не заметила. Главная и правда самый крайний случай. Очень уж не хочется получать от нее по шапке. Наша Главная хоть и добрая, но рука и заклинания у нее тяжелые.

Кассандра, сидевшая рядом со столом, развернулась, нашла листик и начала что-то писать.

— Что ты делаешь?

— Записываю текст твоего проклятия.

— Зачем?

— Ну мало ли…

Тук-тук-тук.

В дверь постучали, и Стелла крикнула:

— Войдите!

— Добрый день.

В дверях появился магистр эр Ритер, и мы со Стеллой поспешили сесть.

— Добрый день, магистр. Что-то вы сегодня рано за Бруно пришли.

— Я, можно сказать, совмещаю приятное с полезным. — И посмотрел на меня. — Матильда, вас вызывает к себе ректор по очень важному вопросу.

Меня невольно перекосило:

— А может, вы скажете, что меня не оказалось на месте?

— К сожалению, не могу. И захватите с собой документы, которые вы с подругами составили для создания «Ассоциации защиты прав нечисти».

— А откуда он…

Одновременно в груди зародилась странная смесь из возмущения, разочарования, досады, предвкушения и чего-то еще, в чем я не хотела разбираться. И я поспешила затолкать все это поглубже.

— Ну было бы странно, если бы ректор не знал, что в его учебном заведении зарождается такая необычная организация.

— А он против? — решила я прощупать почву.

— Не думаю, но с вашей стороны было неосмотрительно не поставить его в известность.

Магистр, конечно, прав. Все-таки наша ассоциация зарождается на базе Академии магии, но идти к ректору жутко не хотелось. И если бы вызов не касался ассоциации, призванной помочь множеству разумных существ, я бы нашла сто и одну причину не пойти в деканат. Не поленилась бы симулировать лихорадку или еще что-нибудь придумала, но не пошла бы. Этот драконище словно знал, что такое я никак не смогу проигнорировать! Хотя тут я себе надумываю. Больно я ему нужна. У него таких наивных дурочек по несколько штук в каждом населенном пункте.

— А может, я через секретаря передам ему документы? Пусть изучает, — сделала я последнюю попытку отвертеться.

— А если возникнут какие-то вопросы? И вообще, адептка, ректор — человек занятой, и если вызывает, значит, следует идти.

— И когда мне нужно у него быть? — вздохнула я, сдаваясь.

— Вот сейчас и идите, — строго посмотрел на меня магистр и отвлекся на чавкающего пса. — А что там Бруно ест? Пирожки? С мясом?

И так посмотрел на собакена, что сразу стало понятно — тоже хочет. Сильно. Собакен это тоже понял, не жуя, проглотил последний и преданно уставила на хозяина. Ага, мол, я тебя сильно-сильно люблю и уважаю, но пирожки… Какие пирожки? Нет их уже давно.

— Магистр, может, чайку с пирожками? — усмехнувшись, предложила Стелла.

Мужчина благодарно улыбнулся. Симпатичный он все же, умный и обаятельный. Не будь ректора, я бы в него точно влюбилась!

Когда я осознала, какие у меня в голове бродят мысли, чуть не икнула.

— Чай — это хорошо, а пирожки — еще лучше. Но у меня совершенно нет времени с вами посидеть… — вздохнул и грустно многозначительно замолчал.

— Тогда, может, с собой вам пирожков дать? Домовые нас в последнее время ими закармливают, — поняла намек Стелла.

— О! Это было бы…

Дальше я их разговор уже не слушала — взяла документы и пошла на заклание к ректору.

— Эй! Бруно, ты куда? — услышала позади. — Нечего за Матильдой везде таскаться. Ты идешь со мной — у нас дела.

А вот я бы не отказалась, если бы сейчас демонический собакен был рядом. Я дракону не доверяю. И ладно бы только ему. Я ведь и себе в последнее время рядом с ним тоже не доверяю.

В приемной ректора секретарша смерила меня пристальным взглядом прищуренных глаз.

— Проходите, господин ректор вас ждет, — произнесла она и уткнулась в документы.

— Угу, — ответила я и поняла, что ноги отказываются меня нести в этот кабинет. — А может, я попозже? Зачем тревожить такого занятого дракона? — пролепетала, искренне надеясь, что стервозная секретарша со мной согласится.

— Адептка, не заставляйте ректора ждать, — глянула она на меня исподлобья.

А-а-а! Как же я не хочу показываться ему на глаза! Я же не выдержу и как подсыплю ему в графин что-нибудь от запоров или для активного роста волос… по всему телу. А что, оборотни после линьки для звериного обличья активно берут!

Как бы мне ни хотелось оттянуть момент, но я все же, постучавшись, приоткрыла дверь.

— Да-да, войдите, — послышалось из-за нее.

А я… Я, не входя, засунула руку в приоткрытый проем и потрясла листами.

— Я тут вам документы по ассоциации принесла. Может, я их у секретаря вашего оставлю?

— Ну уж нет, — тихо прорычали за дверью. Хотя, скорее всего, мне показалось, потому что дальше было сказано громко и с еле скрываемым раздражением: — Адептка ван Клиф, не тратьте мое время! Заходите уже!

Пришлось заходить.

Ректор сидел в своем удобном монументальном кресле за массивным дубовым столом и хмуро меня разглядывал.

— Ну!

Только когда он меня поторопил, я поняла, что так и застыла на пороге, разглядывая хищные черты его лица и не решаясь закрыть за собой дверь. Пришлось окончательно войти. Дверь за спиной при этом так сильно хлопнула, будто сам ректор дал ей пинка. Я даже обернулась. Аккуратно ведь ее придерживала, еще и старалась оставить чуть приоткрытой.

Вздохнула. Хватит мяться! Ведьма я или кто? Решительно подошла к столу и положила бумаги.

— Вот.

— Присаживайтесь, — мужчина указал кивком на кресло, установленное напротив стола. — Я пока прочту ваши документы.

В прошлый раз кресло находилось в другой части кабинете, но раз ректору так удобно… Я чинно села. Под пристальным взглядом дракона расправила складки на юбке и сложила перед собой руки. Снова разгладила несуществующие складки, поправила манжеты, поерзала.

Да сколько можно сверлить меня взглядом?!

— Кхм, что-то не так? — спросила я.

— Нет, — ответил ректор и уткнулся в бумаги.

Я внутренне выдохнула. А то под его взглядом меня бросало в жар.

Несколько минут я изучала интерьер кабинета и всячески избегала смотреть на ректора. Почему-то сразу вспоминался его «Ведьма…» и горячие ладони на талии.

Наконец мой взгляд перешел на ректорский стол, и я увидела нефритовую карандашницу, на которой сидел, распахнув крылья, нефритовый дракон. Красота! А как искусно художник изобразил дракона, используя достоинства камня! И как я раньше не заметила это чудо?! Непостижимо, как некоторые драконы умеют дурить голову! Интересно, какой мастер ее сделал и навешаны ли на нее какие-нибудь заклинания? Руки так и потянулись к этой красоте, но я вовремя взяла себя в руки и перевела с