class="p1">– А чего тут непомяутного, мышонок? Как яу ни старалась – ушастая не сдалась, – вздохнула Тигра полосатая. – Всё бредила про одного-единственного мяу. А ведь после вашей дурацкой свадьбы, мя, она кроме мужа была вправе завести себе ещё и до кучи наложников! Не понимяу я этого! Не понимяу! Зачем себя связывать только с одним или одной мя? Что она с тобой одним возится? Такая молодая и красивая мяу. Королевна. Весь мир у её ног! Смазливый мяушонок? Подумаешь! Знаешь, сколько таких кобелей в кромешной тьме водится, мрр?»

– То есть... Пока я тут лежал, она мне не изменяла! – осенило меня.

– Наконец, мяу! Дошло! – рассмеялась Тигра. – Вот только где твоя мя теперь? Зря ты её в таком состоянии одну оставил! Ох, зряу! Хотя мне-то что! Может, хоть теперь эта мя нос задирать перестанет!

«Теперь?! Что же я наделал! Надумал себе и бросил мою милую Лалочку именно тогда, когда был больше всего ей нужен! Она держалась ради меня, а я... Я»...

– Подержи! – сунул я в руки Тигры шкатулку и тут же бросился за завесу дождя прямо с Деликатеской на себе. – Лала!

Сильфа едва успела соскочить с моего плеча, чтобы не промочить свои крылышки.

Возможно, она бурчала что-то нелицеприятное в мой адрес, мысли вслух. Возможно. Но я ничего этого уже не слышал, ибо с головой окунулся в иной мир. Стена дождя окатила и скрыла от меня всё остальное.

«Эх, если бы она ещё могла унести все тревоги и волнения»...

– Лалвен! – кричал я, пытаясь пересилить шум льющейся с небес воды, вслушиваясь во тьму.

Сверкнула молния, выхватывая из ниоткуда что-то мутное и смутно знакомое.

Я осторожно приблизился. Мокрый до нитки.

– Господи! Это же портал! – разглядел я, что оказалось передо мной.

И точно – такой же овал червоточины, как и в Москве. Разве что размером скромнее – даже двое рядом не пройдут. Так сказать, одноместный.

Сердце учащённо забилось – вот он, путь домой!

«Стоп! А как же Лалка! Моя жена! И это ещё бабушка надвое сказала – куда приведёт этот портал»...

Я случайно опустил взгляд вниз. На траве лежало серое мокрое нечто. Тряпка.

Поднял.

Плащ с капюшоном, какие носят дроу. Ещё и с гербом Скалистых гор.

– Значит, вот куда ты подевалась, моя остроушка...

Я проверил ГШ-18 в кобуре. На месте! Как хорошо, что он не остался в хатке у зелёного бобра. А чем орк – не бобёр? Такие же клыки изо рта торчат.

«Чёрт с ним! С этим миром! Я в ответе только за одного человека! И тот – дроу», – решил я и смело шагнул в зияющий провал.

– Лалочка, потерпи, я иду за тобой!

– Апчхи! – примерно в это же время сильфа чихнула на пороге Торганова дома. – Ну, где там моя тёмноэльфийская кровушка?

[1] Глюкоза

Глава 11. Пропавшая принцесса

Кладбище, кладбище... спряталось у леса.

Спит, уснула вечным сном юная принцесса.

Я смотрю из-за ветвей на её могилу.

Позвоню в могилу ей на мобилу!

Три, девять, сорок дней мне не дозвониться...

Душу вызвать в мир людей, а Духу воплотиться –

Не прошёл эксперимент. Время быстротечно.

Недоступен абонент будет вечно!

Павел Пламенев

Я снова вышел из ничто, пронзил время и пространство, побывав в небытии. Во второй раз. Я ли это всё ещё? Каков принцип переноса? Вдруг я уже вовсе и не я? Что если материя на самом деле не переносится, не передаётся через ничто, а на приёмной стороне просто создаётся копия? Клон! А оригинал уничтожается! В тот момент, когда заходит в портал-шредер.

Сразу же перед моим мысленным взором предстала следующая картина: я шагнул в портал, рука и нога погрузились в зыбкое чёрное ничто, но в последний момент я передумал и вернулся. О Ллос! Вместо руки и ноги остались жалкие обрубки, места среза которых покрылись мелкой рябью, будто помехи на стареньком телевизоре. А на той стороне появились новенькие конечности. Без хозяина.

«Брр! Лучше о таком не думать! И не экспериментировать! Иначе придётся признать, что я уже два раза как умер... Забыть! Как страшный сон».

Темнота, хоть глаз коли. Затхлый воздух. На ощупь я нашарил и включил фонарик.

Кресты и плиты с надписями на чужом языке. Гробница? Кости по полу не рассыпаны, но сомнений нет – я в усыпальнице. Принципиально не хочу называть это место жилищем мёртвых! Не хотелось бы мне, чтобы они здесь жили. Встретиться с живым скелетом, знаете ли, в мои планы никак не входило! Да я и сам запросто здесь могу захорониться, если не найду выход отсюда!

«Стоп! Не выход мне нужен, а Лалка! Если выхода нет – то дроу где-то здесь. Если не здесь – выход есть. Да и про портал забывать не следует – через него всегда можно вернуться».

Луч фонаря ощупывал стены вокруг. Я обернулся, и моё сердце ухнуло в глубины ада. Два быстрых шага – и я уже неуверенно ощупывал стену. Монолитная плита. Всё бы ничего, если бы пару секунд назад здесь не зиял портал, из которого я пришёл.

И снова путь назад отрезан. Где я? В каком мире? В тот раз мы нырнули в портал общиной, народной семьёй. А сейчас... Я один. В могиле.

«Но Лалвен!» – мысли о супруге вновь оживили меня.

А затем я услышал её.

Лёгкая и приглушённая она лилась мерно и размеренно, откуда-то извне.

Музыка. Что-то из классики.

И я пошёл. Следовал за нежными переливами. Коридорами. Изгибами. Музыка стала чуть громче, и впереди забрезжил свет. Тонкая тусклая полоска, но в кромешной тьме и она мне стала путеводной нитью... Нет, каюсь, музыка нас вела, музыка нас манила. А свет – это надежда. На выход.

Да. Вот оно! Я прижался к плите, приник к щели. Глазами. Носом. Свежее дуновение. Темно. Но с той стороны тьма совсем иная – не окончательная замогильная, а родная ночная.

Вот только мне отсюда ещё нужно выбраться! Я просунул пальцы в щель – едва-едва влезли – напрягся и потянул.

Плита поддалась!

Со скрежещущим звуком она поползла в сторону.

И я вышел наружу.

Звёздное ночное небо!

Кресты и могильные плиты.

И перепуганная присосавшаяся друг к другу парочка неподалёку.

Они услышали меня. Увидели меня. И с воплями понеслись прочь, оставив музыку на плитах.