стену, у него как минимум сотрясение мозга и перелом половины ребер, не считая возможных внутренних повреждений, а он умудряется еще на ногах стоять.

— Я читал эту книгу лет пятьсот-шестьсот назад, не думал, что знание ритуалов из той книги мне понадобятся именно сейчас или понадобятся вообще, — а оттого, что я услышала касательно его возраста, чуть не раскрыла челюсть. Я, конечно, предполагала, что он нас с Талем намного старше, но не думала что на столько.

— Вспоминай! — Резкий голос Таля заставил меня вздрогнуть и выйти из раздумий, — ее мастер уже не мастер. От него осталась лишь мнимая оболочка. Еще немного и врата раскроются полностью, так что напряги память и вспоминай, — обратился он к дейру.

Сидя в пентаграмме мало что сделаешь, разрушить ее изнутри невозможно, как и стереть линии снаружи. Мастер постарался сделать все правдоподобно, поэтому уйти из нее я смогу после его окончательной смерти. Здесь не магия, здесь алхимия, которой он так славился.

Энергетический круг можно разорвать более сильным источником, или соединив источники, а алхимический подчиняется создателю и может быть стерт или им самим или исчезнуть сам, если автора не станет. Первое вряд ли, а вот второе может случиться, если Рааль вспомнит ритуал, а эльфы и арв его проведут.

Тем временем, пока я думала над нашим шатким положением, все остальные пытались подавить напор силы, испускаемый мастером, уничтожая мелких тварей, вышедших из врат, чем, в конце концов, стал мастер. Это не входило в его план, но они этого уже не узнают. Мастер сам сдался, отпуская силу на самотек. А пока эльфы и арв отбивались от тварей хаоса, Рааль медитировал и тут его осенило, так как он воскликнул:

— Вспомнил! — Но ту же его энтузиазм пропал. И он пояснил почему: — Нужна вторая сторона силы, светлая, для того чтобы полноценно закрыть врата, — вот это я и имела ввиду. Среди присутствующих только маги с темным источником силы или не маги вообще.

— Так Аши — сильф, — вспомнил Тальнир, но я поспешила его расстроить и напомнить. Что даже не будь я вампиром, сила у меня исходит от темного начала, сильф я только по происхождению, а темный маг по призванию и дару.

— Зато я светлый, — входя в комнату, сказал дедушка, которого я было потеряла. Выглядел он не лучшим образом. Потрепанный, уставший, измученный дорогой. Казалось он стал старше лет на сто-двести. До чего он довел себя от беспокойства.

— Деда!

Обрадовалась я, и даже не поняла, как налетела на запретный контур. Не знаю, что меня подстегнуло, ведь знала, что будет, если я попытаюсь пересечь линию, будто что-то толкнуло, но то, что я сделала это не осознано, факт.

Из-за попытки покинуть контур поля, пентаграмма, связывающая меня, обрушила на нарушителя в моем лице всю свою ярость. Заряды молний прожигали болью во всем теле, ломали кости, сдавливали внутренности, кипятили кровь, от чего та казалась раскаленным металлом, рвали тело на части.

Из-за заслоняющей глаза боли я не слышала происходящего вокруг, лишь хруст своих костей и истошный вопль, из-за напряжения которых рвались голосовые связки. Казалось, что меня просто-напросто стирают с лица этого мира, прибегая к самым крайним и жестоким мерам.

Я понимала, муки мои не из-за обиженной Судьбы, а из-за высвободившегося хаоса, который завладел мастером, и который толкает меня в пропасть боли и страдания. Но осознание этого не отменял всего того, что сейчас со мной происходило. А последним, что я помнила, стук своей головы о пол и разряды молний, угасающих и прекращающих мои мучения.

8 глава «Заканчивается одна игра и начинается новая»

Раз человек учится играть в свое удовольствие, почему бы ему, не научиться думать в свое удовольствие? (Г. Честертон)

Мозес. С такой проблемой, как врата хаоса мне сталкиваться еще не приходилось. Было лишь одно заклинание, которое могло их закрыть, но и оно вряд ли сработает. Для такого заклинания нужно слияние двух источников силы, тогда все пойдет, как и описано в древнем ритуале запечатывания врат, а у нас с этим проблема. Светлых магов у нас нет.

Младший эльф предложил на эту роль Сашель, как сильфа, но не учел тот факт, что она, во-первых — некромант по дару, а во-вторых — вампир и принадлежит тьме. Так что на роль светлого источника она не подошла бы в любом случае, даже если бы была по прежнему сильфом полукровкой.

Кроме того, для ритуала нужно объединить источники, закрутить их в спираль, а она в пентаграмме и под заклинанием подчинения. Мы готовы были сдаться, как послышался голос старика девушки, вошедшего практически бесшумно.

— Зато я светлый, — я, как и все мои спутники практически забыли о истинном светлом среди нас. Старый сильф уверенной поступью вошел в комнату, где творилось черте что. Но все это для него ничего не значило, главным было то, что Сашель в порядке, а происходящее в комнате его мало волновало.

Увидев старика, девушка обрадовалась, и кинулась к нему, но забыла о пентаграмме или кто-то толкнул ее, затуманив разум, заставив забыть. Заклинательный контур напомнил ей о том, что бывает с нарушителями запрета, выплескивая на нее всю ярость. Магические разряды прошлись по всему ее телу.

Раздался оглушительный и нестерпимый вопль боли, заставлявший ее корчиться на полу во всевозможных позах, лишь бы прекратились эти мучения. Были видны молнии, ломавшие кости, выкручивающие сухожилия, кипятившие кровь, она ничего не слышала, лишь хруст собственных костей и треск барабанных перепонок.

Боль заставляла срываться на крик, от чего голосовые связки так же рвались, в конце концов, оставался от голоса лишь шепот. Даже регенерация нежити не помогала, а наоборот играла в этом злую шутку. Только сросшиеся кости снова ломались, а восстановившиеся ткани рвались.

В конечном итоге регенерация на какое-то время прекратила свое действие, как и заклинание, и она рухнула без сознания на пол, а алхимический круг держал ее, как от нас, так и от открытых и извергающих хаос врат вне досягаемости.

— Аль, — позвал ее дейр, но она не отзывалась.

— Пентаграмма защитиь ее от выброса магии при закрытии врат. Круг не