– А что у тебя глаза не карие, а серые, под темными очками он не разглядит, – деловито бормотала Лола, – вот еще переоденься.

Пиджак, который она дала подруге, был сочного терракотового цвета, и еще рыжий, в разводах, шелковый шарф. Людмила невольно залюбовалась собой в зеркале.

– Ума не приложу, отчего ты носишь все зеленое или серое, – мимоходом заметила Лола, – и оттенки убийственные. Ты уж меня извини, но тот зеленый пиджачок будет сниться мне в кошмарном сне!

– Это все муж, – Люда отвела глаза, – он говорит, что яркие цвета носят только недалекие женщины, у которых начисто отсутствует вкус. И что его жена должна быть чужда пошлости, и женщину вообще украшает скромность.

Взгляду, которым отозвалась на это Лола, могла бы позавидовать горгона Медуза. Однако она не стала ничего говорить, чтобы не портить отношения с Людкой накануне важного дела.

– Вот еще что, самое главное, – вспомнила она, – заморочь ему голову, а сама незаметно прицепи на одежду вот эту штуку. – Лола протянула на ладони крошечный маячок. – Сумеешь?

– Я попробую… – протянула Людмила. – А зачем это?

– Чтобы знать, куда он пойдет потом и с кем встретится! Сказала же, что он – шестерка! – вскипела Лола. – Ну все, время вышло, иди давай, удачи! – Она нацепила подруге на нос свои темные очки и вышла из машины.

Люда тронулась с места, быстро доехала до Шестой линии, приткнула «фольксваген» на свободное место у поребрика и направилась к уличному кафе, обогнув конку. Заказав чашку простого кофе, она села за ближайший столик и постаралась успокоиться. Ужасно хотелось оглядеться, но Лола запретила вертеть головой. Люда уткнулась в чашку. Кофе был невкусный, но она растягивала крошечную порцию, чтобы не выглядеть слишком озабоченной.

Когда на часах было семь минут двенадцатого, на стул рядом с Людой плюхнулся небольшого роста парень в серой бейсболке, надвинутой на глаза, и джинсовой несвежей куртке.

– Привет! – сказал он. – Ждешь?

– Жду, да не тебя, – сказала Люда, вспомнив наставления подруги. – Отвали срочно!

– Но-но, – ухмыльнулся парень, – ты не оченьто, Оленька! Это я тебе свидание назначил!

– Упаси Бог от такого кавалера! – процедила Люда.

Она немного приободрилась: Лелька была права, этот тип плохо знал ее в лицо и теперь уверен, что разговаривает с Ольгой Чижовой.

– Принесла деньги? Давай сюда! – Парень протянул не слишком чистую руку с обкусанными ногтями.

– Ага, сейчас! – Люда прижала сумочку к груди. – Сначала снимки!

– Лучше не зли меня! – Парень нагнулся ближе и сорвал с Люды темные очки.

Она испугалась, что сейчас он обнаружит подмену, запаниковала и ударила его по щеке, а второй рукой сорвала бейсболку.

– Эй, вы там! – крикнула девица от стойки. – Идите драться в другое место, а не то охрану позову!

– Сейчас скажу, что ты ко мне вяжешься… – прошипела Люда, – и тебя отсюда выкинут на фиг!

– Больно смелая стала! – прошипел парень в ответ, опасливо покосившись на широкоплечего охранника, который материализовался возле стойки и посматривал в их сторону с излишним вниманием. – Меняемся и расходимся!

– То-то, – удовлетворенно сказала Люда, засовывая за козырек бейсболки крошечный маячок, что дала ей Лола, – хамить не надо!

Они одновременно положили на стол: он – плотный желтоватый конверт с фотографиями, она – конверт поменьше, с деньгами – и потянули к себе каждый свое.

Люда мельком глянула в конверт и обомлела – вот дает Лелька! Это же с ума сойти можно. И тут же едва не вскрикнула от резкой боли в руке. Хлипкий на вид парень обладал недюжинной силой – кисть сжали как клещами.

– Ты что это выдумала? – шипел он. – Я сказал – шесть штук, а ты и пяти не принесла! Тут только три! Нарываешься на неприятности!

Люда на миг растерялась, да еще было больно руке, а этот мерзавец жал все сильнее. Она оглянулась: амбал у стойки развернулся и сделал шаг в их сторону с самым решительным видом.

– Сейчас заору! – предупредила Люда. – Тебе мало не покажется… Сколько было, столько и принесла, тебе, шестерке, и того много…

– Ах вот как? – Он отпустил руку. – Ну так имей в виду: у меня этих фотографий еще много, если через три дня не принесешь еще три тыщи, пошлю их твоему богатенькому муженьку!

«Нет же у Лельки никакого мужа!» – удивилась Люда, но тут же сделала равнодушное лицо. И это тоже не годилось, ей надлежало возмущаться и злиться.

– Ты, сволочь, обещал, что все отдашь!

– Не боись, Оленька, – нахально ухмыльнулся парень, показав желтые, кривые, давно не чищенные зубы, – как договаривались, фотки против денег!

«Не верю ни на грош! – думала Люда. – И Лелька тоже не верит, и правильно делает!»

– Слушайте, шли бы вы отсюда! – навис над столиком охранник. – У нас приличное кафе!

Людмила подхватила со столика темные очки и пошла прочь, не оглядываясь. Они договорились, что машину она оставит на той же стоянке на Большом проспекте возле рынка. Подруги не было, это Люду не удивило, она наверняка следит за тем паршивцем, что требовал денег. Ладно, они созвонятся вечером.

Людмила открыла дверь своими ключами. В квартире было удивительно тихо, на столике стоял портфель мужа, и рядом валялись ключи от его машины, стало быть, он совсем расклеился и не пошел на работу. Но куда подевалась домработница, хотелось бы знать? Люда отправилась на кухню.

– Кто вы и что делаете в моей квартире? – настиг ее на полпути хриплый голос.

– То есть как это – кто? – Она повернулась к мужу. – У тебя что – температура? Вадим, это же я…

– В таком виде… – Он помотал головой, как будто старался вылить воду из ушей.

Тут только Люда вспомнила, что она в темном парике и в Лелькиных шмотках.

– А что такого? – набросилась она на мужа, стремясь нейтрализовать его неуместные вопросы. – Ну, мне захотелось поменять образ! По-твоему, мне не идет?

Ей шло, она знала, и зеркало сказало ей, что немедленно нужно перекрашиваться в темный цвет и помаду взять более темную, так глаза блестят ярче и взгляд таинственный и многообещающий… Но что скажет муж?

– Ну… – муж высморкался в салфетку, – немного ярковато, но… ну я не знаю…

– Ну скажи, что хорошо! – рассмеялась Люда и подошла ближе. И тут заметила, что муж смотрит вовсе не на нее, а на сумочку, из которой торчит уголок конверта с фотографиями. Люда побоялась оставить его в Лолиной машине и взяла с собой.

Муж уже открыл рот, чтобы спросить, что это у нее там, а если он увидит, то будет скандал. Люда притянула его за шею и поцеловала в подбородок.

– Не надо, у бедя дасморк! – слабо отбивался он. – Нос совсем не дышит…