– Ну вот, – обратился хриплый голос в сторону. – Минус двенадцать серебряных. А ты говоришь…

Обогнув стул, в круг света вышли двое: девушка лет пятнадцати в лесном камуфляже и армейских ботинках и высокий худощавый человек в плаще, с покрытой капюшоном головой и с револьвером в руке.

– Ну, – его освещённая половина лица расплылась в зверином оскале, – здравствуй, Алексей. Скучал?

Мужчина, всё ещё не веря собственным глазам, смотрел на склонившегося к нему человека в капюшоне и мотал головой.

– Как? – произнёс он наконец.

– Не хочу быть банальным, но… – человек взял с расстеленной мешковины скальпель, – тут я задаю вопросы. – После чего передал скальпель своей юной спутнице и отступил в тень.

– Палец? – спросила та, приняв инструмент.

– Ухо, – ответил человек в капюшоне. – Для начала.

– Эй, – заёрзал мужчина на стуле. – Эй, слушай! Девочка… Как тебя? Нет-нет-нет! Не делай этого! Ты не знаешь, с кем связалась. Не представляешь себе, что это за мразь.

– Ошибаешься, – пропела та, неспешно шагая вокруг обездвиженной жертвы, – я хорошо тебя знаю.

– Смешно, – нервно ощерился мужчина. – Дьявол! – резко дёрнул он головой, почувствовав, как скальпель касается волос над ухом. – Ты не понимаешь! Этот урод использует тебя. Он… Он же больной. Ему это в кайф. А тебе зачем?

– Левое или правое?

– Что?

– Ухо. Левое или правое?

– Да послушай же меня. Я ведь ничего тебе не сделал. А он… Это всё из-за денег. Понимаешь? Золото. Он хочет золото, вот и притащил меня сюда. И у меня оно есть. Это правда. Я поделюсь с тобой. Половина. А? Что скажешь? Мало? Бери семьдесят процентов. Восемьдесят. Ну же! Тебе этого до конца жизни хватит и детям останется. Просто убей его. Убей. И мы всё решим полюбовно.

– А ты забавный, – донеслось из темноты. – Раньше не замечал. Всё-таки люди меняются…

– Ладно, – заговорила девушка, остановившись у мужчины за спиной. – Я сама выберу.

Тонкие, но сильные пальцы вцепились мужчине в правое ухо, оттянули его, и скальпель с хрустом полоснул сверху вниз, после чего мощный рывок полностью отделил ушную раковину вместе с лоскутом щеки.

Вопль боли заполнил комнату, рождая звенящее эхо.

– А-а-а-а-а!!! Тварь!!! Ёбаная тварь!!! Тебе конец, сука!!! Лучше убей прямо сейчас! Потому что иначе я тебя порву кхуям! Зубами порву!!! Блядь тупая!

– Сколько экспрессии, – хихикнул голос из темноты, когда брань прекратилась, сменившись тяжёлым дыханием и скрежетом зубов. – Ну брось, Алексей. Было бы из-за чего так переживать. Это всего лишь ухо. У тебя же есть второе. И вообще много чего ещё есть.

– Я всё расскажу, – прохрипел мужчина, глядя в пол.

– Так скоро? – печально донеслось из темноты. – Я надеялся на более насыщенную прелюдию.

– Спрашивай. Что тебе нужно знать? Где золото? А там оно, километрах в тридцати от Камня. Лежит, тебя дожидается. Та оранжевая жестянка с гусеницами заглохла, чуть отъехав. Пришлось золотишко на горбу тягать. Но пятьдесят три кило плюс к остальной поклаже – это, скажу тебе, не хер собачий. Чуть не сдох, пока его пёр. Так и бросил в лесу. Ветками закидал и пошёл себе дальше. Представляешь? Сорок килограммов чистого золота в снегу похоронил! Один кирпич только оставил себе. Да и тот бросить пришлось вместе с рюкзаком, когда от волков драпал. Так-то вот. – Мужчина исподлобья взглянул в темноту и ощерился. – Видно, не судьба нам с тобой, Кол, жить на широкую ногу. Ну а потом…

– Мне неинтересно, – раздалось из тени, и янтарные огоньки вспыхнули, отразив свет лампы. – Ты рассказываешь об очевидном. Меня же занимает другой вопрос, – человек присел, взял ножницы и медленно разрезал штанину на правой ноге прикованного к стулу мужчины, – сколько ты продержишься, прежде чем твои кишечник и мочевой пузырь начнут самопроизвольно опорожняться при слове «золото».

– Ублюдок. Прекрати… Твою мать! Не надо!!! Я же… Чёрт… А! А-а-а!!! АААААААААААААА!!!

* * *

Женщина обхватила себя за плечи, пытаясь унять нервную дрожь.

– И? – спросил мужчина, с недоверием поглядывая на могильную плиту. – Он своего добился?

– Разумеется. Очень быстро.

– А дальше?

– Дальше… посадил на цепь и заставил рыть тоннель. Подземный ход длиной в сто пятьдесят метров. Строительство заняло два года. Когда работа была закончена, он просто наблюдал, как его потерявший человеческий облик землекоп медленно умирает от голода. А потом скормил его труп Красавчику.

– Кому?

– Дай мне лопату, – протянула женщина руку, игнорируя вопрос своего спутника.

– Что за Красавчик?

– Его ручной мутант. Дай лопату.

– Ты серьёзно? Ручной мутант?! То есть это какая-то уродливая хищная тварь?

– Да. Он привёз его из Москвы. Дай лопату.

– Из Москвы?! Надо быть совсем больным, чтобы туда соваться!

– Дай уже мне чёртову лопату! – В голосе женщины появились едва заметные металлические нотки.

– Зачем? – Мужчина вытащил из рюкзака требуемый предмет. – Ты что, собираешься откопать этого чокнутого ублюдка?

– Я должна убедиться.

– Ну, держи, – усмехнулся мужчина и в следующую секунду рухнул с раскроенным пополам черепом.

– Спасибо, – упёрлась Ольга подошвой в его лицо и, вырвав из мёртвой головы остро отточенную «сапёрку», воткнула её в землю.

Плотная каменистая почва поддавалась с трудом. Дующий с Волги ветер швырял пыль в лицо, а солнце немилосердно пекло на лишённом тени берегу. Но наконец лопата коснулась содержимого могилы.

Ольга копнула ещё несколько раз, отбросила «сапёрку» и, встав на колени, принялась отбрасывать землю руками, пока не замерла, глядя вниз.

– Кол… – на её покрытом пылью лице засияла улыбка, а взгляд голубых глаз устремился вдаль, будто высматривая кого-то на заросших ивами берегах. – Сукин ты сын…