«Да, но Кэт очень хорошая пара. Мне нравится время от времени пачкать обувь, — говорю я, шевеля бровями. «Он хотел, чтобы я был поближе к дому, поэтому я выбрал Нью-Йоркский университет. Хотя мне это понравилось. Это было весело, и у меня все еще была некоторая свобода».

Не остается незамеченным, что мы просто договорились не говорить о наших семьях и сейчас занимаемся связанной с этим темой. Но это что-то настоящее, мы узнаем друг друга. К нынешней войне это не имеет никакого отношения. И мы должны иметь возможность иметь хотя бы это.

«В колледже было потрясающе», — говорит Тони, сверкая карими глазами.

Он начинает потчевать меня своими лучшими историями, а я слушаю с мягкой улыбкой, впитывая все это и задаваясь вопросом, как именно я сюда попал.

Несколько дней спустя я просматриваю какие-то документы на своем столе, когда мой отец заходит в мой офис. Я поднимаюсь на ноги и дарю ему улыбку.

«Привет, папа».

«Миа кара», — ласково говорит он. "Как вы?"

Он садится и жестом предлагает мне тоже занять свое.

"Я в порядке."

"Хорошо хорошо. Я просто пришел проверить тебя. С тех пор, как ты уехала, я вижу тебя не так часто, София.

— Ты видел меня несколько дней назад, — напоминаю я ему. «Я пришел сообщить вам о ходе работ по добыче полезных ископаемых».

«И как сейчас продвигаются дела? Иметь все документы на стадии оформления. Я попросил твою сестру присмотреть за Ли Цзюнем, и, похоже, у него есть привычка отказываться от сделок».

Я борюсь с закатывающими глазами: «Я же говорил тебе, что это у меня есть, папа. Все документы подписаны. Я просто жду, пока он выделит средства, и тогда мы сможем начать майнинг. Я был на месте вчера, и все пройдет гладко. Просто доверься мне."

«Я доверяю тебе», — заявляет мой отец. «Ты и твоя сестра — моя гордость и радость. Вы оба — клей, который скрепляет нашу семью. Я не знаю, где бы я был без вас, девочки».

«Наверное, ты все еще такой сильный и могущественный Дон», — говорю я с улыбкой.

— Верно, — говорит он, кивая. «Но вы двое — мое сердце».

У моего отца, возможно, есть свои недостатки, но в том, что он любит нас, никогда не было сомнений. Меня внезапно охватывает чувство вины, потому что я буквально сплю с человеком, который больше всего на свете хочет его убить. Я бы никогда не позволил Тони убить моего отца. И я достаточно умен, чтобы понимать: что бы ни случилось между нами, добром это не кончится. Но мое сердце не позволяет мне покончить с Тони. Мне просто нужно найти баланс. Способ защитить моего отца, сохраняя при этом то, что происходит между нами.

Если бы мне пришлось выбирать, я бы в любой момент выбрал отца.

«Кстати, mia cara, Альберт сообщил мне, что вчера заметил странную машину, припаркованную перед твоим домом. Принимаете ли вы в своем доме посетителей, о которых я не знаю?

Его пронзительный взгляд устремлен на мое лицо, и я борюсь с желанием нервно пошевелиться. Я должен был знать, что он вошел сюда со скрытыми мотивами. Это допрос.

Я вынуждаю себя уверенно улыбнуться. — Конечно нет, папа. Вероятно, машина имела какое-то отношение к одному из моих соседей. Я никого не принимал».

Мне просто придется сказать Тони, чтобы он был осторожнее. Мы не можем позволить себе ошибиться. Если мой отец узнает, он будет в ярости. Пока что он, похоже, не особо заинтересован в убийстве кого-либо из Де Луки. Мы нанесли несколько ударов по их бизнесу, и они сделали то же самое с нами. Но ни одного убийства с обеих сторон не произошло. Немного покалечено, но без смертей.

Если он узнает о Тони, я не сомневаюсь, что все изменится.

«Хорошо, потому что если у тебя есть парень. Я хотел бы знать."

Я смотрю на него с поднятыми бровями.

«Что, София? Вы взрослая женщина. Я бы не был против того, чтобы у вас были отношения. При условии, что он вам подходит. И человек, которого я мог бы одобрить.

Он никогда бы не одобрил Тони. Не через миллион лет. И это хорошо, потому что на самом деле у нас нет отношений.

«Я ни с кем не встречаюсь, папа. У меня нет ни времени, ни интереса этим заниматься, — сообщаю я ему.

— Хорошо, Миа Кара. Тогда это хорошо, потому что Дмитрий Антонов через несколько дней прибудет в Нью-Йорк. И, похоже, он все еще заинтересован в матче с тобой.

Бля, я совсем забыл о возвращении Дмитрия.

«Это очень плохо, папа. Как я уже сказал, у меня нет ни времени, ни интереса встречаться с кем-либо, — говорю я, стиснув челюсти.

«Никто ничего не говорил о свиданиях, София», — усмехается мой отец. «Если между вами все получится, это будет означать брак. Это то, что подобает нашим семьям».

Я почти смеюсь.

Карие глаза моего отца сузились.

«Если это принесет пользу нашей семье в этой войне, когда эти мальчики бегают вокруг, притворяясь донами, тогда вам придется подумать», — заявляет он, его тон не граничит с аргументами.

Я тихо сглатываю. Мне это не нравится. В нашем мире браки по расчету не редкость. И мне вдруг пришло в голову, что приезд Дмитрия может быть вовсе не совпадением. Они с моим отцом общались. И у меня такое чувство, что мне не понравится то, что они решат.

— Я понимаю, отец, — говорю я, выбирая битву.

Только сегодня я, по-видимому, буду согласен.

«Хорошо», — говорит папа. «Я ожидаю, что вы примете Дмитрия и обеспечите ему комфорт во время его пребывания здесь. Кто знает, возможно, вы вернетесь с ним в Москву».

Через мой труп.

«Конечно, папа».

Не то чтобы спор с ним принесет мне какую-то пользу. Прямо сейчас мне нужен план. И я очень надеюсь, что это не бросится мне в