В описываемый нами период модификации подвергались только отдельные элементы укреплений, а также форма и расположение башен и куртин, но сами принципы их строительства остались теми же, что и в XI веке. Куртины сооружали из двух стен, сложенных из каменных блоков, кирпичей или каменных глыб, промежуток между которыми заполнялся щебенкой и заливался известковым раствором. Такой конструкции были не страшны подкопы и удары тарана, поскольку солдатам врага было труднее разломать беспорядочную массу камней, скрепленных известью, чем кладку из тесаного камня, ибо стоило только вытащить из нее несколько блоков, как она тут же разваливалась. Кладка из тесаных каменных блоков никогда не достигала такой же однородности, как добротная бутовая кладка. Поэтому стена, сложенная бутовой кладкой, сопротивлялась ударам тарана более эффективно, чем стена из блоков. Но когда орудия разрушения, применявшиеся в Средние века, сменились пушками, очень быстро обнаружилось, что каменная кладка, которой были облицованы стены и толщина которой обычно составляла от 12 до 20 дюймов (от 30,5 до 50 см), легко разрушалась от ударов чугунных ядер – она падала на землю, оставляя внутреннюю структуру открытой для обстрела. Каменные зубцы стен, в которые попадали ядра, разлетались на куски и наносили защитникам больше вреда, чем сами ядра. Тогда архитекторы, чтобы предотвратить разрушение старых стен и башен, стали подпирать куртины изнутри земляными валами, а иногда заполняли землей нижние этажи башен. Но когда участок стены под ударами пушечных ядер падал, эти массы земли обрушивались на него сверху, создавая естественный откос, который облегчал нападающим доступ к бреши, в то время как обычные стены, не подпертые сзади валом, падая, образовывали брешь с рваными краями, в которую было очень трудно проникнуть. Чтобы избавиться от этого недостатка, присущего земляным валам, в тех местах, где старые стены не сносили, а модифицировали, в основание земляных валов в разных направлениях укладывались деревянные лежни или просмоленные или прокопченные ветви деревьев. Земляные валы подобной конструкции стояли прочно и не падали вместе с участком стены. Однако во многих крепостях валы позади старых стен сооружались только для того, чтобы установить на парапете пушки, а старые бойницы заменялись мощными каменными зубцами и амбразурами. При угрозе штурма и в том случае, когда осаждавшие уже подобрались к самой стене и били по ней из пушек прямой наводкой, защитники сооружали позади опасного участка временное укрепление из земли и дерева, а между стеной и ним рыли ров. Проделав брешь, осаждающие бросали в нее штурмовые колонны, которые оказывались перед новым препятствием, хорошо защищенным пушками, и все приходилось начинать заново. До этого временного укрепления было очень трудно добраться, кроме того, штурмовать его было невозможно, ибо защитники обстреливали нападающих спереди, с боков и даже с тыла. Когда Блез де Монтлюк защищал Сиену, он соорудил позади ее старых стен, в тех местах, в которых, по его мнению, враг скорее всего пойдет на штурм, временные укрепления, подобные изображенным на рис. 109.

«И тогда я решил, – пишет он, – что, если враг начнет пробивать в стене брешь, то мы окопаемся на некотором расстоянии от стены, за которой будет установлена батарея, – пусть входят себе без опаски. Я следил за тем, чтобы оба выступа наших сооружений всегда были прикрыты, и установил на них четыре-пять тяжелых пушек, которые были заряжены толстыми цепями, гвоздями и кусками железа. Позади них я решил расположить всех мушкетеров города вместе с аркебузерами, чтобы в тот момент, когда враг появится из отверстия бреши, все пушки и аркебузы выстрелили одновременно, после чего те, кто ожидал противника у обоих выступов, должны были броситься на него с пиками, алебардами, мечами и щитами»[87].

Как мы вскоре увидим, подобное временное укрепление очень скоро стало постоянным.

Когда разрушительная сила пушек была хорошо изучена и стало ясно, что каменные стены толщиной 2 или 3 метра (а такой была средняя толщина куртин до появления артиллерии) не могут устоять перед огнем батареи, выпускающей от 300 до 500 ядер по площади в 8 квадратных ярдов или около того[88] (6,7 м2), высота стен была уменьшена, а сами они были дополнительно укреплены различными способами.