– Я и не сдаюсь.

– Вот и не сдавайся. Звезда двора! Господи, придумала же. Попрошу Артёма, чтобы он на твое выступление приехал.

Что? Нет. Не хочу.

– Там без зрителей, – резко вскакиваю с кровати, начиная бродить по комнате. – И вообще, зачем ему там быть?

Чую я, опозорюсь.

Совсем не хочется, чтобы Артём видел мой позор.

До конца жизни потом вспоминать будет.

– Потому что ты для него как младшая сестра. Он обязан приехать. Поддержать. Надо будет, залезет на крышу и оттуда посмотрит. Не спорь. Я ему скажу.

– Не надо! – наполняю легкие кислородом и киваю. – Я сама скажу. Отличный повод подкрепить дружбу.

– Именно. Я тут подумала, а может, мне все-таки приехать?

От неожиданности я даже язык прикусила. Взвыла так, будто слон на ногу наступил.

Что мне ей сказать? Мол, простите, но вы здесь явно будете лишней? Да меня после «простите» четвертуют. Сама себя четвертую за такие слова.

– А юбилей? – вовремя начинаю думать я. – Вам готовиться надо. На кого вы все оставите?

– Тоже верно. Но… Переживаю я за тебя. Одна ты там. Тёмка наверняка весь в работе. Ему не до тебя. Вот ты и чахнешь.

– Я не одна. У меня подруга есть. Вместе с ней на занятия ходим.

– Ой, и подругу нашла? Умничка. А мальчишки у вас там имеются? Не поверю, что никто не обратил внимания на такую красавицу.

– Ну-у-у. Тут такое дело… – В этот раз язык пришлось прикусывать осознанно, чтобы не разболтать тайну. Хотелось, конечно, с тетей Надей посекретничать, но знала, что рано еще. Может не понять и не принять. Она ведь и правда относится ко мне как к своей родной дочери. А тут такие новости. Нет. Не хочу видеть шок на ее лице. – Меня только учеба интересует.

– Ну и правильно. Учеба важнее. Тем более в твоем-то возрасте, успеешь еще от женихов побегать. Ой, а я чего звоню-то? Ты ведь за день до юбилея домой вернешься? Может, получится у нас уговорить сына тебя подвезти? Заодно и дома побудет. Да и тебе комфортнее будет с Артёмом, чем в машине неизвестного таксиста. М? Что думаешь?

– Я попробую с ним поговорить.

– Я попрошу, а ты подхвати. От меня одной он сможет отмахнуться, но против двух – силенок не хватит.

Тетя Надя смеется и спустя пару секунд прерывает разговор, желая мне удачи.

Я продолжаю стоять с телефоном в руке, разглядывая комнату. Осталось всего несколько дней до возвращения в реальность. А еще этот юбилей, на котором придется делать вид, что я по самые уши не влюблена в Козловского. Наверное, Артём согласится со мной, что родителям пока не стоит знать о нас. Так будет правильнее. Это их праздник. Зачем давать им повод для волнений? А волноваться они точно будут. Я их знаю. Они и без повода за голову хватаются, а тут…Черт, что делать?

Маму-то я смогу провести, а вот с тетей Надей вряд ли получится. Как оказалось, уж слишком хорошо она распознает перемены моего настроения. Она точно догадается, и тогда мне конец. Обман всплывет наружу. Сама прогорю и своих сообщников подставлю.

Открыв шкаф, начинаю перебирать вещи, пытаясь вспомнить, куда спрятала чемодан. За этим занятием меня и застает Артём, вошедший в комнату уже без телефона.

– Куда собралась? – тянет меня за руку, сажая на свои колени.

Разворачиваюсь лицом к нему, проводя рукой по колючему подбородку.

– Ухожу от тебя, Козловский. Все. Теперь ты меня любишь, я своего добилась, говорю тебе: прощай. Кстати, можешь уже начать реветь. Будет в тему.

– А, значит, я тебя люблю? – скалится он, возвращая на место бретельку моего топа. – Хм. Не знал.

– Ой, не знал он там. Я все вижу. Глаза у тебя блестят. Взгляд – «горит», – вспоминаю слова тети Нади. – Меня не проведешь. Я такие вещи чувствую.

– И что ты еще чувствуешь?

– Голод. – В этот момент желудок дает о себе знать. – Очень сильный голод.

– К зеркалу подойти не хочешь? Чтобы на свои глаза посмотреть.

Это на что он намекает?

Хм. Сейчас спущу его на землю.

– Вообще-то, по словам твоей мамы, с глазами у меня проблемы. Говорит, не горят они больше.

От удивления бровь у Артёма ползет вверх, а руки напрягаются.

– Ты когда успела с ней поговорить?

– Пока ты корчил из себя делового мужика в шортах. Она хочет, чтобы ты меня домой отвез и остался на пару дней. Юбилей. Ты ведь не забыл?

– Нет. Помню.

– И еще… Тебе там прилетит немного. Мне было скучно, и все знают, что я ныть люблю. Короче, тебе вынесут мозг, но ты сам виноват. Нечего было меня одну бросать.

Пытаюсь подняться, но мужские руки крепко держат меня за талию.

– Это я еще и виноват? Отлично.

– Какой ты обидчивый. Лучше придумай, как будем себя при родителях вести.

Если он припрется на праздник в одной из своих белых рубашек, то все – несите спасательные круги. Своими слюнями я весь зал залью. Никто не выплывет.

– В смысле? При чем здесь родители?

– Не думаю, что им надо знать о нас. По крайней мере сейчас.

– Ты предлагаешь скрываться? Комиссарова, по-твоему, я похож на человека, который прячется от родителей? Что за бред ты несешь?

Эй, на моей стороне логика. Против нее не попрешь.

– Это не бред. Сам подумай, неизвестно, как они это все воспримут. Тем более я не готова так сразу рассказать родителям о том, что я им врала. Тетю Надю подставлю. Они с мамой – лучшие подруги. И вообще, о чем рассказывать? Ты живешь в одном городе, я – в другом. Все как-то…

– Все в твоем стиле, – заканчивает Артём. – Придумать проблему и начать паниковать. Заканчивай с этим. Я разберусь.

Боже мой.

Сейчас я еще раз в него влюбилась.

Он разберется. Да еще и сказал так самоуверенно. Мечта, а не мужчина.

– И разберись. Не надо на меня все перекидывать. Возьми всю вину на себя. Скажи, что ты обманом заставил меня приехать на эти курсы, потому что больше не знал, как приблизиться ко мне. Потом в вечной любви клялся, стоя на коленах, и я сдалась. О, точно! Мама не сдержится и пустит слезу.

– Скажу, что ты выгнала меня из комнаты, разогнала…

– Ой, твою версию никто слушать не будет, – перебиваю его. – Драма нужна. Никто не поверит, что такая милая девушка, как я, могла справиться с таким бугаем, как ты.

Его рык заставляет меня засмеяться.

– Она и не справилась.

Ну конечно. Врет и не краснеет.

Я справилась. Точно медаль заслужила.

– Ты не говорила, что живешь в раю недвижимости. Брэдшоу бы умерла, попав сюда, – оживляется Ритка, замирая посреди квартиры Артёма. Судя по ее взгляду, она в полном восторге. – Обалдеть хоромы. Как вы здесь еще не заблудились?