— Поехали! — тронул водилу за плечо и откинулся назад, ища по карман мобильник.

Мощный немецкий агрегат взревел мотором и, едва открылись автоматические ворота, вырвался на свободу.

— Мне ждать вас там, шеф? — шофер повернулся слегка ко мне, вопросительно изогнув седую бровь с редкими волосами.

— Нет, дальше я сам, — покачал я головой. Где же этот чертов мобильник?! После непродолжительных поисков телефон нашелся в брюках. Пистолет давил сзади на копчик, но я почему-то его так и не решился оставить дома, захватив из сейфа еще и лицензию. Разблокировал сенсор. Экран загорелся, показывая мне последние набранные номера. Так…Красовская… Длинные гудки, а потом в трубке послышался ее бодрый голос, смешанный с шумом общественного транспорта, надрывными гудками клаксонов и чьими-то нелепыми разговорами простых обывателей.

— Добрый день, Александр Сергеевич! — поздоровалась она, пытаясь перекричать гул утреннего Харькова.

— Давай на «ты», мне так удобней, — попросил я.

— Давайте…ой…давай, — легко согласилась Яна.

— Ты не забыла о нашей встречи? — взволнованно спросил я. Пока журналистка «Вечернего Харькова» была единственным человеком в Зазеркалье, который мог помочь мне вернуться.

— Если честно, то я думала, что вы вчера перебрали на презентации книги… — засмеялась она, а мое сердце ухнуло куда-то в пятки. — Все эти истории про отражения и Зазеркалья, сумасшедшего профессора отдают дешевым романом…

— Яна! — чуть не взвыл я. Но осекся, поймав удивленный взгляд водилы. Так и есть, как приедет, непременно настучит об этом теще.

— Шучу я… — засмеялась Красовская мне в трубку. — Я как хороший журналист имею нюх на сенсации.

— Все это мало похоже на сенсацию, — возразил я.

— Еще как похоже! А если серьезно, то я уже подъезжаю на «359» маршрутке к метро.

От сердца у меня отлегло. Значит все в силе. Значит есть еще шанс! Выключил мобильник и стал смотреть в затонированное окно.

Город медленно просыпался. Пустынные бульвары и проспекты, стиснутые в жесткие стены сталинского ампира постепенно наполнялись людьми и машинами. Куда-то спешили старушки-пенсионерки. Еще мигали неоновыми вывесками после ночи магазины. Народ радовался первому морозцу, скользя по замершим лужам кто куда…

Зазвенел призывно заводской гудок Турбоатома. Я рефлекторно дернулся из машины, но вовремя вспомнил, что технический отдел в прошлом. «Мерседес» вырулили ко серому входу в метро с красной буквой «М».

— Прибыли, Александр Сергеевич, — сообщил мне водитель. — Может все-таки подождать?

Я покачал головой, вынырнув из тепла люксового автомобиля на свежий утренний морозец. Красовская стояла в том же самом пуховичке на остановке, дуя на покрасневшие от мороза пальцы, переступая с ноги на ногу. Я отметил, что юбка сегодня была еще фривольней, чем вчера, а каблук еще выше. Рядом на нее косились двое совсем молоденьких индусов, видимо, студентов медицинской академии. Укоризненно качала головой пенсионерка. Быстрым шагом я подоспел к ней, взяв под руку.

— Замерзла?

— Да не особо… — возразила Яна. — Только приехала, минут пять как…

— А это… — я кивнул на мини-юбку.

— Это необходимо, — улыбнулась она, — Давайте поймаем такси, нам нужно в ГУВД. Сегодня вам есть чем расплатиться?

Я пропустил ее колкость мимо ушей, быстро остановив какую-то «Мазду» с шашечками «30–40».

— К зданию ГУВД, — усевшись на заднем сидении вместе с журналисткой, попросил я.

— Сто пятьдесят, — лениво бросил в ответ мне усталый мужик в потрепанной кожанке и круглых очках. Примерный семьянин, вынужденный вкалывать после основной работы на трассе, потому как в государстве у нас все хорошо и прекрасно.

— Хоть двести, — бросил я, поймав любопытный взгляд Яны.

— Мы внезапно разбогатели? — спросила она, но я отмахнулся, вспомнив про юбку. Как не крути, а мысли мужчин сводятся к одному.

— Так что с юбкой? — Красовская опустила глаза вниз, поймав мой взгляд, задержавшийся на ее привлекательных ножках, суетливо запахнула пуховик.

— В ГУВД служит мой хороший знакомый, бывший сосед Богдан Сотник. По базе он может пробить любого харьковчанина, если он прописан в городе.

— И он…

— И он был долго и безнадежно влюблен в меня, — пояснила Красовская, — а я девушка молодая, ветреная, мне о свадьбе думать рано… — и лукаво поглядела на меня.

— Понятно, — я смущенно отвернулся, наблюдая за дорогой.

Таксист молчаливо вел машину, ловко перестраиваясь из одной полосы в другую в редком потоке машин. Светофоры нам сегодня благоволили. Перемахнули через мост, и двинулись мимо универмага «Харьков» в центр города, оставив слева от себя Конный рынок и стадион Металлист.

Яна тоже молчала, сосредоточенно покусывая нижнюю губу. Думала о чем-то своем, стеклянным взглядом, уставившись в окно. Я не стал ее беспокоить, прикидывая как можно уговорить внучку Марты Калиновской помочь нам. Выходило, что никак…Только заставлять. Револьвер неприятно холодил кожу, заставляя все время ерзать в мягком велюровом кресле.

— Приехали шеф, — таксист обернулся, притормозив у здания ГУВД Харькова, — тут стоянка запрещена, так что давайте побыстрее, пожалуйста, — попросил он, протягивая руку за деньгами. Я, не глядя, сунул мятую двухсотку ему в ладонь и поблагодарил.

Мы с Красовской вышли на улицу, вдохнув свежий воздух, инеем упавший на воротник пальто. Массивные застекленные двери, за которыми прохаживался полицейский в новенькой черной форме с дубинкой на поясе, были заперты. Он косо посмотрел на нас, но ничего не сказал, даже не вышел, видимо, лень было из теплого помещения даже на секунду выходить на улицу. Зима постепенно набирала обороты. Куда делся противный сырой ветер, гоняющий желтую листву по улочкам города? Все вокруг теперь дышала предвкушение настоящих морозов, даже лица людей немного просветлели. Вот и у Красовской щечки моментально загорелись румянцем.

— И где же твой Богдан? — с нетерпением спросил я, чувствуя себя немного не в своей тарелке с оружием за спиной перед зданием полиции.

— Сейчас… — журналистка достала телефон и набрала номер. Буквально через пару секунд ей ответили. Она засмеялась и посмотрела на меня. — Через пару минут будет…

Богдан Сотник оказался крепко сбитым парнем в звании капитана полиции. Черная форма смотрелась на нем солидно, волосы были подстрижены в аккуратную прическу, внимательный взгляд, как и положено прошивал тебя насквозь, словно рентген. Он был не похож на ребят из последнего набора в органы правопорядка, которые бомжа успокоить на могут, разбушевавшегося на остановке. От него за версту веяло силой и уверенностью.

— Добрый день, — кивнул он мне и улыбнулся Яне, — Красовская, что случилось у тебя на этот раз? Опять журналистское расследование?