господства противника в артиллерии в открытой степи, (5) Высокая оснащённость хивинцев ружьями и порохом. Они вступили в трёхдневную ружейную перестрелку (6) Умелые действия хивинцев в рукопашном, в т. ч. ночном бою, (7) Тактическое разнообразие действий хивинских войск. Они нападали и сомкнутым строем, и рассыпным, и умело переходили к обороне, окапываясь! При анализе действий армии хивинского хана перед мысленным взором встает не среднеазиатская орда, а европейски обученные драгуны! Явно не такого противника ждали русские! И закрадывается у меня подозрение. А с хивинцами ли столкнулся отряд Петровского? Не было ли среди хивинцев англичан? Ведь при обороне Герата в 1838 году англичане были! И бивали наших!

Более того — Великобритания открыто объявила России войну. В историографии эта война почему-то разделяется на две: Крымскую (1853–1856 годов) и британо-персидскую (1856–1857 годов). По сути геостратегически это была одна война, действия которой разворачивались на четырёх фронтах: балканском, крымском, кавказском и афганском.

Союзниками Великобритании выступали Османская империя, Франция, королевство Пьемонт (Сардинское королевство) и Афганистан. Союзником России — Персия. Силы сторон были примерно равны. И Россия, и её противники сосредоточили на театре военных действий примерно по 800 тысяч военнослужащих. Обычно считается, что основные неудачи русских войск в этой войне связаны с техническим отставанием. Действительно, технически русские войска отставали от англо-французских вооружённых сил, но превосходили турецкие, а потому нельзя считать технику решающим фактором этой войны. Основным фактором поражения России, на наш взгляд, стала холера.

Ещё в 1847 году сильная холера появилась в Киеве и Одессе и то вспыхивая, то затухая осталась в этом регионе. Однако, как военный фактор, поначалу её никто не воспринимал.

Войну начала, как ни удивительно, Россия. Повод для войны был выбран идиотский. Царь Николай Первый потребовал от турецкого султана предоставить автономию Святой земле, а гарантом автономии сделать Россию. Фактически это означало отказ Турции от суверенитета над Палестиной. Турки, естественно отказались. Грянула война. В первых же сражениях турецкая армия и флот были серьёзно потрёпаны русской армией, но, естественно, тут же в войну на стороне Османской империи вступили Англия, Франция и Пьемонт. Очень неблагожелательную по отношению к России позицию заняла и Австрия. Это было шоком для царя. К масштабной войне на юге с европейскими державами он не был готов.

Дело в том, что в российском руководстве господствовала неверная стратегия обороны страны. Считалось, что европейцы могут нанести по России удар только с запада. Там и готовили наши военные в середине XIX оборонительные сооружения и соответсвующую инфраструктуру двойного назначения. Исходя из этой стратегии Кронштадт укрепили, Брестскую крепость построили, железные дороги, способные быстро перебросить войска на запад проложили (Царскосельскую 1837 и Варшавско-Венскую 1847). Построили восемнадцать современнейших хорошо вооружённых паровых быстроходных фрегатов! И почти все (кроме шести) разместили на Балтике. Накануне войны русскими военными изобретателями были созданы подводные мины. Естественно все мины были переданы на вооружение Балтийскому флоту. В Севастополе не было ни одной. Равно как в Севастополе не было укреплений со стороны суши. Считалось, что только с моря можно атаковать эту крепость. Вообще на юге мы готовились к войне на чужой (турецкой) территории.

Поначалу так и вышло. Россия летом 1853 года объявила об аннексии Молдавии и Валахии. Был открыт балканский фронт. Но осенью турки и их союзники предприняли контрнаступление. Русские начали отступать и могли бы быть полностью разбиты, но тут вмешался «генерал холера». Сначала на стороне русских. Во французском экспедиционном корпусе грянула эпидемия. Наступление союзников остановилось. Русская армия смогла отступить с Балкан без серьёзных потерь.

Тогда летом 1854 года союзники высадились в Крыму, открыли как бы крымский фронт, осадили и захватили в 1856 году Севастополь, обстреляли все причерноморские порты России, Архангельск, Кронштадт, а также попытались высадить десант на Камчатке.

Началась оборона Севастополя. Началась она с почти медицинского анекдота. В сентябре 1854 года англо-французская эскадра подошла к Евпатории. На берег высадился бравый английский офицер и отправился к коменданту порта. Коменданту был предъявлен ультиматум о сдаче и о том, чтобы русские не смели препятствовать высадке англо-французской армии. Старый русский офицер, внимательно выслушав парламентёров, ответил: «Хотите высадиться? Отчего ж! Высаживаться на берег не воспрещается, но, господа, в видах эпидемии холерной высадиться можно не иначе как приказано от начальства — через карантин холерный и непременно в том карантине выдержать положенный четырнадцатидневный срок!» Англичане не вняли предупреждению старого служаки. А зря. Когда они заняли Евпаторию, Балаклаву и двинулись к Севастополю, в их рядах начался падёж от холеры.

Неудачи в Крыму и на Балканах компенсировались для России успехами на Кавказе и в Афганистане. Техническое превосходство русских над турками особо сказалось на кавказском театре военных действий, где русская армия уничтожила осенью 1853 года в прибрежных сражениях турецкий черноморский флот и успешно двинулась вглубь турецкой Армении, захватив к концу войны, к 1856 году крупные крепости Баязет и Карс. А в 1856 году войска персидского правителя, союзника России, Насреддин шаха при технической поддержке Российской империи атаковали и захватили обороняемый англичанами и афганцами Герат.

Но тут «генерал холера» начала лупить всех! От холеры в Крыму британцы потеряли всего 4500 солдат и офицеров, что составило 2.5 % от общего состава их экспедиционного корпуса в России и 20 % от общих потерь, французы потеряли 11200 человек, что было около 4 % личного состава и примерно 12 % от всех своих потерь. Русские, увы, попали под удар холеры больше всего. От болезни пало 89000 солдат и офицеров. Это — 12 % от общего состава воюющей русской армии. И это составило почти 60 % от общего числа наших потерь! «Генерал холера» просто уничтожал армию России! Продолжать войну Россия не смогла. В 1856 году был подписан невыгодный для России Парижский мир, по которому наша страна уничтожила свой черноморский флот и прибрежные черноморские крепости.

А «генерал холера» отбыл вместе с победителями в туманный Альбион, и в Лондоне произошла беспрецедентная по масштабам вспышка холеры, связанная, увы, с фантастическим прогрессом Англии. Дело в том, что подданные королевы Виктории дошли до той степени цивилизации, когда начали массово потреблять сливные бачки, ну, то есть унитазы. Это великое изобретение человечества известно широкой публике с XVIII века. В 1738 году был изобретён туалет со смывом клапанного типа. Всё бы хорошо, но вонял. Тогда лондонский часовых дел мастер Александр Каммингс изобрёл гидравлический затвор. Запах ушёл. В 1777 году был изобретен смывной бачок с клапаном и рукояткой, а на следующий год — чугунный унитаз с крышкой. А с появлением водопровода почти в каждом