– Сейчас ты тоже зашторил окна.

– Солнце слепило… Короче – джип вернули, а это главное. Хорошую они схему придумали. Угоняют в Питере, а продают в Москве, в дилерском салоне, чтоб никаких потом претензий… Ничего, теперь раскрутим. А ты подумай лучше, где отмечать будем. Данила предлагал баню, но это несерьезно.

– Погоди, еще пара вопросов. Кто такой Сафронов?

– Кажется, художник. Не знаю, почему он мне в голову пришел. В самолете интервью с ним прочитал… Да какая разница? Все мы, по большому счету, художники. Творческая интеллигенция.

– А Ветрянский?

– Да ты что, Тем? Я Ветрянского с потолка взял. Ты разве не врубился? Мне, главное, накатить было. Думаешь, Данила помнит фамилии всех, кого отправил в шахту? Оно ему надо? Скинул да забыл.

– А кто тебе звонил? В кабинет?

– Ну, мог бы и сам догадаться. Вадик, кто ж еще?.. Накануне договорились. А ты что, думал, действительно из генеральной прокуратуры?.. Меня другое гложет… Представляешь, сколько дел можно поднять было, какие бы расклады пошли… Ведь Демид почти треснул. Ну, «раскололся» по-нашему. А в сухом остатке только какой-то джип.

– Не какой-то, а мой…

– Да это понятно… Тьфу, надо было хоть для Вадика хату попросить! У него совсем тесно…

– Думаешь, дал бы?

– А куда бы он делся?.. С другой стороны, Вадик бы его после этого за отца родного считал. Что тоже неправильно.

– Как говорит Задорнов, чего-то я не понимаю… Если на этого красавца целая папка компры, почему он на острове живет, а не в тюрьме?

– А потому что в тюрьме холодно, сыро и кормят плохо. Понял?

Омоновцы высадили нас на площади, у Ленина. Мы сердечно попрощались, пригласив для проформы в Питер. Они для проформы пообещали приехать. Масок, правда, так и не сняли. Ведь встретимся потом на улице, и не узнаю никого. Хотя вряд ли встретимся…

Мы вполне успевали на восьмичасовой автобус. Егор посмотрел расписание самолетов. Ближайший рейс на Питер в шесть утра. Придется всю ночь торчать в аэропорту. Но это такие мелочи по сравнению с пережитым…

Мы позвонили Вадику, предложили еще раз встретиться. Тот пообещал подойти на станцию.

Митингующих возле отдела милиции уже не было. Лишь из кузова «КамАЗа» торчал плакат «Руки прочь!» К Ивану Дмитриевичу мы не заходили. Человек и так в стрессе.

В семь вечера к дверям подкатил знакомый «лексус», из него вышел Карацупа, доложил, что джип благополучно погружен на платформу, вручил нам накладные, ключ и документы, а взамен получил протокол обыска офиса, пользы от которого – муху на стене прихлопнуть. Но охранник бережно положил его в несгораемый кейс и с благоговением отнес в «лексус».

На станции подсчитали наличность. На эконом-класс хватало. Егорка выиграл в столбик двадцать рублей и был счастлив, словно выиграл миллион. Много ли надо для счастья сотруднику генеральной прокуратуры?..

Вадик примчался за пять минут до отправления автобуса. На «жигуле» с кирпичом. Был он до крайности возбужден и встревожен.

– Прикиньте, мужики, наш шеф рапорт написал!

– Какой рапорт?

– На пенсию. От греха подальше… У нас сейчас такое творится!.. Ну, вы набаламутили… Мэр, по слухам, тоже линять собирается.

– Главное, ты оставайся. Так и быть, не тронем,– улыбнулся Егорка.– Вот, держи…

Он достал из сумки папочку с компроматом на Демидова.

– Мы ему пообещали, что выше эти материалы не передадим, а ниже – можно. Пригодится. И не бойтесь вы их. На каждого Демидова найдется свой Сафронов.

Про Сафронова Вадик вряд ли понял, но переспрашивать не стал.

– Там, в папке, мои телефоны. Будут проблемы, звони. Приедем, поможем. Благодарим за службу от лица генеральной прокуратуры и гражданской общественности!…

Егор кивнул на меня. Мы обнялись с Вадиком, словно единоутробные братья.

– Спасибо, мужики.

Когда-нибудь я обязательно вернусь в Суходольск. Украденную букву «С» в названии к тому времени вернут на место. Меня встретит залитая электричеством широкая улица, неоновые витрины, красивые, многоэтажные дома, ухоженные газоны. И, главное, улыбающиеся лица шахтеров. Я спокойно пройдусь вечером по городу, не боясь, что меня ограбят наркоманы. Я посижу в хорошем ресторане и остановлюсь в доброй, уютной гостинице. Люба-Виолетта предложит мне экскурсионную программу, а не продажную любовь. Мне все будут рады. А Вадик покатает меня не на убитых служебных «жигулях», а на собственной «тойоте», полученной в награду за хорошую службу, и пригласит на ужин в просторный особняк, а не в тесную квартирку, где его дети спят на гнилом полу в кладовке, зарабатывая туберкулез… И мы никогда не будем думать, кому и за сколько продать родину. Мы сами кого хочешь купим…

Я обязательно вернусь…

* * *

В аэропорту Алябинска работал телевизор. Утренний выпуск местных новостей вела симпатичная, но не выспавшаяся девочка.

«С пометкой „срочно“. Вчера в Суходольске представителями генеральной прокуратуры России был задержан видный предприниматель и общественный деятель Даниил Демидов. В его офисе и доме были проведены обыски…»

В углу экрана появилось фото Даниила Сергеевича. Кремовый костюм, ровный пробор, немного макияжа и ретуши. Прямо Джонни Депп! Только без косички.

«…Что хотели найти следователи из столицы, пока выяснить не удалось – от каких-либо комментариев они отказались».

Что характерно: нас никто и не спрашивал.

«По данным, полученным из правоохранительных органов Суходольска, задержание Демидова осуществлялось в рамках широкомасштабной операции, проводимой в Алябинской области оперативно-следственной бригадой Главного Управления уголовного розыска МВД России и генеральной прокуратуры…»

Здесь не соврали. Иван Дмитриевич все точно передал.

«… Жители Суходольска вышли на улицы города с требованием прекратить преследование Даниила Демидова и немедленно выпустить его на свободу».

Знакомые лица шахтеров. Памятник Ленину, плакаты, оранжевые повязки на рукавах, сцепленные руки.

«…Через два часа Даниил Демидов был выпущен из здания милиции без какого-либо предъявленного обвинения. Нашему корреспонденту удалось взять у него небольшой комментарий…»

На экране офис. Взъерошенный хозяин города с наклеенным на лбу пластырем. Боль в покрасневших глазах. Микрофон перед светлым ликом.

«…Ничего противозаконного у меня не нашли, потому что не могли бы найти никогда. Я уверен, что это спланированная акция, направленная на дестабилизацию обстановки в районе, на подрыв авторитета местных органов власти и моего личного. Но, несмотря на это, мы и дальше будем продолжать поднимать социально-экономический уровень жизни шахтеров…