одолела злость. Наш незваный спаситель стоял, как на картинке, и чёрный плащ колыхался у него за спиной.

Я бы лучше сдохла, чем пошла куда-нибудь следом за ним. Всё то время, что мы не виделись, чувства потихоньку затихали, но стоило мне увидеть его лицо, как они полыхнули пожаром, лишая способности соображать.

– Все живы? – спросил Волхонский, игнорируя мой пристальный взгляд. Мне даже спрашивать не хотелось, почему он берёт командование на себя. Остальные же действительно принялись оглядываться и считать друг друга по головам.

– Калерон! – выдохнул Дайолен.

Все мгновенно сгрудились вокруг принца. Тот лежал на земле, из носа его текла кровь.

Ловейн ругнулся совсем не по-кардинальски.

– Нужно… – начал было он.

– Ясно, что нам нужно найти укрытие, – перебил его Надаэр. – Желательно такое, где ему смогут помочь. И нет, я не предлагаю твердыни Ордена Теней. Орден не станет вмешиваться.

Наступила тишина. Похоже, не я одна до конца не могла осознать то, что произошло. В последние три недели моя жизнь по большому счёту была спокойна и легка. Я едва начала привыкать к тому, что я – королева, и ванна слушается моих приказов. Похоже, чего-то я не учла… Например того, что будучи королевой надо не только шить платья и давать балы.

Пока все остальные молчали, Вега, растолкав друзей и просто любопытных, присела возле Калерона и принялась осматривать.

– Ран нет, – сказала она. – Голова тоже цела. Похоже… Он просто плохо переносит переходы.

– Как это может быть? – поинтересовался Асмодей. – В нём же самая чистая королевская кровь!

Ему никто не ответил, хотя, полагаю, идеи появились у всех – даже у меня.

– Королевская или нет, – сказал наконец Доран. – А для разборок время неудачное. Кто-то поможет мне? – спросил он и, тоже присев рядом с Калероном, с одной стороны подхватил его под плечо. Желающих помочь не оказалось. Асмодей стоял неподвижно, всем видом демонстрируя, что будь его воля, он бы утопил кузена прямо здесь. Надаэр оглядывался по сторонам, видимо, пытаясь понять, куда нас занесло.

– Мне нужно понять, где мы, чтобы рассчитать следующий переход.

Вспомнив о том, как проходило наше путешествие в прошлый раз, я вгляделась в его лицо и увидела, что оно порядком осунулось. Рука снова потянулась к арраку, но в следующее мгновение в груди всколыхнулась злость.

«Пусть разбирается сам», – подумала я. «С самой встречи он ко мне даже не подошёл».

Я подалась было к Калерону, чтобы помочь Дорану его поднять, но Дайолен меня опередил. Из трёх перстов он казался самым хрупким и к физической работе явно не привык, но беспокойство за принца отчётливо читалось на его лице.

– Не спешите, – одёрнул их Надаэр и перевёл взгляд с этой троицы на Ренвила. – Нужно разведать обстановку. Двое варлоков должны остаться тут с королём, королевой и принцем. Пусть это будут Дайолен и Доран. Мы с тобой разделимся и обойдём окрестности.

Ренвил кивнул.

– Я тоже могу помочь, – вклинилась я. Прежде всего потому, что мне хотелось провести хоть пару минут с Надаэром наедине. Да, умом я понимала, что для разборок не время, но…

Надаэр перевёл взгляд на меня и несколько секунд просто молчал.

– Это плохая идея, – наконец сказал он. – Ты ещё менее приспособлена к выживанию в дикой природе, чем Асмодей и Калерон. Доран, проследи, чтобы она ничего не натворила.

Уж этот проследит!

Злость моя стала только сильней, но не в силах что-либо изменить, я просто сорвала с себя плащ и села на него.

Надаэр и Ренвил разошлись в разные стороны. Асмодей присел на краешек моего плаща и обхватил себя руками. Он явно мёрз, и мне захотелось его согреть. В конце концов, он мой супруг… Подумав, я отвергла эту идею. Злость на всё происходящее оказалась сильней.

– Может быть кто-нибудь разожжёт костёр? – всё-таки поинтересовалась я.

Доран кивнул и взялся за дело, так что через некоторое время всем нам стало немного теплей. Хворост, правда, насквозь промок, костёр чадил и почти не горел, но это было лучше, чем ничего.

Мы сгрудились вокруг огня и стали ждать возвращения проводников.

Ренвил вернулся первым. Он нашёл какое-то сопряжение, ведущее в знакомые ему и Асмодею места. Мне название не говорило ничего.

– Дождёмся Надаэра, – прервала я их спор о том, идти туда или не идти. Оба замолкли, поскольку без князя мы действительно не могли уйти никуда.

Надаэр появился ещё через полчаса.

– Я нашёл переход, – сказал он. – Отличный переход в знакомые мне места. Поместье леди Олерман.

– Назад в Аркенор… – с сомнением произнёс Дайолен.

– Это достаточно далеко от столицы, – возразил Ловейн. – Идём туда.

Больше спорить никто не стал и, затоптав костёр, мы тронулись в путь.

***

Несколько часов мы шли на восток. Серая хмарь не расступалась, хотя подняв глаза к небу и можно было увидеть, что солнце уже достаточно высоко.

Надаэр шёл впереди, но стоило мне попытаться приблизиться к нему – ускорял шаг.

Калерону не становилось лучше, и его вялые стоны потихоньку начинали утомлять.

Все остальные двигались в молчании. Окружающий туман лишь подкреплял мрачное настроение, которое овладело, видимо, всеми.

Я вспоминала тот день, когда меня заставили пройти испытание и подтвердить, что во мне течёт кровь Элайи.

Что они пытались этим доказать?

Весь план с самого начала был похож на полный бред. Мне стоило лучше прислушиваться к обрывкам разговоров, которые я слушала тут и там. Ещё в поезде Надаэр говорил про беспорядки в Лекоре. А беспорядки никогда и нигде не разрешались явлением божества. Мир этот с самого начала слишком походил на наш, чтобы так глупо попасться, поверить, что всё здесь решается сказочным путём.

Оглядываясь по сторонам, видя изуродованное лицо Асмодея и сгорбленную фигуру Ловейна, я всё отчётливее понимала, какой была дурой. Магия не делает этих людей отличными от нас. Ловейн, до того казавшийся мощным и благородным стариком, теперь ощутимо сдал. Я видела, что идти ему нелегко. Как и оба принца, он не привык к пешим прогулкам. Все они были обычными вельможами, привыкшими только к дворцовому распорядку. Балам, красивым церемониям и интригам. И ни у кого из них, похоже, не собирались прорезаться сверхспособности, которые позволили бы им спасти себя и нас всех.

Другое дело Надаэр с его друзьями. Эти держались хорошо. Вега то и дело поглядывала на Калерона и, похоже, больше думала о нём, чем о себе. Глядя на её хрупкую фигурку, я никогда бы не подумала, что она так легко перенесёт поход.