Неожиданно мне на глаза попалась душевая. Мужская. Обнимая себя руками и подрагивая всем телом, я поплелась искать женскую. Ее, к сожалению, не нашла, но в итоге решила, что и мужская сгодится. В конце концов, какая разница? Тут все равно в такую рань никого нет.

Зайдя в помещение, я начала снимать с себя одежду. Дрожала так, что зуб на зуб не попадал, но все равно пыталась выжать платье и кофту, а потом чертыхнулась и, сняв нижнее белье, пошла в душевую кабинку. Включила горячую воду и, стоило ей попасть на мое тело, как я ощутила настолько сильное облегчение, словно тепло воды вырвало меня из иглистых лап холода. Если в мире и существует удовольствие, то это именно оно.

Помня о том, что у меня критично мало времени, я несколько раз порывалась выйти из душевой. Но вот как из этого тепла выйти в холод? Как себя заставить?

Стиснув зубы, я все-таки выключила воду и вышла, но тут же замерла.

Буквально в двух метрах от меня стоял Даглас.

Полностью голый.

Я даже несколько раз моргнула, считая, что мне лишь привиделось и мой разум играл со мной злую шутку, рисуя передо мной то, что я точно видеть не хотела. Судя по выражению лица Тейлора, он меня тоже не ожидал тут увидеть.

Сколько бы я не моргала, он не исчезал. Это означало две вещи.

Первая – Даглас действительно был тут.

Вторая – я исчерпала весь запас удачи и теперь наступила моя черная полоса.

И с первым и со вторым было бесполезно спорить, ведь насколько была маловероятна эта встреча, тем более, подобным образом, но, тем не менее, она произошла.

Жрец сказал, что за мной есть «нечто», которое меня защищает и помогает мне, но учитывая эту встречу, я решила, что оно меня ненавидит и хочет морально уничтожить.

Я дернулась в сторону скамеек, на которых оставила свои вещи, но их там не увидела.

- Где моя одежда? – я словно ошпаренная оглянулась по сторонам, пытаясь не смотреть на полностью голого парня.

- Ты в курсе, что это мужская душевая? – в отличие от меня, Тейлор взгляд не отводил. Он вообще стоял на прежнем месте и его нагота ему явно не мешала. А вот мне – еще как. Я, конечно, старалась не смотреть туда, куда не нужно, но против воли все же кое-что увидела. Ладно, я увидела все и очень сильно сожалела об этом.

Я, конечно, ненавидела Джереона, но голым я должна была увидеть его, а не Тейлора.

- А тут есть хоть что-то женское? – наконец-то увидев свою одежду, я быстро пошла к ней.

- Нет. В этой части здания тебе не место.

Я слышала о том, что королевский университет чтит старые традиции и частично разделил мужское и женское обучение, но я не думала, что это касалось целых частей здания. Из слов Тейлора следовало понимание того, что я зашла на запрещенную для девушки территорию.

Перед окончательным поступлением мне следовало более четко изучить местные правила. Я уже готовилась к обучающему материалу, а такую важную вещь упустила.

- Отвернитесь, - я не просила и даже не требовала. Приказывала. Под взглядом Тейлора хотелось сжаться, но я старалась вести себя достойно. Хоть и прикрывалась мокрой одеждой, но пыталась стоять ровно.

Хотя, учитывая то нападение на меня в лифте, по жилам пробежал страх.

- Было бы на что смотреть, - Даглас сказал это с небрежностью, но все же отвернулся. Встал ко мне спиной. Я лишь раз кинула на него взгляд, замечая то, насколько сильно его спина была напряжена. Мне это не нравилось.

- Вам нечего на меня смотреть и оценивать, - я очень быстро натянула на себя нижнее белье и принялась за платье. От соприкосновения с мокрым материалом, мгновенно стало холодно, но уже сейчас мне это было безразлично.

- Почему же? А если я хочу? Внешность у тебя посредственная. Не переживай, долго оценивать не буду. Лишь отмечу крошечную грудь.

Мои губы поджались так, что даже мимика лица задеревенела. Даглас Тейлор являлся первым парнем, который увидел меня полностью голой. Я понимала, что его слова не следовало воспринимать всерьез, но они все равно неприятно кольнули, заставляя нечто в груди едко зудеть.

- Вы все сказали? – я подрагивающими пальцами кое-как застегнула пуговицы на платье и начала натягивать кофту.

- Тебе мало? Хочешь услышать про кривые ноги и торчащие ребра? Еще, если не ошибаюсь, у тебя грудь кривая.

Так толком и не натянув кофту я пошла к выходу. Дальше слушать Тейлора не стала и, выйдя в коридор, пошла прочь.

Нелепая ситуация. Дурцкая. И уж кого, но Дагласа мне слушать не стоило.

Вот только, как девушке, которая и так постоянно сомневалась в себе, его фразы являлись настоящим ядом. Тем более, сделаны они были в момент моего невольного, первого оголения перед парнем, когда я была наиболее уязвимая. И это за собой понесло ядовитую цепочку.

Грудь у меня и правда маленькая, но не кривая. Или все же кривая? Может, я просто раньше этого не замечала? И ребра, наверное, торчат. Не просто же так Тейлор сказал про это. И, возможно, торчат они сильно. Так, что это даже через одежду видно. Боже, я уродливая и никчемная. Если я раньше этого не понимала то, что у меня в голове? Фальшивая уверенность, которая закрывает мои глаза на то, что я недоразвитый человек?

Звучит жалко. Очень. Но все же, к сожалению, это было моей неотъемлемой частичкой сознания – считать, что я куда хуже, чем мне казалось до этого.

Временами у меня бывало подобное. Менялась лишь глубина этих размышлений, но вот в это мгновение я падала прямо в пропасть. Даже странно, как Тейлору с такой легкостью удалось уничтожить меня.

Возможно, виной были напряжение от предстоящего бала, отсутствие нормального сна и то, что в тот момент я действительно была уязвима и оголена физически и от этого так же психологически.

Хотя, какая разница? Что бы не происходило, это не меняет того, что я маленький глупый урод.

- Мы можем ехать, - сказала, вернувшись к Жрецу. – Только я мокрая и могу