Занятий сегодня нет, поэтому, проводив Артёма, я первым делом позвала Риту в гости. Хоть я и не чахла, но слова тети Нади поселились в голове и пустили корни. Общение мне жизненно необходимо. Если и дальше буду думать только лишь об одном Козловском, то сама в козленочка превращусь.

Тем более был повод пригласить подругу.

– Мы с помощью навигатора передвигаемся.

Вчера Артём пригласил меня в клуб. И нет, я не шучу. Закончив работать над проектом ведьмы, весь офис решил отпраздновать это событие. Артём обязан там появиться, а я… А я его девушка и телохранитель в одном лице. Куда он без меня теперь?

– Ты, я вижу, сегодня в хорошем настроении, – комментирует подруга, присаживаясь на диван. – Наконец-то поговорили?

Эх, на больное надавила.

– Типа того, – отмахиваюсь и краснею, вспоминая наш разговор. Тихий ужас. Я за всю жизнь столько не краснела, как за последние несколько дней. Еще чуть-чуть – и кожа будет напоминать вареную сосиску.

– Так, ладно, я сдаюсь. Не понимаю я ваш влюбленный жаргон. Колись, зачем позвала? – Рита внимательно сканирует меня глазами, задерживая взгляд на футболке.

– С чего ты решила, что для этого есть повод? Просто. На чай.

– Ну конечно. Так я тебе и поверила. У тебя же на лбу капелькой пота написано, что ты врешь. А руки… Ты так пальцы сжала, что они у тебя в любой момент в другую сторону вывернутся. Рассказывай. За еще один сеанс психотерапии денег не возьму. Но знай, в следующий раз придется брать кредит.

И ее не проведешь. Мне начинает казаться, что я вообще обманывать не умею и все те люди, которым я когда-то пускала пыль в глаза, ржали надо мной и делали вид, что верили.

Но Ритка права. Психотерапевт все же из нее не айс, зато она каким-то образом умеет вправлять мне мозги. Да и мне с ней спокойно, будто знакомы уже тысячу лет.

– Я дико волнуюсь, – выпаливаю я, не собираясь тянуть кота за хвост. И опять мне становится стыдно.

Рита округляет глаза, а ее брови ползут вверх.

– Да ладно? По какому поводу?

– Это же Артём. Слушай, я по нему сохла с тех времен, когда еще грудь не появилась. Это не обычный соседский парень. Козловский – мечта. Одно дело – с ним воевать, показывая зубы, другое – где-то появиться с ним вместе в новом статусе.

– М-м-м, – тянет Ритка, качая головой. – Судя по тому, что ты в мужской футболке, в карты вы здесь не играли. Откуда волнение появилось? Стоп! С каких пор ты по нему фанатеешь? Серьезно?

– Угу.

– Обалдеть. Да ты у нас герой. В конечном счете добилась своего.

– Что здесь такого?

– Что здесь такого? – верещит она. – Например, ты не производишь впечатление человека-однолюба. Шикарная внешность, ноги длинные. Никогда не хотелось подцепить главного красавчика школы или института? Ай, в главного красавчика ты и так влюбилась. Козловский твой должен собой гордиться. И я за тебя рада. Мне бы хоть чуточку твоего упорства.

– Между прочим, в школе я носила брекеты и главные красавчики не особо-то на меня и смотрели.

Как вспомню те времена, мороз по коже.

– Так ты у нас трансформированный лебедь. Дай мне позлорадствовать, скажи, что губы накачала.

Если цель Риты – повысить мою самооценку, то она зря старается. У меня руки трясутся, как представлю, что я могу что-нибудь устроить и этим все испортить.

– Не скажу.

Ритка наигранно вздыхает.

– Ладно, вернемся к твоей проблеме. Что именно тебя волнует?

– Не знаю. Сейчас все так хорошо, и я боюсь, что это все закончится по моей вине.

– Есть веский повод для беспокойства?

Скорее нет, чем да. На самом деле я и правда не знаю, из-за чего именно переживаю. Скорее всего, просто не хочу увидеть разочарование на лице Артёма. Вдруг он в какой-то момент решит, что я все еще та девчонка-малолетка, и не захочет иметь со мной ничего общего. Если бы это был обычный поход в клуб, то я бы, наверное, не волновалась. А сейчас в голове всплывают кошмарные воспоминания. Важный вечер, к которому я так тщательно готовилась, закончился полным провалом. Чем этот день отличается от того?

– Да, – качаю головой. – Я мастерски умею себя накручивать, а потом страдать под одеялом.

– Признание проблемы – половина успеха в ее разрешении. Дедушка Фрейд врать не будет, – умничает Рита. – В твоем случае – это победа.

Мне начинает казаться, что не надо было просить подругу приехать. Хоть она и мастер спорта в промывании мозгов, но сейчас мне легче от этого не становилось. Даже наоборот. Появилось чувство, что со мной разговаривают как с маленьким ребенком.

– Хватит издеваться. В любое другое время я смогу ответить, сейчас не до этого.

– Отлично, ты разозлилась, – щелкает пальцами девушка. – Теперь напряги мозг и вспомни, есть ли у твоего Козловского брат-близнец? Или нет. Пока ты будешь страдать под одеялом, я подберусь к оригиналу. И не надо так на меня смотреть. Чтобы тебя понять, мне надо стать тобой. Не подскажешь, где брекеты ставила?

– Я слишком заморачиваюсь и никто не будет это терпеть?

– Бинго. Ты боишься быть собой, и с этим надо что-то делать, подруга.

Если утро не заладилось, то это еще не значит, что вечер будет таким же. Я это поняла, когда увидела машину Артёма на парковке.

Во-первых, я безумно соскучилась, а его присутствие меня успокаивало. Ему даже говорить необязательно. Одного взгляда на меня достаточно, чтобы я придушила панику в себе и мысленно закопала ее труп под самой ближайшей скамейкой.

Во-вторых, я успела обдумать все сказанные Риткой слова. С Артёмом у нас может быть любовь до гроба, но, пока я не откроюсь, вечно буду искать причину, чтобы не быть счастливой. Страхи бывают у всех. И это нормально. Если человек боится – это не значит, что он сумасшедший. Нет. Он обычный, со своими слабостями. Страшно, когда страхи руководят людьми. Когда они мешают жить, заставляют прятаться под одеялом и каждый раз напоминают о себе.

Еще я поняла, что для страха нужен повод. У меня его, к счастью, нет.

Пока я смотрела в окно, выглядывая Артёма, он бесшумно вошел в квартиру. Вскрикиваю от испуга, когда его руки ложатся на мои плечи, и он разворачивает меня к себе.

Утыкаюсь лицом в мужскую грудь и поднимаю голову вверх.

Блин, какой же он красавчик.

Самый классный мужик на свете теперь мой.

– Если ты скажешь, что весь день простояла около окна, то я поверю, – ухмыляется он, утыкаясь своим лбом в мой.

– Если ты скажешь, что весь день работать не мог, а обо мне только думал, то я тоже поверю, – самодовольно отвечаю ему, – Вспоминал?