– А это кто? – Я взял в руки плотные скользкие листки, скреплённые металлическими скобами, на первом из которых опять же лыбился загорелый, коротко стриженный тип с неестественно разбухшими бицепсами.

– Шварц. Гляди, какие у него сильные руки. Но ведь и у тебя они тоже сильные. – Сэм вдруг прильнула ко мне.

– Просто для информации, – запустил я сильную руку ей под куртку, – время ультиматума истекает, через два часа я должен покинуть город.

– Не беспокойся об этом, – потянула она за мой ремень.

Ну что же, пусть попробует настоящего крепкого мужского хера. Надоело, поди, девке кувыркаться со слащавыми пареньками. Да и я спущу пар, пожалуй. Главное – сделать так, чтобы девка не нащупала кинжал, и закрыть на засов дверь. Я, конечно, отдавал себе отчёт в том, что за нами сейчас и так следит не одна пара глаз, но это меня совсем не волновало. Просто не хотелось, чтобы в разгар борьбы полов под одеяло юркнула какая-нибудь срань типа того бледнолицего помощника с тонкими усиками. Да и спать я обычно ложился в запертом изнутри помещении, будь то конура во вшивом бараке или апартаменты местного босса. Шлюх, кстати, на ночь никогда не оставлял. Даже в борделях выставлял их из комнат, предпочитая давить на массу в одиночестве. Поэтому проснуться утром в одной кровати с бабой для меня было необычно. Примерно так же я себя чувствовал, когда после очередного аппетитного куска говядины выловил из чана варёный человеческий глаз. Было дело под Нижним, да.

Поживиться человечинкой не прочь любая из представительниц слабого пола. Что уж говорить о солдатской дочке? Такие вцепятся в тебя и будут пить кровь и другие живительные соки, пока не останется ничего, кроме как сдохнуть. При всём при этом жертва зачастую ещё и испытывает чувство благодарности к паразиту, а тот, в свою очередь, считает, что ему должны и обязаны. Так, например, за проведённую с ней ночь баба если не берёт звонкой монетой, то ждёт вознаграждения чем-то другим.

Вот и Сэм посчитала, что теперь-то уж я должен выполнить её заказ, и никак иначе. И каково же было её разочарование, когда я назвал свою цену и озвучил сумму аванса. Рискованный поступок. Если вспомнить тех висельников, что болтались на столбах по всему периметру площади Вашингтона, и тело, что всю дорогу волочилось на цепи за прицепом квадроцикла, даже очень недалёкому станет понятно, Босс – не тот человек, которого стоило бы огорчать.

Однако мои условия были приняты. Но вряд ли это результат моих дипломатических талантов. Просто заказ не из плёвых, странен сам по себе и стоил жизни двум предыдущим исполнителям.

– Ты должен убить мою тётку, – сообщила мне Саманта. – Она сейчас в Карпинске.

– Но ведь на востоке никто не живёт.

– Это не совсем так.

– И как я её узнаю? Ты же сама её ни разу не видела. Верно? – поинтересовался я больше для того, чтобы Сэм не усомнилась в моём намерении выполнять этот заказ.

– Она приходит каждую ночь… Но это не важно. Отевах сказал, ты поймёшь, что это она, но я вот тут нарисовала по памяти. – Сэм протянула мне листок, на котором довольно сносно была изображена старая бабка с крючковатым носом. Учитывая, что ныне до такого возраста просто не доживают, проблем с опознанием не возникнет.

– Адрес давай. Головы в доказательство достаточно будет?

– Адрес на обратной стороне рисунка, а головы не надо. Отевах сказал, я узнаю, что тётки больше нет.

– Да что это за…

– Это шаман племени Манси. Очень авторитетный. Никогда не ошибается. Живёт в избе на Подгорном логе. Тебе к нему тоже нужно съездить. Он сделает так, чтобы вас пропустили на восток.

– Один вопрос: те двое, что не вернулись обратно из этого Карпинска, тоже к Отеваху ходили?

– Да.

– Ну, это ваши дела. Однако голову всё равно принесу, – заявил я, пряча десять золотых аванса и прекрасно осознавая, что выполнять этот заказ не буду. Обратно мы с Ткачом, скорее всего, поедем мимо этого Соликамска и даже мимо Березников. За свою репутацию я не беспокоился. Вряд ли меня ещё когда-нибудь занесёт в эти края, и из этих мест туда, где я собирался прожигать свою жизнь дальше, тоже никто не доберётся. Тем более сам этот город полон чудиков, которых никто всерьёз воспринимать нигде не станет. Это идиотское поклонение фетишам прошлого, эти нелепые костюмы, чудна́я речь и не менее чудны́е поступки… всё это многие жители Соликамска подхватили от своей неадекватной правительницы, как бубонную чуму. Поэтому и шарахаться от них везде будут, как от чумных. Да и о чём это я вообще? Какая репутация? Я же уеду отсюда богатым человеком. Содержимое хранилища позволит мне всю оставшуюся жизнь заботиться только о том, чтобы не откинуть копыта от переедания и не задохнуться однажды утром под грудой длинноногих шлюх.

От босса я возвращался удовлетворённый во всех отношениях. Огромную дыру в бюджете, прожранную ткачёвскими хотелками, я подлатал, а подзабытые представления о женских особях человека удалось обновить так, что они заиграли новыми красками. Теперь предстояло разобрать кучу барахла и подготовить всё к отъезду.

Напарник мой тоже, видимо, был преисполнен оптимизма. Я ожидал, что Ткач начнёт сушить мне мозг по поводу моего внезапного отсутствия, но он занимался тем, что, как ребёнок игрушки, перебирал и перекладывал наши покупки. Ими был завален весь пол и даже топчан. Ткач лишь обернулся и бросил мне мимоходом, будто я только что выходил поссать и вернулся:

– На спички не наступи и соль не просыпь. Она там, в углу у печки стоит.

– Боишься, поссоримся?

– Я в приметы верю.

– Даже не спросишь, где я был?

– Босса полировал?

– А ты смышлёный, иногда. Заканчивай играться, выезжаем.

– Что за спешка? Саманте не понравилось?

– Шутишь? Я, можно сказать, от алтаря сбежал. Но дело не в этом. Нужно проведать тут одного проходимца, что даёт добро на посещение нужных нам с тобой мест. Я особо в эту херню не верю, но тот чмырь может рассказать что-то полезное.

– Тогда уже нужно начинать грузить всё барахло на сани, а печка пока ещё горячая.

– Печка? Ты бы ещё всю свою мебель с собой взял.

– Будет надо, и возьму. А без буржуйки в палатке вымерзнем к чертям.

– Ладно, хер с тобой. Всё одно не мне тащить. Выноси её сам, на морозе остынет. А лыжи где?

– Вон у стены стоят.

Узнав, что нам придётся завернуть в Подгорный лог, чтобы обзавестись пропуском в неизведанный мир Уральских гор, Ткач даже не ворчал, а наоборот, только обрадовался. Пару дней назад я бы и упоминать об этом шамане не стал, посрав на рекомендации Саманты, но блуждания между Березниками и Соликамском сделали из меня того ещё суеверного параноика. Хотя в этом вопросе Ткач далеко впереди. Похоже, уверовал он во всё, во что только можно уверовать. Не удивлюсь, если у него под фуфайкой висит и нательный крест, и звезда Давида, и пучок оберегов на все случаи жизни.