― Я и поступила-то сюда, надеясь научиться драться с этим чудовищем. Я его когда-нибудь обязательно найду и убью! ― рыжая решительно сжала кулаки и вздернула подбородок.

― Тебе нужно все рассказать полиции. Любая деталь может быть важна, особенно, если орудует маньяк.

― Полиции? Они тогда ничего не сделали и сейчас не смогут.

― Марта, тут столица, у полиции больше опыта и ресурсов, чем в маленьком городке. Возможно, ты расскажешь о каких-то деталях, которые мы не знаем. Вдруг не только в вашем городе пропадали ведьмы?

― Наверное, ты права, ― согласилась она, а потом в меня впился жесткий взгляд: ― Подожди, ты сказала “мы”?

― Эм… я имела в виду “они“, полиция, ― вот это же надо было так расслабиться! Это называется: “болтун - находка для шпиона”.

― Не-е-ет, ты это очень уверенно сказала! Знаешь, а ведь еще когда мы с тобой дрались на палках, мне твой рисунок боя показался знакомым. Меня ведь защищаться дядя учил ― начальник нашей полиции. Ты точно из легавых!

― Марта! ― я схватила ее за плечи и сильно встряхнула. ― Ты никому не должна говорить об этом, слышишь?

― Почему это? ― презрение и вызов. Интересно, за что она так полицейских не любит, из-за сестры? Ведь сама хотела стать одной из нас. А может, дело не в абстрактных полицейских, а во мне?

― Потому что это в наших общих интересах.

― Так ты здесь поэтому, да? ― теперь уже рыжая меня встряхнула. ― Ответь, это ведь не первая похищенная ведьма?

Я покачала головой.

― Сколько?

― Третья.

― И никаких следов?

― Ты же понимаешь, что я не вправе это обсуждать?

― Надо всех предупредить!

― Нет! ― отрубила я. Да, в ее глазах я стану чудовищем, но распространения информации нельзя допустить. ― Марта, послушай, я понимаю, что ты сейчас думаешь, но разглашение приведет только к панике и некоторому количеству любопытных идиоток, шатающихся по темным подворотням.

― И как после этого спать по ночам?

― Иногда ради общего блага приходится наступать на горло не только своим желаниям, но и совести. Такая работа. И твоя, кстати, тоже.

― Ладно… ― нехотя согласилась ведьма. ― И что теперь делать?

― После того как коллеги осмотрят место преступления, всех начнут допрашивать. Я сделаю так, чтобы с тобой пообщался мой напарник и старший офицер по этому делу ― Стэнли Калт. Можешь ему доверять ― он лучший следователь столицы.

― Ты ведь молодой офицер, так? ― Марта усмехнулась. ― Так почему ты работаешь с лучшим следователем?

Хороший вопрос, на самом деле, достоверного ответа на который я не знаю.

― У него ужасный характер, ― фыркнула я, и мы обе хихикнули, прогоняя напряжение и тяжелые мысли. ― Пойдем, а то нас скоро искать начнут.

Марта немного привела себя в порядок, и мы бегом ринулись через заросли мха.

В коридорах было неожиданно пустынно, как оказалось, задержали только нашу группу и еще парочку оболтусов, которые вместо учебы пялились в окно. Остальные во время похищения прилежно внимали преподавателям, на что и был, видимо, расчет.

К нам подбежал молодой офицер из оцепления.

― Дамы, всех студентов отпустили по домам, прошу покинуть место преступления, ― ого, важный какой, лопнет сейчас от собственной значимости. Наверное, первый раз в оцеплении стоит.

― Но нам надо… ― начала Марта, но тот ее перебил.

― Дамы, я дважды повторять не буду!

― Мы из этой группы! ― рявкнула я, потом спокойнее добавила: ― И перебивать дам невежливо.

― Никого пускать не велено, ― уперся этот идиот.

― Вы не поняли, помощник, мы тоже были свидетелями преступления.

― Никого пускать не велено. Еще раз повторяю, уходите!

― Мы должны поговорить со старшим офицером Катлом. Ему захочется услышать наши показания.

― О! Не сомневаюсь, ― оборотень, а это был именно он, демонстративно оглядел нас с ног до головы сальным взглядом. ― Я сказал ― нет!

Вот же тупой блохастик. Как же вы меня все бесите, у-у-у! И что теперь делать? Объявлять, что я офицер полиции, так ведь не поверит же, но найдутся люди поумнее, и мое инкогнито будет раскрыто.

― Ладно, помощник, как скажете, ― уж я постараюсь, чтобы тебя, болван ты эдакий, засунули в самую худшую дыру, которая только найдется на территориях Ши. ― Пошли, Марта.

― А может... ― она непонимающе похлопала глазами.

― Не стоит злить офицера, Марта, ― строго сказала я, пытаясь найти глазами Катла. Но неожиданно наткнулась взглядом на Донахью Ши, который тоже смотрел на меня. Он не торопился подходить, а потом одними губами прошептал, что сейчас позовет Стэна.

Напарник, и правда, вышел минут через десять, когда мы с рыжей уже успели вольготно расположиться в кафе и выпить по чашке кофе, а она еще и два пирожных умять. Нервы ― дело такое, сразу на сладкое тянет.

― Дамы, ― улыбаясь, поприветствовал Стэн. ― Старший офицер Стэнтон Катл. Могу я присесть?

― Это про него ты мне говорила? ― ослепительно улыбнулась Марта, благосклонно подставляя ручку для поцелуя. Я только рот открыла от возмущения.

― Что это значит? ― напарник злобно зыркнул в мою сторону, потом моментально переключился на роль милахи-Стэна и поцеловал обтянутые перчаткой пальчики.

― Хочу тебе представить ― Марта Кардис, ― я смело проигнорировала взгляд Катла. ― У нее есть важная информация по расследованию. Действительно важная.

― Вот как? ― ведьмак уселся за стол и приготовился записывать, но когда услышал первые слова про то, что в Садингтоне несколько лет назад были аналогичные преступления, оборвал рассказ и сказал, что допросит ее в участке. Разумно, поскольку здесь слишком много лишних ушей.

― Дамы, я прошу вас обеих прийти сегодня в центральное управление к девяти часам утра, ― официально и громко озвучил он, раскланялся и ушел дальше осматривать место преступления.

― Что ж, пошли, ― я поднялась со стула и с тоской посмотрела на пустую чашку.

― Куда?

― Переодеваться. Не хочешь же ты идти на допрос чумазая и в заляпанном грязью платье, ― Марта тотчас вспыхнула. Ну, мне же не показалось, что она Катлу глазки строила?