держали. Потом был дровяной сарай, из него можно спустится в погреб-ледник, и беседка в саду. Особняк небольшой участок земли занимал, но весь садом был окружён, где прятались другие строения. Что мне не понравилось, не было бани. Сам построю, и веранду при ней, сидеть после бани, и пиво пить. А пиво я любил, светлое, хотя это и не дворянский напиток, как мне не раз говорили другие офицеры. Пока в Циндао были, и не отбыли, я со склада местного пивного заводика выкупил шесть бочек с пивом той марки, что мне больше всего понравилась.

Да бани нет, в доме есть водопровод, ванная, воду греют в печке, и всё. Баню сам сделаю, уже прикинул, в углу, где соединяюсь с двумя соседними участками. Самое место. А как бывшие владельцы прибыли, мы поздоровались, пообщались, дом в отличном состоянии, я всем доволен, мне выдали список по покупкам и платежам, не дешёвое дело год содержать такой дом, но я расплатился, чему графы были довольны. Кстати, ротмистру сообщил что прибыл в столицу по приказу государя, но не знаю кому сообщить о прибытии. Не через морское ли ведомство? Тот отмахнулся, передаст в канцелярию Императора, и послал своего извозчика с запиской, куда отвезти и кому передать тот знал, так что завтра, скорее всего будет фельдъегерь от Николая, адрес ротмистр этот указал. Ну а мы выпили вина, это мой запас, на первом этаже, в столовой зале, закуски небольшие, отметили встречу. Регистрация дома пройдёт как я патент от Николая получу, как на дворянина зарегистрировать нужно дом. Не на мою же офицерскую книжицу. Те перед уходом предложили пожить у них, но я отказался, нужно обжить свой выигрыш. Вот только попросил насчёт проверенных слуг помочь, подобрать. Это было не проблемой, пришлют завтра. На этом и расстались. Сторож пока остался, как свои слуги будут, тот отбудет. Кстати, присутствие бывших владельцев при перерегистрации дома не нужно, у меня нотариально заваренная доверенность на получение дома, по ней вполне проведут регистрацию. А пока ждём.

Ротмистр ошибся, только на четвёртый день прибыл гвардейский офицер, я как раз за домом был. Наблюдал как собирают баню, специально стволы из липы подобрал. Пока просто собирают сруб, проверить всё ли привезли, основание на месте бани ещё готовится, там канавы копают под фундамент. А так я нанял шесть слуг. Это истопник, он же кучер, второй садовник, он же подметальщик, сад и территория участка — это его работа. Кухарку, потом две горничные, одна ещё блюда при приёме пищи подаёт, ну и дворецкого, или управителя, как их тут в России называют. Люди мне понравились, заключили рабочие договора, выплатил аванс и те работают, и надо сказать хорошо, я не жалуюсь. Порядок быстро навели. Причём управляющий женат на кухарке, им одна квартира во флигеле, садовник на горничной, им вторая, истопник племянник управляющего, один живёт, третья квартира. Четвёртая пустая, вторая горничная в своём доме жила, приходящая, она замужем, но муж приказчик в одной из лавок. Управляющий и подсказал отличную бригаду строителей, как раз по баням специализируются, для дворян строят, а у них претензии на разные роскошества. Я описал что мне нужно, у бригадира свёрток с листами схем разных бань, удивил, и подобрал ту, что мне по душе пришлась, плюс к ней беседка, на открытом воздухе, после бани сидеть и наслаждаться пивом или горячим чаем. Большой самовар со всем необходимым управляющей уже купил и привёз. Также выезд взял, пролётку, плюс двух коней. Тоже держу их на частной конюшне. Вполне удобно, я оценил.

Вот тут меня и отвлекли от созерцания чужой работы, люблю смотреть как другие работают.

— Поручик Ржевич, фельдъегерская служба, вам приказ явиться в летнюю резиденцию Его Величества.

— Хорошо, — получая конверт с приказом, согласился я, а заметив, что поручик мнётся и не уходит, уточнил. — Что-то ещё?

— Это правда, ваше высокоблагородие, что десять дней назад вы ещё во Владивостоке были?

— Да, правда. Признаться, приказ государя явиться как можно быстрее я выполнил, но меня вызвали поздно, четыре дня уже в столице. Похоже не так понял приказ, можно было и не торопиться.

— Это я знаю, секретарь просто не поверил, что вы прибыли, и решил, что вы в пути, подтверждаете выезд, а как слухи по столице пошли, что вы в Питере, навели справки, и узнали, что вы действительно тут.

— Понятно, — с безразличием пожал я плечами. Мне это ни холодно не жарко, я отлично провёл эти четыре дня. Позже бы пришли, ещё лучше было бы.

Насчёт слухов, то как узнали, что я тут, так посыпались приглашения навестить тот или иной дом. К графам тоже. Я не против, и в парадном мундире со всеми наградами посещал, общался, музицировал. У местного портного новую форму заказал, моя как-то не смотрелась в столице. Сегодня только получил. Семь домов за четыре дня посетил, ещё два десятка приглашений было, но тут вот поручик этот гвардейской появился. Мне через час отбывать к одной семье аристократов, бароны, хорошие люди, внук пятнадцати лет в прошлом году сбежал в Порт-Артур, воевать. Когда газеты написали про моего брата с его дружками, как поветрие пошло, ловили, с поездов снимали, но некоторые прорывались, как внук этой семьи. Там его всё равно отправили домой, но факт есть факт.

— А как вы добрались так быстро?

— На воздушном шаре прилетел, — сразу ответил я. А что, давно придумал. Поручик кивнул и направился прочь.

Вскрыв конверт, я выяснил что должен прибыть в канцелярию Императора сегодня в семь вечера. Да, у баронов всего пару часов побуду, но можно сослаться на приказ. А баронов навещу. Вообще я особо не описываю саботаж и предательство, а описывал героическую оборону, и если спрашивали, не предательством ли сдали Артур, только согласно кивал, говоря о военной тайне. Удивило что четыре дня продержался, думал вызовут раньше. А так отдав несколько приказов, впрочем, строители и сами знали что делать, я собрался, переодевшись в парадное, моя пролётка уже готова была, верх поднят, чуть накрапывал дождь, вообще тут и снег на улицах, сугробы ещё лежали, так что слякоть, и всё сопутствующее вполне было. Подъездную дорожку мне разбили на участке, но я плитку в начале лета, как просохнет, собирался положить, так что не жалко. Дом мне очень понравился, и я его активно обживал. Вещь отличная, не зря выиграл. Вот так сначала посетил баронов, хороший вечер для своих, а было всего полторы сотни человек, поверьте, это