чтобы остаться здесь?

— Здесь… В этом городе или в этом доме? — уточняю, понимая, что провоцирую этим вопросом дополнительные подозрения.

— А какая разница? — вновь горячится мама. — Юль… Ты противоречишь сама себе.

— Разве мне просто, чисто по-человечески, не может быть небезразлична его судьба? Или вам всё равно? Не верю!

— Конечно, нам не всё равно. Мы очень переживаем. И не смотря на все слова, сказанные ему отцом, мы… всё же любим его.

Я тоже его люблю!!! Хочется заорать в ответ, но сжимаю кулаки под столом, чтобы сдержать этот порыв.

Вскоре на завтрак спускается отец. За столом царит нервное напряжение. Все молчат, словно ожидая не приезда близкого человека, а чего-то неприятного.

— Юль, ты дома будешь? — интересуется отец.

— Да. А что такое?

— Просто…

— Не хотите, чтобы я пересекалась с Русланом? — спрашиваю в лоб.

Да… Всё-таки было бы забавно, если бы Борзов приехал сегодня и остался здесь. Родители были бы в шоке. Они, заметно, на сто процентов уверены, что Рус надолго здесь не задержится.

После завтрака иду к себе. Время тянется безумно медленно. Знаю, что самолет приземлился в десять. Подсчитываю в уме, сколько займет дорога с аэропорта. Смотрю на часы. Сердце, по-прежнему работает с явными перебоями. В течение часа Руслан должен появиться здесь…

И вот…

Звук открывающихся ворот вздымает во мне лавину болезненных и одновременно с тем волнующих эмоций. Осторожно, словно вор, подкрадываюсь к окну и смотрю вниз.

Руслан…

Ноги подгибаются. Прислоняюсь к стене, чтобы не съехать на пол.

Руслан…

Уже забыла, какой он красивый… Какой высокий… Какая мужественная у него фигура…

Вот только улыбки на лице не хватает. Вспоминаю, как он приехал сюда впервые. Тогда я залипла на его губах. Сейчас же выражение его лица настолько мрачное, что даже солнечный день немного меркнет. Словно солнце в этот миг спряталось за тяжелые дождливые тучи.

Входит в дом…

Мое тело штормит уже так, что этого точно не скроешь. Покидаю пост у окна и подхожу к двери. Прислоняюсь к ней ухом. Голоса слышны, но слова невозможно разобрать. Чуть приоткрываю мешающую заслону. Но и это не помогает. Черт… Ничего не слышно, о чем они говорят. Еще и Арчи радостно скулит… Вот кто точно рад гостю!

Борюсь с раздвоением личности. Спускаться или не спускаться?.. Забыть? Забить? Переступить?

Что делать???

Но Рус всё решает за меня!

Неожиданно голоса приближаются и до меня вполне отчетливо долетают некоторые слова.

— Я заберу вещи, с вашего позволения, — тон, которым произносит это брат, заставляет похолодеть. Обида, как и стоило полагать, на родителей у него сильная.

— Конечно, — а вот голос мамы плывет от эмоций. Тоже не удивительно… Наверняка, уже переживает за то, что было сказано в запале.

— Юля у себя?

Вопрос Руслана сродни взрыву атомной бомбы. Ни слышу ответа ни мамы, ни папы. Даже Арчи предательски молчит, усиливая эффект неожиданности.

— Зачем? — наконец выдавливает из себя грозно отец.

— Попрощаться! — нисколько не теряясь, заявляет Борзов.

Попрощаться… Чувствую, как силы теперь уже точно покидают меня. Прикрываю дверь и съезжаю по ней на пол.

Попрощаться…

Вот и всё!

Глава 45.

Слышу, как тяжело Борзов поднимается по лестнице.

Черт… Нужно встать на ноги. Нельзя, чтобы Руслан увидел меня в таком положении. Кое-как поднимаюсь с пола и перемещаю своё, ставшее вдруг резко чужим, тело в кресло.

Задыхаюсь от нетерпения. Сейчас я его увижу…

Но проходят секунды. Минута. Две. Три…

Понятно. Значит, сразу пошел в свою комнату. Видимо, как и сказал, за вещами. Их немного, но, наверное, они важны для него, раз вернулся за ними.

Ну, и хорошо. Так даже лучше. Мне нужна эта пауза. Пытаюсь успокоить взбешенное сердце. Только оно не собирается успокаиваться. Как только представляю, что дверь откроется и сюда войдет брат, сердечная мышца бьется еще быстрее. Кажется, вот-вот и вырвется из груди. Плюхнется к ногам Руса.

Наконец раздается тихий стук в дверь. Надо же… По-моему, это первый раз, когда Борзов стучится. Улыбнуться бы, но совсем невесело от этого. Наоборот, хочется горько зарыдать.

— Да, войдите, — больно щипаю себя за ногу, чтобы убрать из голоса волнительную дрожь. Какой-то стержень внутри меня не дает показать свою слабость.

Дверь открывается так медленно, что, кажется, Борзов сомневается, входить ему или нет.

— Привет…

Одно слово, произнесенное братом, и я просто плыву. Его голос пронизывает меня насквозь, как самая уникальная мелодия, выстраданная величайшим композитором.

— Привет… — смотрю на него и превращаюсь в изваяние.

Брат словно выпивает меня своим взглядом, лишает сил, воли. Лишает всего, отдавая взамен лишь одно желание… Желание оказаться в его объятиях. Плюнуть на всё… Послать к черту весь мир… Отречься от родителей…

— Как ты?

Как я?.. А я еще есть?.. Я еще живу?..

Нет!!!

Вот теперь, в этот миг, мне определенно точно понятно, что без Руслана меня тоже нет. Есть пустая оболочка, которая вроде и продолжает жить, но на самом деле, если взглянуть глубже, то внутри лишь пустота… Дыра…

— Хорошо… — почему-то произношу это дурацкое слово вместо того, чтобы заорать, что без него я мертва.

— Как нога? — жгучий взгляд скользит по моему телу, словно сканер. Опаляет каждую частичку моего тела, моей души.

— Намного лучше.

Господи… Что я говорю? Да, нога уже болит не так, как прежде, но всё остальное… Всё во мне ноет, как от огнестрельного ранения… Пуля, под кличкой Борзый, вошла в мое тело, в мой разум, да так и осталась в нем. Видимо, навсегда.

— Ты как? — ворочается мой язык, так и не синхронизировавшись с мозгом.

Рус оборачивается. Наверное, для того, чтобы убедиться, что за спиной никого нет, кроме вездесущего Арчи, вьющегося у его ног.

— Не знаю.

Боже… Его глаза…Я вижу всю боль, сосредоточенную там. Или это не боль?.. Сожаление, быть может? Боюсь обмануться, запутаться.

— Ты за вещами? — заставляю себя сидеть на месте, хотя его тело притягивает к себе как самый мощный магнит.

— Да.

— Возвращаешься окончательно домой?

— Нет! Я остаюсь в этом городе!

— Как? Почему? — мой голос едва слышен. — Разве?..

— Я остаюсь в этом городе! Ребенок… Он не изменит моих планов.

Он говорит это так жестко, так уверенно, что меня это неожиданно пугает. А если бы забеременела не Ника?.. Если бы забеременела я? Это бы тоже не изменило его планов?

Меня снова двоит… Я не понимаю, где я… Где мои чувства, а где мои страхи… Где напускное, а где настоящее… Где искренность, а где обида…

— Ты бросил её? — не знаю, зачем продолжаю спрашивать. Чтобы сделать себе